покинуть город, - Улмарс вновь обогнул стол, вернувшись к своему стулу. Развалился как на троне. Высокие сапоги привычно разместились на столе. – Зачем сунулась?

-Ты сказал приходить, когда соберусь, - Вальканта размышляла над тем, что вся эта ситуация ее всерьез раздражает. Впервые за долгое время приходилось перед кем-то отчитываться в своих действиях. За очень-очень долгое время. – Довольно глупо показываться до того, как договорюсь о способе путешествия. Однако из-за твоего приказа я оказалась не только не в состоянии условиться о таком мелочи, но и банально узнать причину, по которой мне все отказывают.

-Тебе не сказали, когда отказывали? – довольно искренне удивился ракосс.

-К счастью, нашлись добрые люди, которые решились нарушить эту тайну.

-Действительно добрые?

Вальканта покосилась на мужчину, однако не поняла, правильно ли поняла намек. Поэтому предпочла оставить повисшую в воздухе недосказанность без внимания.

-Раз уж я здесь и причина отказа в твоем приказе, то воспользуюсь случаем и сообщу, что со сборами покончено. В связи с чем планирую в ближайшее время отправиться на Шал-Гхалл.

-На каком корабле собираешься спускаться? Не хотелось бы проторчать у причала целый день. Приду к отправке.

-Запрет отзовешь?

-Разумеется. Но не советую пытаться улететь одной, - Вальканта даже ухом не повела на скрытую угрозу в чужом голосе. – Возвращаться когда-то придется. Так или иначе. И, чтобы ты представляла масштаб возможных проблем, в других портовых городах у меня тоже есть связи.

-Мне все равно, - равнодушно пожала она плечами. – О беглецах уже сказала. Хочется впустую терять время, теряй. Корабль под командованием капитана Жемчуля отбывает через два дня. Названия у него, насколько мне известно, нет.

-Знаю. Найду, - лаконично ответил Улмарс, пропустив слова о беглецах мимо своих пушистых ушей. На этот раз на дверь указали прямым текстом. - Не задерживаю.

Вальканта воспользовалась разрешением, чтобы сделать ноги. Торчать перед изумрудными очами ракосса на манер не выучившего урок подростка, было удовольствием ниже среднего. Напоминало дела, давно позабытые и не слишком радужные.

У входных дверей дежурили знакомые лица, которые сделали вид, будто не заметили ледяную таали, прошмыгнувшую мимо них на улицу. Размышляя на тему пустоты внутри дома, Вальканта направилась обратно в порт. По дороге завернула в кафе. Кто знает, как скоро Улмарс оповестит о снятии своего запрета. Почти наверняка есть время на перекус.

Как оказалось позднее, опасалась не зря. Капитан Жемчуль на все ее слова развел руками. Прошло четыре часа после разговора с капитаном стражи, известий никаких.

Не появились они и на следующий день. Лишь за час до отбытия команда безымянного корабля узнала о снятии всех ограничений касательно ледяной таали. Причем получила их непосредственно от капитана стражи, собственноручно принесшего благие вести.

Вальканта молча спрыгнула с борта корабля, приземлившись на доски причала не без помощи в целом запрещенных навыков. Весь день коту под хвост!

-Кажется, кроха расстроилась, - задумчиво протянул Улмарс, провожая девушку взглядом. Та определенно направлялась в город. Передумала спускаться на Шал-Гхалл? Мог ли он ошибиться?

-Уж кто-кто, а ты мог бы и не отыгрываться на Вальканте из-за собственного промаха, - произнес с укоризной капитан Жемчуль.

-Если бы вы не помогли доставить ее груз на землю, парой проблем было бы меньше, - под нос протянул Улмарс. Не нравилось ему происходящее. Может, в самом деле обиделась?

Вальканта вернулась спустя полчаса. Сальван спрыгнул на причал, едва знакомая фигурка приблизилась.

-Ты владеешь луком? – с интересом полюбопытствовал он. Указал наверх. – Мы уже почти выходим, трап убрали. Помогу подняться. Не ждали, что вернешься.

-Если Улмарс попросит поднять его таким же образом, откажись, - Вальканта позволила взять себя на руки. – С протезом проблем нет?

-Не замечал, - отозвался Сальван.

В два прыжка оказался на палубе. После получил очередную порцию ругательств с капитанского мостика от Жемчуля и скрылся где-то в царстве парусов и канатов.

К огромному разочарованию, страж был здесь. Сидел на борту в углу возле лестницы на мостик. Вместо привычных одежд стража, легкий доспех бледно-синего цвета с изумрудными вставками. В распахнутом вороте широкий ремень с россыпью алых камней. Артефакт. Что-то атакующее.

Интерес друг к другу оказался взаимным. Вальканту остановили у подножия лестницы.

-Соваться без доспеха на Шал-Гхалл довольно самонадеянно, - Улмарс спрыгнул с борта и теперь стоял у ее плеча за спиной.

Лук представлял интерес, как единственное, что должно было помочь в случае опасности. Довольно странная конструкция, без каких-то особых изысков, опознавательных меток, чтобы можно было понять, что за мастер приложил руку. Да и вообще ничего такого. Даже не ясно, какими особенностями обладает. По виду самый простой.

-Без оружия – тем более, - добавил задумчиво с запозданием Улмарс.

-Озаботься своей шкурой, мою оставь в покое, - на грубость в свой адрес довольно резко ответила Вальканта. Взбежала по лестнице наверх. – Мое почтение, капитан Жемчуль. Спасибо, что дождались!

-У нас в запасе было еще пять минут, - с добродушной улыбкой произнес бородатый мужчина. – Прости, Вальканта, но, опоздай ты, мы бы улетели одни. Проволочки с продлением пропуска займут еще сутки. А у нас заказ на доставку груза, и он не ждет.

Спорить Вальканта не стала. Вместо этого с интересом слушала пространственную лекцию Валгора по поводу управления кораблем. Прежде довелось летать всего однажды, и тот раз тоже на этом корабле.

-Нет, никаких бурь, - ответил отрицательно Валгор, удерживая в руках штурвал, больше похожий на огромную паутину. – Они лишь в тумане. Здесь нам только спуститься. Хочешь попробовать?

-А можно? – встрепенулась Вальканта.

Оставила в покое две фигуры на палубе ниже, где капитан Жемчуль отчитывал Сальвана. Досталось и Фэю, который пытался незаметно прошмыгнуть в трюм, чтобы, вероятнее всего, завалиться спать. На все вопросы, Валгор пожал плечами. Мальчишка ночами спать не мог по каким-то своим соображениям, поэтому отрывался днем. Их капитан был против такого своеобразного режима, поэтому днем гонял сорванца в хвост и в гриву. Однако добиться того, чтобы Фэй спал ночами, как все порядочные люди, пока не смог. Отступать тоже не собирался. Капитан он или нет?!

Валгор отошел к борту под чуть опешившим взглядом ледяной таали, оставшейся с рулевым колесом в гордом одиночестве. Назвать краткий инструктаж приличным обучением, позволяющим вести корабль, язык не поворачивался.

Так что не было ничего удивительного в том, что буквально через пятнадцать минут на мостик залетел растрепанный и встревоженный капитан. Под веселым смехом Валгора разразился такой отборной руганью.

Оказалось, что Вальканта под