— А я во всем уверен. Но тоже лишним не будет… когда люди хорошо знают друг друга и понимают — это вообще отлично, — согласился Алексей, — но главное — чтобы решилась ты. А я буду ждать, помогу тут чем смогу.

— Строить плав. дачу, например, — со смешком подсказала от двери Марина.

— Нормальная работа, — согласно кивнул Алексей, — инструмент держать в руках умею. Я когда-то ульи сам делал, а это вообще, считай — ювелирка.

— И как долго ты сможешь пробыть здесь?

— До мая — точно, — прикинул в уме Алексей, — потом придется ненадолго отъехать. Это, если не случится форс-мажора. Предугадать все нельзя, мало ли… тьфу-тьфу, как говориться, — заулыбался он с облегчением — Ксюша не протестовала. И сразу не выставила. Получается — шансы есть?

— А можно подробнее о «Музыке», если это, конечно, не тайна и не секрет? Это же название гостиничного комплекса? — уточнила подруга.

— Проработал там пятнадцать лет — от дежурного администратора до управляющего директора. Жил в 2012 номере, — честно взглянул он в глаза приятно розовеющей опять Ксюше, — а еще у меня есть пасеки — семнадцать…

Рассказывать сейчас о том, что является хозяином «Музыки» он не собирался. Не врал — просто недоговаривал. Могло всплыть имя прошлой владелицы комплекса — Елены Спиваковой. Он расскажет о ней, но позже — когда у Ксении появятся причины хорошо относиться к нему. А он постарается показать себя с самой лучшей стороны и вот уже потом… И все равно Алексей подозревал, что разговор будет очень непростым. К этому времени она должна поверить в него, узнав лучше.

Сам он ничего криминального в том, что Елена последние девять лет числилась его женой, не видел. Это было его бедой, а не грехом. И ничего от него тогда не зависело. Преградой для самоуверенной, сильной, целеустремленной Ленки не стала бы и Великая Китайская стена, не то, что бывший муж. Ее ни на миг не остановило даже то, что у любовника есть дочь и жена.

Но кто знает этих женщин — у них своя, часто непостижимая логика. И Ксении могло быть просто психологически некомфортно от того, что когда-то он имел отношение к Спиваковой. И сейчас, когда весы еще качаются, когда он чисто по наитию ступает буквально по лезвию ножа, простое упоминание о Елене может стать решающим и далеко не в его пользу.

— Я не знаю, Ксюша. Слишком неожиданно, медово, пасторально… Откуда что и взялось? — задумчиво рассуждала Марина, когда поздно вечером Алексей ушел в гостиницу: — Если бы с ходу стал в любви объясняться, я бы вообще посоветовала вежливо распрощаться.

— Он все разумно объяснил, — поднимался в душе непонятный протест — исключительно из чувства справедливости. Все, что он выложил тогда на одном дыхании в прихожей, выглядело очень логично и почти все объясняло. Почти… потому что вопросы оставались, но придирчиво выяснять подробности и докапываться до мелочей было неловко, это явно продемонстрировало бы мой интерес. А он был. Я — живая женщина, причем с хорошей памятью.

— Ты на его стороне, — заключила Марина, — и это правильно. Пока что он не сделал ничего предосудительного и вообще… действует почти как Сашка. Только тот унес меня и качественно трахнул, наглядно продемонстрировав, что по фигу ему мои шрамы — целовал их. А этот на низком старте… И что мы имеем? Мужик приятен внешне, обеспеченный, тебя хочет, а главное — отец из него получится неплохой. Лев не очаровал его — это слабо сказано, он его поработил. Он весь с потрохами — Левушкин. Как ты относишься к Вадиму? — неожиданный вопрос стер с моего лица улыбку.

— Вадим при чем? Хорошо отношусь, — прислушавшись к себе, постаралась я ответить честно, — но быть с ним рядом тяжело. В общем, когда он далеко, мне намного спокойнее.

— Ты не сказала — лучше, — кивнула своим мыслям Марина.

— А тебе без Слава?

