– Возможно они до сих пор в «Кабане и розе», – попыталась предположить я, сжавшись в комочек, гадая могли ли степняки остаться. Кто-то же с завидным упорством штурмовал Мусю?

Пока я раздумывала над количеством затрещин, которые получу в результате своего опрометчивого поступка, Тео с вестником передавал кому-то распоряжения. Интересно он очень зол? Душить примется уже сейчас, или все-таки можно пустить в ход мой козырной туз – платье? Сидела и смиренно ждала пока Тео выйдет из раздумий. А он в них похоже застрял надолго.

– Надеюсь, мы друг друга поняли, – выплыл, наконец, из воображаемого мира маг, – в следующий раз с претензиями и ревностью, даже со скандалами – ко мне. А то последствия от наших непониманий слишком серьезные в рамках большой политики.

– А в монастырь не отправишь?

– Какой монастырь? – Тео удивленно вскинул брови.

– Ну король то отправил свою альтею в заключение.

Глаза у Тео на минуту стали какие-то странные. Будто я совсем уж дикость сказала. А я же своими ушами слышала! Взгляд Ишхасса изменился.

– Кстати! Мне надо спрятать человека, твоя гостиница подойдет: после того как я столько магии в нее вложил, надежнее места не найти.

– Так и спрячь во дворце, – я пожала плечами, представляя себе шпиона из департамента Тео у меня в «Кобыле».

– Мне надо надежно спрятать, пристроишь ее какой-нибудь горничной.

Угу, надежно. Гостиница на самом виду – это наилучшее для «пряток» место. Особенно таинственной «ее». Ко мне придет Эная номер два?

– А работать она тоже будет? Как я объясню горничную белоручку?

– Милада – не белоручка, – отмахнулся Тео, – она в своем монастыре какую только работу не выполняла, грядки полоть и то умеет.

– Только не говори, что у меня в прислугах будет ходить альтея короля, – я фыркнула. Не хочу к себе никаких посторонних женщин. Вот не хочу и точка! Особенно таких, за кого может просить Тео: я до сих пор гадаю, спал ли маг с Энаей или нет, не хватало мне очередного терзания под бок.

– Видишь, ты уже прониклась ситуацией, спрятать на виду иногда самая лучшая идея. И мне разрываться на два фронта не надо, а мой внезапный интерес к гостинице никого не удивит, я и раньше туда заходил.

– Постой–постой! Ты что серьезно? – я даже вскочила и теперь смотрела на Тео с ужасом. – Альтея короля?!

– Ты еще громче крикни, – шикнул на меня маг. – Да, альтея. Время сейчас не спокойное, я не могу распыляться на защиту двух женщин, и, боюсь, в случае опасности мой выбор может и не быть в пользу Милады. Поэтому мне проще вас собрать в защищенном месте.

–Ты и меня запереть в монастыре хочешь?

– Чудовище, ты меня слушала вообще? Ну, подумай немного, при чем тут запереть, если я привезу Миладу к тебе?

– А зачем ее закрывали в монастыре раньше?

– Не закрыли, а спрятали, – возразил Тео. – И от врагов и от самого Сигурда. Такой лакомый кусок для наших врагов – инструмент управления королем.

– От короля? А от короля то ее зачем прятать?

Положительно ничего не понимаю, я помню тот разговор после делегации драконов. Тео четко обозначил, что девушку заперли в монастыре, чтобы никто из посторонних мужиков не пялился. А теперь что? А зачем теперь везти альтею сюда? Если ишхасс короля настолько ревнив, то не разнесет ли он мою гостиницу, узнав, что на его альтею все кто с глазами смотрят и взглядом раздевают?

– Потому что у Сигурда от нее голову сносит.

– Так, давай по порядку.

– Чудовище, а ты не зарываешься?

– Это тебе же нужно спрятать ее именно у меня, а я могу и не согласится.

– И позволишь девочке умереть? И не жалко будет?

Помотала головой. А что? Я эту Миладу даже не знаю и не видела ни разу, не страшно распоряжаться ее жизнью, зная, что король и Тео все равно из шкуры вон вылезут чтобы ее спасти.

– Тина, девочке всего шестнадцать, десять последних лет она вместе с наставницей провела в монастыре, она ни демона не знает об окружающей действительности, кроме того что ей рассказывали монашки и книги, куда мне прикажешь ее сейчас прятать?

– А король? – а у самой мысли страшные, это король ее в шесть заприметил? Бедная девочка, король то у нас постарше Тео будет, зато теперь я его понимаю, почему была мода на худышек, напоминали о ребенке–невесте. Или я слишком опошлила нашего короля?

– У нас условие – Сигурд не знает, куда я ее прячу. Только так ее и можно спасти.

– В обычной гостинице?

– Тина, я доверяю тебе самое дорогое, что у меня есть, не просто альтею короля. Демон бы с ней, но я клялся! Я доверяю тебе свою честь.

Честно говоря, застыла от подобного признания. Если конечно смотреть с подобной точки зрения...

– А почему ее прятали и от короля?

– Потому что от нереализованной связи ишхасс–альтея хочется выть на луну и контролировать себя очень тяжело, это изматывает, душевно и физически, а королю сейчас нужна трезвая голова.

– А почему тогда ты так спокоен? – удивленно спросила после минутного раздумья.

Тео замолчал и лишь посмотрел на меня, глаза у мага были безумно злые.

– Чудовище, ты надо мной издеваешься?

Удивленно заморгала. Неужели это такое признание? Покраснела.

– А если враги нас найдут?

– О существовании Милады знаем только мы с тобой и ее нянюшка. Остальные могут догадываться, но пусть ищут иголку в стогу сена. Место альтеи в монастыре займет одна из моих сотрудниц.

– А про войну расскажешь?

– Откуда ты...

Замолчал. Внимательно рассматривал меня, постукивая пальцами по столешнице. Зря я открыла все карты.

– Тина, не лезь в это дело. Не знаю, чего уж ты там придумала, но в столице будет безопасно.

– А Ларр?

– В Артвиле пока тоже. Если понадобится, мои люди вывезут твоего брата и всю обслугу, раз уж ты так переживаешь за них, – Тео нахмурился. – В нашем распоряжении десять пробужденных Ишхассов, что нам армия нежити?

– Вы пойдете вдесятером против армии? – ужаснулась подобной перспективе.

– Зверь знает, что где-то его ждут, потому он сделает все возможное, чтобы выбраться даже из ада.

– А если ты погибнешь?

Сказала и сама не поверила в то, что говорю. Руки свело судорогой, в попытке ухватить краешек стула. Взгляд у Тео поменялся, стал нежным и грустным.

– Ты первая почувствуешь, чудовище, ты первая.

~*~*

Хорошая эта штука – определенность. Стоило только поговорить с Тео, как ушла вся нервозность и у меня даже получилось заняться делами.