Самое смешное, что мне он правда нравился.

— Если вы не заметили, подтверждение пришло от старшего дознавателя, — одернул ее Арман. — Эй, не вздумайте валиться в обморок! Учитывая, чей наследник ваш сын, если девушки выживут и он научится маскировать свою силу, думаю, ему ничего не будет.

Мама растерянно моргнула и схватилась за стол, чтобы на самом деле не упасть.

— Ничего? — переспросила неверяще.

— Ничего, — подтвердил адамас.

Вот, наконец это произнесено вслух. Для богатых и родовитых законы даже в Ригосте не действуют, что уж говорить об Адаманте. Странно было причислять к личностям, стоящим вне всех правил, Грайана. Странно и, чего уж там, страшно. Но я привыкну.

— Подождите. — Мама потрясла головой, но ничего вокруг не изменилась. О да, это не сон, это страшная реальность! — Чей он наследник?

— Деда. — Я только сейчас поняла, что в ночь, когда Фийя едва не убила нас всех, забыла рассказать ей об этом, а потом оно просто вылетело из головы. — Извини, я не успела тебе сообщить.

Она устало махнула рукой и рухнула обратно на стул.

— Рокфорд скончался, — все-таки произнес новость для нее Арман. — Позже Грайан сказал Этте, что родовая сила полностью перешла к нему.

Мама медленно кивнула.

Вот… по лицу вижу, о чем она думает!

— У моего отца была сильная магия, — произнесла она наконец. — Есть шанс, что она победит остатки древней силы. Но… надо спрятать от него Этту. Он зациклился на ней, и теперь, когда получил свободу и силу, захочет, чтобы сестра всегда была рядом.

— Но почему?! — почти простонала я.

Мы же даже толком не знаем друг друга!

— Всем нам нужен близкий человек, — спокойно проговорил Арман и, потянувшись, сжал мою руку. — Не бойся, мы справимся.

— А твоя рана?

Ответа на этот вопрос у него пока не было.

Вечер выдался насыщенный. Не успели мы немного прийти в себя, как явились дознаватели. Вернувшаяся с рынка Найюла так перепугалась, что уронила тяжеленную корзину с овощами Ноашесу на ногу. Но лично я подозреваю, что он просто не нравился служанке.

Общался с ними в основном Арман.

Хотя бы его больше не подозревали.

Родителей могли ждать неприятные последствия, но… мы теперь тоже некоторым образом имеем отношение к знатному и древнему роду. Представители местного порядка этот факт осознали и решили ограничиться домашним арестом. Там видно будет. Поначалу мера касалась и меня, но тут кстати выяснилось, что я являюсь проводником Армана, и свобода мне была возвращена.

Относительная.

— Если сдохнешь от яда, на девчонку найдется немало претендентов, — хищно протянул Ноашес и смерил меня таким взглядом, что мне тоже захотелось на него что-нибудь уронить, можно сразу на голову.

С самообладанием у наследника Сапфирового вида было получше, он отделался очаровательной улыбкой.

Ноашес с коллегами ушли. Отправились решать ставшую вполне понятной проблему.

Но не успела я вздохнуть с облегчением, а мама — объяснить пришедшему со службы папе, что у нас случилось, как они вернулись. Расширенным составом.

Больше их было раза в три.

Арман зачем-то попытался наколдовать щит, но рана на его руке вспыхнула алыми искрами — и защитные чары распались.

Взгляд Ноашеса будто вынес ему приговор.

Остальные поглядывали сочувственно.

— Вы передумали и все же решили нас арестовать? — маскируя усталость за насмешкой, поинтересовался Арман.

— Нет. Но ваш родственник околдовал еще одну девушку, — устало пояснил главный дознаватель. — И надо же ему было выбрать младшую дочь Холодного Судьи. Нам дали сутки, чтобы решить проблему.

Иначе что?

Похоже, вопрос возник только у меня, и то я не осмелилась задать его вслух.

Дом оцепили. Я, конечно, ни разу не дознаватель и не боевой маг, но сразу поняла, что Грайан сюда не сунется. Он странный, но не дурак же. Если только за мной… Но лучше не стоит.

Зато из разговоров сторожевых магов узнала, кто такой Холодный Судья. Заодно поняла, как мало я знаю о драгоценном мире, а ведь являюсь его частью. Так вот, Судья. Стоящие вне правил и законов адамасы иногда совершают вещи, который нельзя спустить просто так. А еще порой конфликтуют друг с другом. В этих случаях нужен некто, кто решит вопрос честно. Без зависти и злобы к драгоценным, но и без благоговения перед ними. Таким человеком и является Холодный Судья. Говорят, он обладает даром абсолютной справедливости. Говорят, он вообще не может испытывать эмоции. Говорят, когда Судья представляет закон, его магия способна справиться с любым драгоценным. Говорят, характер у него еще поганее, чем у почившего Рокфорда.

Но больше меня заинтересовало другое обсуждение:

— Парень совершил невозможное. — Пока маги в доме решали, как быть, я вышла угостить плющ его лакомством… оба, на самом деле, и услышала, как парни в форме, которые сторожили дом, посмеиваются. — Девица эта, Ларда, она же совсем бесчувственная.

Зеленые веточки ластились, обнимали, и это невероятным образом успокаивало.

А выпученные глаза дозора… ничего, переживу. В крайнем случае прослыву странненькой.

Когда вернулась, в доме велся тот же разговор, но немного с другой точки зрения:

— Да зачем ему вообще нужны эти девки? — недоумевал Ноашес. — Пользы с них никакой. Удовольствия он тоже не получил, жертв осмотрели.

— Как вы смеете?! — взвилась мама.

— Одни проблемы от них, — договорил свою мысль дознаватель, после чего обратил внимание на ее выпад. — Я работаю. Может, ваш сын готовит какой-нибудь ритуал и планирует убить девушек потом?

Мама застонала и сдавила виски.

Меня не заметили. Вполне хватило времени, чтобы сходить в ванную и вымыть руки от остатков подкормки.

— Думаю, ему просто нужно, чтобы его любили, — кажется, впервые за вечер подал голос папа. — Возможно, это происходит неосознанно и неконтролируемо. Не стоит забывать, что некоторыми его поступками управляет древняя сила.

— Наш сын не преступник! — ухватилась за это с виду разумное предположение мама. — Он просто болен.

— Благодаря чьей-то неразборчивости, — буркнул Ноашес.

Родители… стушевались.

Забавно оказалось наблюдать, как они вжимаются в спинку дивана.

— Полегче, — осадил дознавателя Арман. — Чужая личная жизнь — не твоего ума дела.

— Когда не добавляет работы. — Ноашес сунул руки в карманы и прошелся до окна. Из присутствующих он единственный не сидел.

Понять его недовольство можно. Если хотя бы часть из того, что тут наговорили о Холодном Судье, правда, по истечении выделенных на расследование дней ему не позавидуешь.