— Слав нагадил мне в душу — буквально. А Вадим зачем-то приезжал… он сложный и очень основательный, продуманный. Раньше сказала бы — надежный, но теперь воздержусь. И он тоже отец, Ксюша, и Янку любит.

— Та-та-та… звонил раз в месяц, — удивилась я, а потом, кажется, поняла — Марина не агитировала за Вадима. Да и за кого агитировать, где он? Она сравнивала этих двух мужчин.

— Янку сложно не любить, Марин, как и Левушку. Речь обо мне, так?

— Да — остается много вопросов. Почему он, весь такой… внимательный и положительный до сих пор один? Узнай его получше. Вадим вон когда открылся…

— А я что — спешу? — удивилась я, — где это видно? Я смотрю… присматриваюсь. А с Вадимом мы точно не смогли бы. За неделю в одной квартире чуть с ума не сошли. И он тоже сбегал на работу, хотя еще отпуск был, потому что невыносимо! И это он еще не знал про Алексея, а уж Лев… Сейчас мне с Алексеем и то представить себя легче.

— Алексей… Ты постоянно краснела, а это те самые сигналы, — улыбалась Марина.

— Странно было бы не краснеть, если вспомнить нам, кроме постели, нечего, — смеялась я.

— Не спеши, Ксюша, просто не спеши.

Марина и сама не спешила принимать окончательное решение на счет Сани. Ждала. Оставалось восемь месяцев до операции и ей тогда придется уехать и надолго. Он поехать за ней не сможет — как раз начнется очередной летний сезон. А там — девушки в купальниках, песни у костра, будоражащие летние вечера, полные романтики…

Я отлично понимала ее — после Вадима. Потому что даже у меня сегодня мелькнуло… мазнула гадкая мыслишка о гостинице, куда уходил Алексей — там тоже женский персонал. На подобные мысли не было ни причин, ни права, но стало так… будто тронула склизкую лягушку. И закрывая дверь, я смотрела на него уже иначе — отстраненно и насторожено. Кажется, он это заметил, но я побыстрее захлопнула дверь, отгородилась… Это была не ревность, точно не она. Скорее, непонятная брезгливость… просто к вероятности. Наверное, то, что ощущал Вадим после моей измены, было хуже в разы. Но я давно уже гнала эти мысли.

Хотя еще до этого он честно показал своим поведением, что я не особенная для него, а так… Был у нас как-то вечер откровений и Марина рассказала о внешности его любовницы подробнее. Я на роковую женщину точно не тянула. И дело не только в ее красоте — уникальная профессия, изысканная манера общения, абсолютная уверенность в себе… во всем этом я уступала, а сейчас — тем более. И случись вдруг и мы с Вадимом сошлись бы ради Яны (других причин я не видела), и я уже не смогла бы с ним в постели. Комплексовала бы, зажималась… всегда помнила бы, что в прошлом с ним была она — совершенство во плоти. И что он не забыл ее — тоже помнила бы, потому что забыть такую невозможно. Боялась бы, что он может сравнивать нас… да обязательно сравнивал бы! Я же их сравниваю! Он вспоминал бы ее… по-разному, а тут я — с молочной грудью, растяжками на бедрах, лишними килограммами… Но это все в теории — Вадим бежал от Левушки, как от огня, и за это винить его я не могу. Да и к лучшему — я легонько выдохнула тогда.

А Алексей говорил, что нравлюсь, и как будто искренне говорил. Попала во вкус? Или на всяк товар, даже подержанный, есть свой купец? Кто-то смог бы такое сыграть, но он, похоже, играть не умел, как и я. И не такой уж большой я приз, по большому счету, чтобы прилагать такие усилия… врать и притворяться всегда трудно. Разве что ради великой цели. Это Левушка? Может быть. И все равно — нежеланная женщина в нагрузку к сыну совсем не обязательна. Да и тот взгляд его… я легко могла бы нафантазировать, льстя себе, но бугор в его штанах говорил сам за себя — такое не сымитировать. А вот Вадим не хотел меня даже накрашенную, причесанную и в розовом с серебром…