форме обменялись взглядами.

Чувствую, кому-то крупно не поздоровится. Меня это уже не волновало.

Я льнула к мужской груди, стискивала любимого за плечи и радовалась, что все закончилось. Ну, почти. Приказ мужа был ясен без слов — посадить Грина на первый звездолёт и выслать на планету-тюрьму в самый отдаленный сектор Галактики. Навсегда.

На этот раз с Повелителем — не спорила.

Свою участь Грин заслужил, жалости я к нему не испытывала.

Законника заковали в магнитные кандалы и вывезли за пределы Резиденции. Все это время он был в состоянии полусна и не сопротивлялся.

Муж не отходил от меня ни на шаг. Когда с формальностями было покончено, отдал охране короткие приказы, а часть вовсе уволил, и вместе со мной вернулся в главную гостиную, освещенную теплым золотом. Среди роскошной мягкой мебели в тревожном ожидании металась Императрица.

Заметив нас, женщина всплеснула руками и подбежала:

— Снежа! О, Звезда-Прародительница! Как ты?

— Нормально, — я вяло улыбнулась. — Все обошлось.

— Я бы так не сказал, — Арктур, охваченный бурей гнева, издал гортанный рык. — Землянин обнаружил в нашей защите слабое место и попытался вывезти мою жену с планеты. Это как минимум требует серьезного разбирательства и поиска виновных. Кроме того, вся система безопасности нуждается в серьезной доработке и обновлениях. Займусь этим лично. Завтра с утра.

Меня усадили на мягкий диван, обитый серебристым бархатом. Иллидания села рядом и принялась успокаивать. Арктур опустился на одно колено, забрал у прислуги стакан с водой и вручил мне.

— Выпей.

Пальцы мелко дрожали. Горло пересохло после колоссального выброса энергии из тела. От усталости клонило в сон.

— Как близнецы? — Спросила свекровь, полыхая пламенем в глазах.

Бринэйн занес ладонь над моим животом и сосредоточился.

— Утомлены. Но здоровы. Не помешает подпитка.

— Конечно, — драконица с пониманием кивнула. — Не буду мешать.

Как только я и муж остались вдвоем, я удобно улеглась на мягких подушках, вытянула «тяжелые» ноги и расслабилась. Супруг привычно, даже обыденно, поднырнул рукой под многослойный шелк и устроил теплую ладонь на моем животе.

— Врачи прибудут с минуты на минуту, — заметил строго.

— Зачем?

— Надо убедиться, что майор не причинил тебе вреда.

— Не причинил, — купаясь в энергетических волнах, шепнула я.

— Но мог, — прорычал любимый.

Да, вполне. А ведь когда-то я думала об этом человеке — хорошо. И о чем Грин намекал, говоря: «мы еще можем стать парой?» Это всерьёз?

— Парой? — Ледяной драконий рык заставил открыть глаза.

Ох, постоянно забываю, что иллиданы — отменные телепаты.

Муж буравил меня ревнивым взглядом, намекая, что другим мужчинам тут ловить нечего.

— Я не придала этим словам значения, и ты не придавай. Они ничего для меня не значат.

— А что значит?

— Моя семья, — обхватила голову дракона, с удовольствием зарываясь пальцами в черные шелковистые волосы. Идеальная мужская прическа была безнадежно испорчена.

Он удовлетворенно зарычал, выплескивая из ладони мягкое тепло, потом склонился и поцеловал. На периферии послышались чужие голоса — в Резиденцию прибыла медицинская бригада, а вместе с ними Кейтар и Император. Их глубокие голоса разносились по коридорам рычащим эхо.

Утолив потребность в прикосновениях, муж отпрянул, поглаживая округлый животик жены ладонью. Я улыбнулась и решила предложить — отослать и медиков, и родственников куда-нибудь погулять и ненадолго уединиться. Да только озвучить интересное предложение не успела. Внизу живота стало тепло. По венам потекли ручейки расплавленной энергии.

Арктур замер, к чему-то прислушиваясь.

А я вдруг поняла — срок родов подошёл!

Близнецы готовятся к появлению.

Всхлипнула от неожиданности, схватила любимого за руку и уставилась в его глаза:

— Чувствуешь?

Будущий отец мгновенно ощутил перемены в энергетических потоках малышей. Раздул ноздри, секунду не шевелился и окутал меня проникновенным пламенеющим взглядом, в котором смешались яркие эмоции любви, нежности, непередаваемой благодарности и обещание быть рядом.

Я сделала долгий вдох — потому что уже ощутила предвестие сильных схваток, положила руку на живот и шепнула нашему папе:

— Пора.

Эпилог

Два года спустя

Я торопилась домой.

Беспилотный кар мчался над заснеженными равнинами планеты драконов, преодолевая скалистые уступы, плато и лавируя в пушистых снежных облаках. Из морозного марева один за другим выныривали светлые крыши роскошных загородных поместий знати. Немного поодаль — близ бескрайнего зимнего поля у подножия гор, возвышался наш дом-крепость, к которому я привязалась всем сердцем.

Два года назад, сразу после рождения детей, Арктур принял титул Императора. Мы обосновались в просторном крыле городской Резиденции, откуда муж ведет государственные дела, занимается обороной космических границ и принимает инопланетных посланников, а я рощу и воспитываю близнецов.

А вот по выходным завели негласную семейную традицию — сбегать из толкотни большого города в уютное загородное поместье. Муж с детьми уехали сюда рано утром, а мне пришлось задержаться в городе ради запланированного похода в женскую консультацию.

Всё верно!

Я улыбнулась и погладила большой округлый живот ладонью.

Вместе с Иззой, которая тоже ожидает новую жизнь, мы навещали приближенного доктора. Я сдержала данное мужу обещание! Зачла естественным путем очаровательную малышку. Срок — семь месяцев. Очень скоро нашу большую и дружную императорскую семью ожидает прибавление.

Дочка внутри, будто чувствуя, о чем размышляю, толкнулась, а затем поделилась с мамой волной безграничной любви. Я рассмеялась:

— Тоже очень тебя люблю. И с нетерпением жду появления.

Удивительная звёздная раса. Смелая, сильная, наделенная невероятными способностями; искренняя и бесстрашная. Я ни на йоту не пожалела, что в те непростые дни на борту иллиданского крейсера рискнула принять «защиту» звездного командора Бринэйна, сделала шаг к нашему сближению и стала его женой!

— Мы прибываем в пункт назначения, — из мыслей вырвал монотонный голос системы.

Внизу простирались родные лужайки, бассейн, покатые крыши, заметенные свежим снегом. Кар зашел на посадку по дуге, пересек силовое поле и опустился на площадку на заднем дворе. Натянув теплые рукавицы, взяла сумку и вышла из кара.

В светлой гостиной было пусто.

— Я дома! — Крикнула я.

Широкие смежные комнаты ответили тишиной. Зато взгляд зацепился за тени, мелькавшие близ поместья. Бросив сумочку на диван, неторопливо, придерживая рукой живот, переместилась в холл, а оттуда на улицу.

Мороз ощутимо ужалил кожу, но потом я почувствовала веяние теплой драконьей энергии. Обернулась и застыла со счастливой улыбкой.

На просторной равнине Арктур играл с близнецами. Малыши, укутанные в зимнюю одежду, заливисто хохотали и бегали от папы по хрусткому снегу, который их догонял. Наш сын точная копия отца — сильный, крепкий, настоящий звездный дракон. А вот дочка очень похожа на меня, хотя тоже является чистокровной иллиданией. Она визжала от удовольствия, когда