– Не все бандиты. Многие с вами встречаться из страха не хотят. Здесь бывало такое: хватают невиновного человека, а потом держат, пока деньги за него не заплатят. В прошлом году при одной из зачисток случайно один из активных вахаббистов попался. Он у них командиром отряда считается. Так его бандиты сразу выкупили, и часа он на этом фильтре не пробыл. А мирных жителей двое суток там держали. Кто победнее и деньги за кого дольше собирали – тех позднее всех выпустили. Все избитые и голодные… А за что всё это, кому выгодно такое? Боевики свободно расхаживают, а простые люди места себе не находят!

– Правильно! – поддержал брата второй чеченец – Взять хотя бы ту банду, что в последнее время образовалась. Никому жить спокойно не дают. Что ни ночь – по всему селу открыто разъезжают, в воздух стреляют, а то и над головой очередь дадут. Вот недавно один корову продал, так к нему на следующую ночь пришли. Он деньги не хотел им давать сначала, так они над головой его выстрелили, а вторую очередь в него пригрозили дать. Забрали все деньги и дальше поехали. Вот так и приходится жить: днём от ваших люди бегают, а ночью – от своих.

– Так ведь свои же как раз вам и известны! – возразил опер – Неужели мужчин нет, желающих в свою очередь к ним в гости нагрянуть?

Только что говоривший старик отвёл глаза, но за него тут же ответил второй чеченец.

– Они в масках приходят. С открытыми лицами только те, кто не из местных. Русский среди них есть ещё, тому тоже скрываться незачем. Этот пулемёт на плече таскает всегда. Здоровый такой парень, высокий.

– Русский? – изобразив удивление, переспросил Глеб.

– Да, русский. Он ислам принял и теперь заместителем командира у них. Они через ночь в село приезжают. Могут и на день остаться – ничего не страшно им.

– С этими понятно, но ведь кроме них и другие банды в селе есть. Вот, к примеру, братья Дугушевы где-то рядом живут. Говорили, что как раз напротив вас. Мы вон те переулки, что по левую сторону от улицы расположены, не проверяли ещё.

Чеченцы переглянулись и один из них одобрительно кивнул головой.

– В нужном направлении ищешь…

Они просидели за столом ещё минут пять, когда неспешная беседа их была прервана вбежавшим в комнату внуком. Паренёк остановился у порога и, стараясь не выказывать суеты, негромко сообщил о чём-то хозяевам. Те обеспокоенно перебросились парой фраз и старший повернулся к гостям:

– Внук говорит, что ваши уже улицу прошли и к окраине вышли. Не потеряли они вас?

Такой исход для Велиева стал неожиданностью. Его в первую очередь удручало не то, что его и Резвана просто позабыли. Прежде всего он представил, как на глазах у всей улицы им двоим придётся выходить из дома стариков, наглядно подтверждая то, что задержались они здесь вовсе не из-за формальной проверки документов. Сам вид выходившей из ворот домовладения отставшей от своих двоицы говорил о том, что в этом доме федералы задержались по инициативе самих хозяев, что конечно же среди местных мирян не приветствовалось.

– Подвели мы вас! – с сожалением заметил майор, но чеченцы поспешили успокоить милиционера и его молчаливого спутника.

– Нет, нам никто и слова не скажет – есть кому рты позакрывать. За вас беспокоимся – вдвоём ведь своих догонять придётся, а здесь так ходить опасно!

Гости поднялись из-за стола и поблагодарили хозяев за угощение. Их проводили до ворот, и они пошли по опустевшей улице, стараясь как можно реже оглядываться назад.

Они достигли своих через десять минут. Завидев их, оба подполковника облегчённо вздохнули. Стоя несколько в стороне от разбредшихся вокруг застывших бэтээров солдат и милиционеров, они подождали, пока к ним подошли объявившиеся подчинённые.

– Ты куда подевался, Магомедов! – принялся отчитывать старшего сержанта комбат.

– Это из-за меня он задержался! – поспешил заявить Велиев, прекрасно осознавая, что причиной задержки является именно он, а не добровольно оставшийся в его прикрытии солдат.

Конечно же, всё это понимал и Корнеев. Бросив ещё пару укоризненных фраз, он замолчал, слушая как Глеб объясняется со своим начальником. Пещерин не стал сыпать упрёками. Он уточнил содержание состоявшегося с чеченцами разговора и лишь недовольно пробурчал:

– Всё понятно. Но ты только не отставай больше, а то в следующий раз всё может иначе закончиться.

Больше тратить слова необходимости не было и подполковник Корнеев подал команду «По машинам!» Личный состав снова усыпал броню, и оба бэтээра двинулись к перекрёстку, у которого и находился примеченный накануне комбатом дом. Рядом с ним долго не задерживались. Осмотревшись, комбат крикнул сидевшему рядом Велиеву:

– Смотри, Глеб! Отсюда он вместе с огородом как на ладони просматривается. Здесь бэтээр и поставлю, пока мои во двор прорываться будут. С тыла заходить не придётся, а значит, и бойцов разделять тоже.

На базу возвратились как раз к обеду. Как обычно, прибывших встречали остававшиеся в помощь повару Клетченко и Бугров. Весело улыбаясь, прапорщики кричали что-то, но голоса их перекрывал шум работающих двигателей.

У самого навеса комбат дал команду остановиться, и оба «крокодила» замерли. Тут же на землю посыпались оседлавшие их милиционеры и бойцы.

– Заходите вечером в гости, в нарды поиграем. – предложил Велиеву Резван – А то Вы только миномётчиков и навещаете.

Майор пообещал, и вечером действительно зашёл в роту. К этому времени бойцы поужинали и теперь, в ожидании отбоя, занимались по личному плану. Часть их собралась у работающего телевизора, от нечего делать просматривая какую-то развлекательную программу. Резван молча лежал на застеленной кровати, заложив руки за голову. Увидев подошедшего опера, он радушно улыбнулся, поднялся и предложил сесть рядом.

– Вот, Ключевского тебе принёс почитать. – протянул ему книгу Велиев – Ты ведь в университете на историческом учился?

– На историческом, востоковедением занимался. Но историю России тоже интересно поглубже узнать, спасибо.

Они обменялись ещё несколькими фразами, разложили нарды и начали игру. Вскоре майор обратил внимание на то, что дагестанец явно не в духе: все действия он выполнял автоматически и без всякого азарта, выглядел рассеянным, и по всему было видно, что мыслями своими он далеко от того, чем в настоящее время занимался. Количество бойцов у телевизора резко увеличилось – началась очередная серия «Спецназа» и Глеб, оценив невнимание Магомедова к игре по своему, предложил:

– Может быть, на следующий раз игру перенесём? Отдохни лучше, фильм посмотри…

– Да, игра не идёт что-то! – согласился старший сержант, грустно улыбнувшись – Сыграем потом, не в последний же раз видимся!

Они попрощались и Глеб, не заходя к офицерам, вышел на улицу. Моросил дождь, и в кромешной темноте трудно было разглядеть не затянутые лужами участки земли. Глядя на покрытое тучами небо, майор подумал: «Хоть бы завтра до обеда не лил, а то вымокнем на броне!» Со стороны села донеслись тарахтенье мотоцикла и короткая автоматная очередь. Велиев постоял, вслушиваясь, но стрельба не повторилась. Шум мотоцикла также вскоре затих, и вокруг снова восстановилась тишина.

Глава 7

Утром двадцать пятого, начальник ПОМ, дождавшись, когда соберутся все отобранные для операции милиционеры, довёл состав групп. Как и предлагал Велиев, их было четыре: в каждую