Эллайна побелела от страха и сразу же отошла от опасного предмета, подбегая к нему.

— Возьми… — протянул ей ключ Ник. — Он просто… Наверно, заперт магией Света, вот меня и так ударило… Это… Безопасно для тебя!

Воительница скептически посмотрела на протянутый предмет, взяв его в руки.

— Либо ты идёшь и открываешь, либо мы тут останемся навсегда.

Этот аргумент оказался достаточным, чтобы Эллайна мигом побежала в комнату и осуществила открытие.

— Внутри большой золотой ключ, командир!

— Ну и отлично… Бери его. — бросил в ответ Ник, закрывая глаза. — Спасибо, что рядом Кристины нет. Её бы прибило на месте наверняка. Но каким же надо быть дебилом, чтобы лезть к сияющему золотом артефакту с балахоном на снижение сопротивляемости от магии Света? Правильно… Надо быть мной.

Стараясь ровно дышать, перерожденец лишь мрачно дожидался окончания регенерации, которая, к его радости, работала, спасая пользователя от критически повреждений.

настройка Системы завершена… учтены новые переменные…

— Вот и отлично. А теперь… Почини мне тут всё, будь добра…

запущен анализатор и ментальные барьеры… ожидайте завершение через 10… 9… 8…

Так ему и оставалось ждать. Ник стал разглядывать дверь и табличку с именем, расположенную рядом на стене. И увидел нечто, что вырвало его из шока обратно в реальность.

— С… Силлейн?

Глава 30

«Церковь Святого Августа» (4 часть)

Как только боль улеглась, Ник встал и направился внутрь комнаты. Теперь его взгляд внимательно прошёлся вдоль каждого элемента интерьера комнаты той, кто отправила весь этот мир в один конец. Однотонные серые стены, но при этом каждый элемент мебели кричал о богатстве жившего тут человека. Дорогие материалы, золото в качестве украшения и множество открытых шкатулок.

— Наверно, хранила тут разные ценности, — предположил перерожденец, осматривая каждый. — Но… Пусто. Или спрятала ещё до конфликта со всеми, либо это украли уже после. Неизвестно.

На него в это время с недоумением смотрели рыцарь с Эллайной. Девушка постепенно возвращалась в привычную колею, получая ментальные удары со стороны Системы. Ещё через несколько минут такая судьба постигла и мертвеца, который ровно замер на месте, словно типичный нпс в играх.

— Ещё бы восклицательный знак повесила над ним, — усмехнулся Ник, смотря на это.

замечание принято

Над шлемом командира рыцарей Святого Августа засиял золотом восклицательный знак. Юноша закатил глаза и предпочёл это никак не комментировать. Не найдя более ничего другого, он выбрался наружу и встал перед нежитью.

— Спасибо вам за помощь. Скажите, вы что-то ощущаете?

— Нет, оковы до сих пор держат меня, — через паузу ответил рыцарь.

— Значит, нам придётся проверить это наверняка, — подытожил Ник. — Мы сходим с Эллайной наверх и посмотрим, есть ли там что-то подходящее.

— Если сие сложно для вас, то не утруждайтесь, — вежливо ответил мёртвый рыцарь. — За прошедшие века я смирился со своим долгом перед Святым Августом и готов существовать дальше в этом подземелье, молясь ему о милости. Это мой путь, и вы с ним никак не связаны.

— Он стал разговаривать ещё благородней, чем до этого, — восхитился Ник. — Тем не менее, мы попытаемся. Эллайна, пошли.

— Есть, командир!

Бесконечные переходы и развилки. Благо карта позволяла понимать их движение, поэтому вскоре командир и его помощник уже поднимались по винтовой лестнице обратно наверх. Рыцарь некоторое время смотрел на них, а затем молча развернулся и отправился дальше бродить по подземелью.

— Такой воин наверняка нам бы пригодился. Всю нежить под ноль вычистит. Это как в некоторых играх были места с сильными персонажами, которые по особым условиям становятся спутниками, — размышлял Ник. — А ведь я до сих пор не видел финальной награды. Что может быть лучше этого балахона? Может супер-оружие?

Ему никто не ответил. В любом случае юноша приблизился к последней преграде перед лестницей на возвышение. Щелчок вошедшего внутрь золотого ключа эхом прошёлся по всему залу. Перерожденец закрыл на секунду глаза и сделал глубокий вдох. Все лишние мысли очистились, возвращая его обратно к реальной задаче: разобраться с конкретной проблемой, связанной с рыцарем и тем, что вообще тут происходит.

— Эллайна, будь готова. Там точно кто-то будет, — предупредил он спутницу. — Старайся держаться чуть дальше от меня, чтобы обоих не зацепило.

— Хорошо! — серьёзно ответила ему она, доставая меч.

— Такая ты мне больше нравишься.

Скорый подъём привёл их к большой площадке. Ник предположил, что она была сделана специально для проповедей, которые слушали прихожане снизу. Пространство имело форму круга. Юноша сначала не понял, что его смущает, но лишь спустя пару секунд осознал: в стене находилась огромная дыра.

— Ого, будто бомбой по ней саданули… Причём так, что все осколки улетели за пределы здания… — подумал человек, подходя к дыре и выглядывая.

На него смотрели улицы за пределами площади. Они представляли собой часть ремесленного квартала, где он с Эллайной ещё не были. Часть крыши некоторых из них тоже была разрушена, а внутри находились огромные части стены церкви. В лицо Ника подул холодный ветер, давая ему возможность насладиться чистым воздухом.

— Хорошо… Да… — пробормотал он, но через секунду услышал странный скрежет. — Эллайна!

Девушка уже отреагировала, смотря в сторону самой тёмной части площадки. Из неё вышла скрюченная фигура, отдалённо напоминающая человека. Горбатая, тянущая за собой широкий клинок из чистого льда. Когда свет коснулся его головы, бледный Ник увидел разорванное лицо со свисающей кожей и постоянно текущую с оттянутых уголков губ зелёную слизь. Это было очень мерзко и противно, из-за чего желудок внутри перерожденца болезненно сжался.

— Изломанное тело, его вторая рука не функционирует, а ноги еле шевелятся! Что ты такое⁈ — промелькнуло у него в голове. — Эллайна, поставь ловушки перед ним. Не надо лезть на рожон!

— Есть! — ответила ему помощник, выкидывая сразу целый ряд перед бредущим.

Они отошли к лестнице, внимательно наблюдая за поведением неизвестного врага. Скрюченное существо приблизилось к первому капкану и протянула к нему свой меч. Раздался громкий щелчок и хруст. Ловушка лопнула, исчезая бесследно, пока оружие босса никак не повредилось.

— Это очень плохо! — занервничал Ник. — Почему я не вижу его здоровье? Система?

В ответ ставшая неприятно привычной для таких случаев тишина.

— Да ну нет! Опять⁈