- Нужно незамедлительно начать работу над нашим имиджем. Пресса должна понять, что нам нечего скрывать.

Сказав это, Риго обернулся к сотруднику пиар-службы, который присоединился к ним в коридоре. Они переговаривались негромко, Николь почувствовала себя выключенной из разговора.

Она старалась смотреть в будущее с оптимизмом, но и не ожидать от Риго многого. По крайней мере, будущее ее дочери станет защищенным. Что до их с мужем будущих взаимоотношений… Она понимала предпосылки предложения Риго и решила, что их отношения навсегда останутся формальными.

В тот вечер Риго задержался на работе так долго, насколько это было возможно. Пентхаус на девятом этаже в 16-м округе Парижа был его первой покупкой пять лет назад. Квартира могла похвастаться широкой террасой с потрясающим видом на Булонский лес. Идеальное место для отдыха, времени на который у Риго было крайне мало. Интерьер был выдержан в духе начала XX века, однако в квартире было полно острых углов и стеклянных поверхностей - не самое безопасное место для ребенка.

Прислушавшись, он не услышал ровным счетом ничего. Он распорядился, чтобы Николь и ребенка перевезли как можно раньше, и вернулся домой как можно позже. Ему нужно было время подумать, осознать перемены, произошедшие в его жизни.

Гостиная совершенно не изменилась. Все было так же, как и утром. Комната была идеальным логовом холостяка - внушительная барная стойка из черного мрамора, обеденный стол, жидкокристаллический плоский телевизор над камином. Невероятно, что только четырнадцать часов назад он, как заведено, выпил свой утренний кофе и ушел на работу. Он переступил порог в полной уверенности, что день пройдет именно так, как он запланировал.

Ничто и никто не смог бы подготовить его к тому, какими окажутся результаты теста.

У него не было ни капли сомнения в том, что Николь пыталась нажиться на нем. Когда твоя фамилия Марчези, вокруг тебя всегда вьются люди, охочие до денег. Риго сталкивался с подобным и не желал, чтобы та история повторилась.

Но вот он стал отцом.

Тяжесть этого знания давила на плечи. Он мог сколько угодно продолжать прятаться в офисе, но это ничего не изменит. Это только способствует его головной боли, но утром он все так же останется отцом полугодовалой девочки.

В свое время Риго пришлось тяжко, но он смирился с тем, что у него не может быть своих детей. Доктора были бессильны. Вазектомия была необходима. Шансы были ничтожно малы… Только раз он не воспользовался презервативом. Та ночь стала незабываемой.

Николь Дюваль принадлежала именно к тем женщинам, которых он всячески избегал последние десять лет. Тем не менее он переспал с ней, не опасаясь подвоха. Той ночью он пренебрег своими принципами, его сознание было замутнено триумфом, который он испытывал, наконец-то заполучив желаемое.

Ему даже показалось, он поверил, что мог быть кем-то другим. Общение с ней вызывало у него желание выйти за рамки тех строгих правил, которые он для себя определил. Потом он узнал, кем на самом деле была эта женщина.

Николь очаровала его. В мире лжи и предательства она казалась ему воплощением искренности и чистоты. Казалось, он погрузился в водоворот одурманивающей страсти, потерял счет времени. Если бы Альберто не открыл ему глаза…

Риго подошел к окну и устремил взгляд на Булонский лес, погруженный в непроглядную тьму. Не важно, чем обернулась та ночь, глупо жалеть о том, что произошло. Но факт остается фактом: он обручен с женщиной, чья дурная репутация даст фору многим политикам. Почти всю ее юность можно отследить по газетным заголовкам в желтой прессе. Николь всего двадцать пять, она поклялась, что изменилась, но Риго слишком хорошо знал, как убедительно женщины могут лгать.

Риго потер виски, переутомление и недостаток сна сказывались на нем не лучшим образом. Он вошел в спальню и увидел на кровати несколько определенно женских предметов одежды, брошенных поверх покрывала. Дверь в ванную комнату была приоткрыта. Через несколько мгновений на пороге появилась Николь. Ее волосы были влажными после душа, нагота прикрыта коротким халатиком. Она вздрогнула и от неожиданности замерла.

У Риго перехватило дыхание - его одурманил аромат ванили, меда и разгоряченного женского тела.

Николь туже затянула пояс на талии. Тонкая ткань выразительно обрисовала пышную грудь. Риго завел руки за спину и сжал кулаки.

- Мои вещи положили вместе с твоими. - Николь избегала смотреть ему в глаза. - Твоя экономка была… крайне взволнована.

- Понятно.

Риго обвел глазами стройные ноги и ощутил возбуждение. По всей видимости, его взгляд стал излишне красноречивым, потому что Николь вдруг торопливо собрала свои вещи с постели и снова скрылась в ванной.

Риго привалился к шкафу и часто задышал. Эти осложнения он никак не мог предвидеть. Его план оказался с изъяном. В ближайшие недели ему придется делить с Николь не только дом, но и постель. Его персонал был безупречным, но Риго не мог рассчитывать на то, что все до последнего станут держать язык за зубами, если у них возникнут сомнения или подозрения. Сейчас чрезвычайно важно, чтобы все способствовало укреплению слухов об их романе. Конечно же, само собой подразумевалось, что он будет делить спальню со своей невестой. Так поступил бы любой мужчина.

Риго рассчитывал, что, однажды узнав, кем на самом деле была Николь, он навсегда утратит к ней влечение.

Его тело решило иначе.

Он вошел в гардеробную и расстегнул ремень. В ней все было сделано по его чертежам, каждому предмету одежды было отведено отдельное место. Распахнув один из шкафов, Риго нахмурился - лишь половину полок занимала его одежда. Левая сторона теперь пестрела цветными шарфиками и платками его невесты. Во втором шкафу он обнаружил такую же картину. По всей видимости, Николь сумела добиться расположения мадам…

Ухмыльнувшись, он вышел из гардеробной. Николь успела переодеться - на ней были пижамные штаны и хлопковая футболка.

- Твои вещи разместили в моем шкафу.

Его голос прозвучал раздражительнее, чем он хотел.

Николь бросила на него недовольный взгляд:

- У тебя есть ко мне какие-то вопросы?

Риго потер подбородок и почувствовал, что ему не мешало бы побриться. Еще он почувствовал, что впереди у них множество подобных неловких моментов.

- Нам придется делить спальню до тех пор, пока не состоится свадьба, - сообщил он, развязывая галстук. - Пожалуйста, веди себя соответствующе. Не хочу, чтобы по дому поползли слухи.

Николь фыркнула:

- Этого не будет.

- Что не так? Боишься что-то натворить?

- Я на это не соглашалась, - сердито сказала Николь. - Это просто неуместно!

- Поверь, я в этом не заинтересован. Я, как и ты, считаю дни до свадьбы.

- Так зачем нам спать вместе? Чтобы убедить прислугу?