— Не…льзя… — Танька уже дрожала, когда Эдик коснулся ее плеча. Она вздрогнула, попыталась вырваться из угла, чуть не свалила Эдика, чуть не свалила табуретку, попавшую под колени, плюхнулась на нее и чуть не сверзилась вместе с табуреткой на пол. И точно бы сверзилась, если б Эдик не успел ее подхватить, и на пол они сверзились вместе, чуть позже, после угасающей словесной перестрелки между «люблю» и «ненавижу». Любовь, как всегда, победила, и вскоре к двери понеслись «кошкины вопли». Правда, гораздо тише обычных, когда их нужно было добросить до слуха подлого Эдика, который отдал бедную Таню злому Ваньке, ограбил бедную Таню, всячески не замечал и игнорировал, и пытался избить, и не бил только потому, что мерзавец, и при первом же удобном случае тут же изнасиловал, и вообще он убийца, голубой, ворюга и кобель, и еще обманщик и наглец.

Эти обвинения Татьяна Витальевна Ратникова повторяла уже не так уверенно, как в начале встречи, да и звучали они со все большим сомнением после каждого возражения Эдика «но я же тебя люблю». Еще с час Эдик вытирал с Таньки слезы, сопли и все, что можно вытереть, вытирал и выглаживал, не выпуская пленницу из объятий, прежде чем убедил Таньку ему поверить. Она не привыкла верить людям. Так ее воспитали. И сейчас до конца не поверила, что Эдик ее действительно любит, и потому после некоторых пререканий она согласилась вылететь в Лондон, ладно, но только в качестве секретарши, а там еще посмотрит на поведение Эдика, на дом и прочее, и тогда уж, возможно, выйдет за него замуж, если он ее не убьет, конечно. Эдик оставил Таньке свою машину с водителем, и она обещала прибыть в аэропорт к нужному времени, собрав вещички и заперев квартиру.

Во Внуковском аэропорту Эдик расположился ожидать вылета в зале для особо важных персон. Такой зал есть в каждом аэропорту и на вокзалах. В залах просторно, уютно и не шумно. Кроме Эдика, там ожидали своих самолетов еще трое каких-то незнакомых типа лощеного вида. Мальчишки убежали с собакой хулиганить в аэропорту. Дед с бабкой ушли присматривать за ними. Один кот остался в своей клеточке, наподобие канареечной, на коленях у Эдика. Кот мурлыкал, Эдик скучал. Самолет его друга Хуторковского, на котором он решил улететь в Лондон, проходил последнюю проверку. Она затянулась. Самолет уже несколько месяцев ждал хозяина в ангаре, и его системы требовали тщательной проверки перед полетом. Эдик не рискнул вылетать с семейством общим или чартерным рейсом, да и отвык он летать вместе со всеми. Он вообще собирался купить собственный самолет для отъезда из России, но потом решил купить его в Англии. Эдик подозревал, что и самолеты в России выпускают уже поддельные. Может, они пока частично фальшивили, но гробануться и этого хватит.

Прибежал генерал Кротов, который ускорял проверку самолета. Огорченный — оказалось, из самолета олигарха украдено множество приборов.

— Не может быть, — удивился Эдик. Самолет Хуторковского стоял в личном ангаре олигарха, под охраной…

— Охрана и разворовала, — расстроено сказал генерал. — Едва услышали, что хозяин сел.

Эдик снова загордился российской культурой. Да, на месте охранников он поступил бы так же. Только он не просто вырвал бы с мясом проводов приборы из панели, а заменил бы их на такие же по виду, но неисправные. Аккуратненько,…но оказалось, воры так и сделали. Потому и задержка. Все вроде работает, а приборы показывают черт те что. Эдик еще сильней загордился. Культура растет на глазах. Он будет скучать по России.

— Кстати, Василий Матвеевич, у вас еще проблема, — с удовольствием сказал он.

— Это какая? — насторожился замученный генерал.

— Со мной летит секретарша. Татьяна Витальевна Ратникова. У нее нет загранпаспорта. Визы нет. Ничего нет. И сама что-то запаздывает.

— Это не моя проблема, — раздраженно сказал генерал. — Вылетит позже, общим рейсом. Где же достать эти чертовы приборы? — Он вынул сотовый телефон, докладывать, что не справляется.

— Нет, ваша. Без нее не полечу. Это моя будущая жена.

Генерал сказал «уф» и доложил в телефон о приборах и секретарше без документов. Спрятав телефон, поинтересовался с кислой рожей:

— Ваша невеста не в розыске?

— Нет, насколько знаю.

— А чего ж скрывали до последнего момента?

— Так получилось.

— Лучше скажите сразу, а то потом лишняя морока.

— Если вы коту паспорт сделали, в чем проблема? — удивился Эд.

— В тебе! — раздраженно сказал генерал. — Набрал невесть кого. Хоть бы один настоящий родственник попался.

— Вы странно рассуждаете для чекиста. Вы же документам верите, а не людям. А документы вы видели, вы их сами сделали. Что, даже самим себе не верите?

— Скорей бы ты улетел… — простонал генерал Кротов.

— Это зависит только от вас.

Видимо, генерал в этом сомневался, потому что снова принялся названивать по телефону. Спустя полчаса в зал для VIP-персон вошел директор ФСБ с двумя хмурыми детинами в штатском. Директор Эдика «не заметил», прошел мимо, уселся в стороне. К Эду подошел левый детина.

— Где ваша секретарша?

— Еще не прибыла, — сказал Эдик. — Ветер в голове. Мы слегка поссорились. Она из вредности задержаться может. А ваш начальник, он что — меня проводить прибыл?

— Велика честь, — фыркнул детина. — Василий Семенович встречает делегацию из…из…это закрытая информация. Где может находиться ваша секретарша?

Эдик назвал адрес. Детина отошел к директору и через минуту вышел из зала скорым шагом. Второй детина пошел за ним, но вскоре вернулся с мужиком в летном кителе и фуражке. До Эдика доносились только вопли «летуна». Директор говорил по-чекистски тихо.

— Где я вам их возьму?! Да хоть стреляйте! Я — что? Боинг буду раскурочивать…Сутки, не меньше.

Когда мужик в форме с красной мордой промчался к выходу, к Эдику подскочил генерал Кротов, а директор принялся названивать по сотовому. Видимо, ему тоже потребовалась помощь.

— Где ваш мальчишка? — прошипел Кротов. — Вы его куда послали?

Оказалось, один исчез. Коля сел в такси — видели и дед, и бабка — и укатил в неизвестном направлении, пока Витька с Джульбарсом воевали с неизвестным бульдогом и его хозяином при поддержке деда и бабки. Эдик заверил, что никуда не посылал, мальчишки у него самостоятельные до предела, за которым они начинают мешать папе. На такси ездят давно, куда хотят и когда хотят. Уехал, значит надо. Вернется, когда надо. И вообще, надо верить людям. Генерал Эдику не поверил и побежал жаловаться директору. А в зал вошли два мужика, один за другим. Один молодой и с кейсом прямиком направился к директору, а второй, более в возрасте, почти пожилой направился к Эдику. Объединяло их одно — рожи настолько надменные и лживые, что хоть плюнь. Сразу видно — дипломаты. Пожилой улыбался, как старый друг. Эдик тоже улыбнулся из вежливости.