Автомобильчик оказался японским, нет у английских лимитчиковнациональной гордости, пер не по-английски резво, чихая на знаменитые туманы,мы проломились сквозь их стены и оказались в офисе на краю городка. Адвокатвыложил перед торкессой фотографии поместья, а пока готовил документы, онаподпрыгивала и повизгивала, словно у них там в Хохзвездии до тысячи лет все ещедеточки. Домик, судя по фотографии, не просто домик, а особнячок, расположен вочень живописном, хотя и в несколько уединенном, на мой придирчивый взгляд,месте.

Пока она рассматривала фотографию и план, я пролисталисторию поместья. Чувство дискомфорта стало сильнее. Адвокат по-прежнемуулыбался, но я чувствовал за его смайлом волчий оскал профессионала.

– Хорош, – признал я. – Очень даже хорош. Жаль,конечно, что все его обитатели умерли не своей смертью… Зато, конечно, пожили всвое удовольствие, это немало в наше беспокойное время, не так ли?..

Торкесса слегка насторожилась, но спросила все еще милымщебечущим голоском:

– Все до единого? Как это случилось?

– О, – ответил адвокат с неудовольствием, – стоит ливдаваться в подробности? Все-таки копилось столько веков… Одни сходили с ума ивыбрасывались из окон, хоронили себя заживо, вскрывали вены, бросались на мечии каменные топоры, стрелялись и вешались, даже топились.

Его помощник, явно нотариус, судя по облику, спросил осторожно:

– Может быть, потому, что особняк построен на местегигантского захоронения римских легионеров? Говорят, битва с тевтонами быланастолько кровавой, что ручьи неделю текли кровью! Земля размокла на глубинукопья, а потом вообще росло что-то немыслимое…

Мистер Джонс нахмурил брови:

– Ошибаешься. Особняк построен не на месте захоронения,а на месте старинного кладбища.

– Но битва была же здесь?

– Да, но это было давно. Потом на этом месте друидысовершали свои сатанинские обряды, затем христиане сожгли самих друидов с ихреликвиями. А на этом месте построили кладбище. Правда, хоронили здесь толькосамоубийц, клятвопреступников, казненных, а также бродяг без имени… Обширноебыло кладбище, скажу вам! Но потом, чтобы не показывать, насколько у нас большепреступников, чем честных людей, кладбище сровняли с землей. Место пустовалонедолго, прибыла из Нового Света семейка Адамсов, выстроили этот особнячок ижили в нем пару столетий. А затем, когда уехали, имение перешло к вашимродственникам. Правда, поговаривали, что они сами Адамсы, но с той поры несохранилось записей…

Торкесса прощебетала:

– Ничего, мы не суеверные! Зато особнячок такой милый,такой милый… Я давно о таком мечтала.

На улицу мы вышли уже с документами на право владения. Туманвсе тот же, я начал догадываться, что это не туман вовсе, это просто Англия, унее всегда так. Ну как у нас, скажем, всегда преступный режим, на Марсе каналы,а на Луне кратеры, так вот здесь эти туманы, ставшие уже не туманами, апривычной атмосферой, а коренные англичане начинают отращивать жабры.

На ближайшей стоянке мы арендовали просторную ауди, яполучил ключи, и через десять минут уже неслись по просторной провинциальнойавтодороге. Я посматривал на солнце, высчитывал по карте, не проще лизаночевать, а выехать утром, но торкесса взмолилась:

– Поехали!.. Ну, поехали же!

Я буркнул:

– А если не успеем добраться до темноты?..

– Заночуем в автомобиле, – решительно сказала она. –Дорогой, я постараюсь скрасить тебе сон… если ты, конечно, сумеешь заснуть,свинья!

– Ну да, ну да, – ответил я саркастически. – Во времяночевки дашь мне возможность удовлетворить все мои сексуальные фантазии.

Она просияла:

– Вот именно, дорогой! Наконец-то я тебя расколола!

– До самой задницы, – согласился. – Твое кодовое имя неЧерная Вдова?

Она удивилась:

– У нас нет кодовых имен!

– Тогда ник?.. Псевдик?.. Партийная кличка?.. Илипросто принадлежишь к виду безымянных черных вдов? Она насторожилась:

– А что это хоть такое?

Я раскрыл рот, чтобы ответить, но наткнулся на ее честнейшийвзгляд, махнул рукой:

– Ладно, забудь. Просто черные вдовы тоже даютвозможность удовлетворить все сексуальные фантазии… Сперва. Поначалу. Ладно,поехали. Но если где-то застрянем в дороге, то…

– Дорогой, ты не пожалеешь!

– Верю, – ответил я. – Если из ночных кустов выпрыгнетчудище, я отдам ему тебя. Это будет справедливо, не так ли? И вполне в духесовременных веяний типа: спасайся, кто как и за сколько может.

Мы мчались с некоторой осторожностью, но копов вроде быздесь на дорогах не расставлено, джентльменам верят на слово, ну тут мне ипошла карта, я сперва выжал сто пятьдесят, потом сто семьдесят, а когдаобнаружил, что машина способна дать двести, то стал ломать голову, будучиславянином, как на этой заморской заразе хрякнуть хотя бы двести двадцать.

Бензина пока хватало, но я не знал, как далеко следующаябензоколонка, решил подстраховаться, заметив впереди знакомый знак, однакоувидел также, как скудное солнце блестит на металлически округлых, какмуравьиные панцири, бачках мощных мотоциклов, их не меньше дюжины. Могучегосложения байкеры пьют пиво и курят возле таблички «Курить строго запрещено,бензин!». С ними три девицы, жилетки наброшены на голое тело, короткие кожаныешортики едва прикрывают ягодицы, хорошенькие мордочки наглые и гордые, ведь уних двенадцать парней, по четыре на каждую, в то время так иные красотки немогут похвастаться даже одним.

Я добавил газу, пронесся мимо. Байкеры засвистели, девицынасмешливо заулюлюкали, одна очень ловко швырнула в машину банан, доказываясвою древнейшую родословную. Я угрюмо смолчал, мы, мужчины, произошли отмедведей, нам не пристало, не пристало…

Торкесса разъяренно цокотала, как белка, вертелась,возмущалась. Я гнал молча. С одной стороны вскоре начала мелькать высокаякаменная стена, с другой потянулся бесконечный обрыв. Дорога над самым краем,но, к счастью, засыпающих водителей от падения в бездну оберегает высокий, мнедо пояса, гранитный забор, армированный металлическими штырями в мою рукутолщиной.

Торкесса озабоченно указала на дорогу, что вилась далековнизу. Отсюда она кажется совсем крохотной.

– Дорогой, разве не там главная дорога?

– Почему так решила?

– Там едет танк…

– Это в России главная дорога та, – пояснил я, – покоторой прет танк. А мы сейчас в немножко отсталом обществе… Мы, умные, делаеммашины под наши дороги, а здесь, дураки, делают дороги под свои машины. Видишь,как едем? Не качнет, заснуть можно.

– А я слышала, – проворковала она, – что в России трибеды – дороги, дураки и дураки, показывающие дорогу…