— Надеюсь, я разочарую его, — сумел выдавить из себя Грифон.

Ему было все еще больно, но боль уже утихла настолько, чтоон мог притворяться, что она исчезла совсем.

— Поговори у меня, — Д`Марр поднес кончик стека к нижнейчасти клюва Грифона. Птица-лев смог почувствовать сильное заклинание,заложенное в этом оружии. Судя по его владельцу, он был уверен, что стекявляется маленьким предательским устройством. — Забавно. А я уже начал думать,что ты не способен ни на что. Не беспокойтесь, ваше величество… вы будетекоролем или чем-нибудь вроде этого среди настоящих слюнтяев… мой повелительвряд ли будет разочарован. И если уж ты считаешь, что я в восторге от твоейкомпании, то от его энтузиазма ты просто придешь в изумление. Ты ведь причинавсех его страданий. Нескольких лет страданий!

— Хорошо.

Боль пронзила все его тело. И если бы не охранники, он быупал. Д`Марр подождал, пока он придет в себя, затем поднял свой стек к егоголове настолько, что Грифон мог разглядеть, как он устроен, и сказал:

— Это был один из низких уровней. Но ты попробуешь и другие,все, сколько сможешь выдержать, но это уж когда ты предстанешь перед нашимпредводителем.

— Я всегда рад встретиться с людьми, которых я хотел быубить. На самом деле встретиться с тобой одно удовольствие.

Д`Марр начал было опять улыбаться, но потом уставился в лицоптицеподобного, и улыбка угасла.

— Единственный, с кем тебе придется с удовольствиемвстретиться, так это твое отродье. С тем, который умер чересчур уж быстро.

Демион… Казалось, из его груди внезапно выдернули сердце.Кровь ударила ему в голову. Мир вокруг Грифона сжался. Теперь это был мир,который мог вместить только двоих: одним был он сам, а другим… другим был этотзверь, который убил его сына.

Нет. Для этих двоих этот мир был слишком тесен. Онуспокоится только тогда, когда в этом мире останется кто-то один.

— Демион…

Ничто не могло остановить его, чтобы не броситься на этогозверя. Он почувствовал, что кто-то пытается удержать его на месте, но он сумелвывернуться и освободился. Монстр отпрыгнул от него, в его глазах быланастороженность и готовность к битве. Хорошо. Это сделает его смерть ещеприятней.

Грифон почувствовал, как что-то дернуло его за руки, онотлетел назад и на этот раз ударился всем телом. Он ни разу не взглянул на то,что его удержало, он видел перед собой только черную фигуру. Шакала.

Он прыгнул, но зверь ударил его своим стеком, заставивпройти сквозь новое крещендо ужасной боли. И все же разъяренный Грифон не могпринять своего поражения. Боль дала волю его ярости, его горечи. Он попыталсярасполосовать зверя, но его когти скользнули по твердому металлу его доспехов.

Сеть упала на него до того, как он сумел нанести следующийудар. Обезумевшего птицу-льва повалили на землю, когда он еще продолжалбороться. Удар но голове наконец сумел ослабить его жажду крови.

— Не убивайте его. Держите его связанным. — Зверь старалсяоставаться там, где Грифон не мог его достать. На его безучастном лице опятьпоявилась улыбка. — А ты, однако, еще и собачонка, не так ли?

— Я доберусь до тебя, Д`Марр, — спокойно ответил узник.

Он был зол на себя за то, что позволил своим низменныминстинктам взять над собой верх. То, что он превратился в зверя, не сослужилослужбу ни памяти его сына, ни любви его супруги. Между животным и человекомвсегда была черта, которую Грифон старался не переступать. Теперь он позволил себестать добычей животных инстинктов. Никогда нельзя давать какой-нибудь стороневзять верх над другой. Триумфа можно достичь только тогда, когда обе сторонынаходятся в равновесии.

— Я доберусь и до тебя, и до твоего хозяина. Д`Марр приселна корточки и направил на него кончик своего стека. Кончик застыл как разсбоку, у самого лица Грифона, который отпрянул, прежде чем понял, что за этимне последовало боли.

— Нет. Это попозже, птичка. И это, и многое другое. —Командир арамитов поднялся. — На этот раз свяжите его как следует и отправьте костальным зверушкам. Они могут поглазеть друг на друга, пока этот непотребуется для нашего праздника. А демон у вас под присмотром?

— Мы связали его, как вы и приказали, — ответил командирпатруля. — Не похоже на то, что он сможет высвободиться.

— Следите за этим. В этом надо быть уверенным. — Юный рейдерповернулся в сторону Грифона и зевнул. — Ну теперь, когда мы все уладили, ты ужменя извини, я пойду отдохну. У меня столько дел завт… извини, уже сегодня. —Он ткнул стеком в сторону охранников. — Они последят, чтобы тебе не былослишком удобно. Но, если что потребуется, так ты у них попроси.

— Разве что твоя голова.

Д`Марр постучал кончиком стека себе по ладони. Он задумчивоуставился на пленника, затем вежливо спросил:

— И как ты думаешь, долго ли нам придется ждать, пока твоякошечка не осчастливит нас своим присутствием? Я с нетерпением жду, когда уменя соберется весь комплект.

На этот раз Грифон ничего не ответил. Д`Марр изо всех силстарался внести сумятицу в его мысли, и это ему удалось. А в такой отчаяннойситуации можно было на что-то надеяться, только если Грифон сумеет успокоиться.

— Ну, я подозреваю, что она появится здесь достаточно скоро.И я уверен, что смогу принять ее в распахнутые любящие объятия.

Нацепив на себя опять свою непроницаемую маску, молодойкомандир шутливо отсалютовал птице-льву и удалился.

Наблюдая, как он уходит, Грифон знал, что ему во чтобы то нистало, любой ценой, необходимо вырваться на свободу. Если этого не произойдет,то, как и предсказывал Д`Марр, Тройя последует за ним. От одной мысли, что онаможет попасться в руки кого-нибудь похожего на этого садиста-ара-Мита, егобросило в дрожь.

Я с нетерпением ожидаю, когда соберу весь комплект, —пошутил, уходя, Д`Марр. Если Грифон не найдет какого-нибудь способа, вероятнобез помощи Темного Коня, избежать своей участи, то, вполне возможно, чтопроклятый рейдер это и сделает.

— Поднимайся, Кейб Бедлам.