— Я, пожалуй, пойду, спасибо.

Клава все так же молчала, но вид у нее был скореезадумчивый, чем сердитый.

— Вы не против?

— Я открою тебе.

Клава прошла в коридор и остановилась около небольшой двери,похожей на вход в кладовку.

— Когда-нибудь ты поймешь, как ошибалась, — тихимголосом сказала она и обернулась к Марусе, — и тоже поверишь в чудо.

Маруся вежливо улыбнулась и отворила дверь. Прямо за нейнаходилась кабина лифта и, кто бы мог подумать, на стене кабины висел плакатвсе с тем же Нестором.

— Спасибо, — поблагодарила Маруся, закрыла засобой дверь и нажала на кнопку минус второго этажа.

Лифт медленно пополз вниз. Плакатный Нестор остался заспиной, и, казалось, будто он сверлит Марусю взглядом. Ощущение было настолькореальным, что Маруся стала ощущать его дыхание на затылке. Сумасшествие. Ещенемного и Марусю снова охватит паника. Надо обернуться и посмотреть целителю вглаза. Это просто бумага. Обычная бумага с трехмерным изображением. И бумага неможет дышать.

Маруся дождалась, пока лифт остановится, и резко обернулась.Странно, но глаза Нестора были скрыты под круглыми очками с зелеными стеклами,а еще минуту назад она могла поклясться, что видела их. Чертова фантазия.

Лицо у Нестора было правильной формы, можно даже сказать,красивое. Легкая седина на висках, гладкая кожа и еле заметная улыбка — может,именно она и сбивала с толку: казалось, он смотрит не в пустоту, как обычныеизображения на плакате, а именно на тебя. То есть в данном случае он смотрелименно на Марусю и ухмылялся.

От этих мыслей по телу пробежала дрожь, и Маруся поспешилапокинуть кабину лифта. Еще восемь ступеней вниз, и она оказалась в просторномхорошо освещенном зале подземной стоянки.

Эту фантастическую красотку папа подарил ей начетырнадцатилетие — видимо, он просто сошел с ума, ничем другим такой поступокне объяснишь. Машина была умопомрачительного дизайна, разгонялась до 440 кмв час, к тому же вышла в ограниченной серии — мечта, да и только.

У Маруси было подозрение, что папа, как любой помешанный наавтомобилях мужчина, купил ее больше для себя, а Марусин день рождения былтолько поводом — хотя какая разница? Машина была Марусиной и от одной мысли обэтом она ощущала себя счастливой.

Разумеется, управлять таким «истребителем» мог толькопрофессиональный пилот высшей категории, и людям было сложно поверить, чтоподобный допуск может иметь обычная школьница, но если бы вас усадили за руль втрехлетнем возрасте… Быть может, папа всегда хотел сына и, может, он мечтал,чтобы его сын стал гонщиком, или, может, он сам мечтал стать гонщиком. Короче,все эти папины комплексы привели к тому, что все свое детство Маруся провела нагоночной трассе и поэтому теперь, помимо множества наград, имела допуск квождению любых спортивных автомобилей и необходимую десятую категорию.

Как бы там ни было… вот она. Стоит блестящая изаблокированная. Набрать десятизначный номер на коммуникаторе, в момент ответаоператора — еще двенадцать цифр и быстро его отключить; нехитрая комбинация иблокировка снята на 10 секунд. За это время надо успеть завести мотор ивставить свою карту. Глупый робот распознает хозяина и благополучно забудет озапрете. Езжай куда хочешь! Красота!

Восьмирядную трассу в прошлом году сузили до четырех полос,а по бокам пустили магнитную железную дорогу. Вообще, после того, как междугородами наладили дешевое воздушное сообщение, автомобили стали скореероскошью, чем средством передвижения, и ездили на них только настоящие фанаты.Музыку погромче — и вперед. Даже не надо разгоняться — какой идиот будетторопиться на учебу?

Здесь, за рулем, Маруся чувствовала себя, как дома, —будь ее воля, она бы совсем не вылезала из машины — интересно, можно ли будетвзять ее с собой в лагерь? От этих ученых чего угодно можно ожидать… Музыкапрервалась навязчивым сигналом входящего звонка.

— Ты уже едешь?

— Ну да…

— В такси, я надеюсь?

— Конечно!

— И, надеюсь, в лагерь?

— Нет, на Луну.

— Если бы я мог отправить тебя на Луну…

— Ха-ха-ха!

— Все, я пошел. Буду на связи через пять часов.

— Удачи!

— Не шали там.

Связь прервалась, и какое-то время Маруся ехала в полнойтишине, размышляя о том, что жизнь прекрасна, как вдруг… бешеный рев и чей-тонаглый зад оказался впереди — только для того, чтобы через секунду скрыться заповоротом.

Это вызов!

Маруся терпеливо выдержала поворот, не повышая скорость, но,выйдя на прямую, безжалостно вдавила педаль газа в пол — когда ты едешь натакой машине, подобной наглости прощать нельзя! Пара секунд — и машиныпоравнялись. Раз, два, три, четыре, пять… Противник остался в зеркале заднеговида. Ха-ха!

На этом гонка не закончилась — отставший автомобиль взревелраненым зверем и рванул вперед.

Ну, уж нет!

Переключить режим и сохранить лидерство, чего бы это нистоило. Вот он, бешеный адреналин, но никакой паники — он сгорает, как топливо,и, наоборот, как будто, добавляет мощности табуну под капотом. Пока, красавчик!Настроение лучше некуда, сердце упало в желудок, мозг взорвался, пальцы онемели— чистый восторг, на вот тебе еще прощальный поцелуй на повороте — резинавизжит и дымится, а глупый преследователь и с радаров-то исчез.

Маруся рассмеялась и тут же острая боль пронзила все тело.Что это? Ее автомобиль несся на человека, того самого, с прозрачной кожей, откоторого Маруся пыталась сбежать в аэропорту. Резко по тормозам… закрутило…отбросило в сторону… удар головой…

Темнота.

Маруся открыла глаза. Впереди кювет — похоже, тут велоськакое-то строительство, Марусина машина зависла на самом краю, сбив ограждения.Кожа на лбу содрана. Больно. Маруся протянула руку и нажала на кнопку — ременьбезопасности отстрелился с характерным щелчком. Осторожно выбраться. Руки-ногицелы — уже хорошо. Тихонечко откинулась назад — главное, не расшатать машину,перелезла на заднее сиденье, открыла дверцу и вывалилась в песок. Теперь можнои вздохнуть.

— Отлично паркуешься…

Маруся повернула голову на голос. Какой-то парень летшестнадцати в дурацкой майке с мамонтом.

— Живая?

Чуть в стороне та самая машина. Так вот с кем она гонялась…

— Ты в порядке?