– Причем много, и густые. Кстати, нельзя забывать и проживот с грудью, – размышляла я вслух, – ну, как же объем краскивычислить? Там на тюбике не написано.

– Про что? – дрожащим голоском осведомиласьдевчонка.

– Расход средства на метр площади.

– Вам, наверное, в магазин стройматериалов надо, там введрах красители продают.

– Нет, мне Стеллу красить, масляная краска не нужна.

Продавщица кашлянула.

– Попытаюсь решить вашу проблему. Значит, Стелла всяволосатая?

– Да.

– С головы до ног?

– Ой, верно, еще башка с ушами и шея.

– Вот бедняжка, – с чувством произнеслапродавщица, вынимая калькулятор, – такой замуж не выйти.

– Да уж, – засмеялась я, – верное наблюдение,привели Стеллу к жениху, а тот сначала под диван залез, а потом на лестницелужу написал, впрочем, он такое и раньше проделывал.

Девчонка уронила калькулятор.

– А вы, значит, надумали Стеллу покрасить, чтоб онапарню по сердцу пришлась? – воскликнула она.

– Ну, не совсем так. Нам ее папочке отдавать,понимаете, Стелла в доме набезобразничала, вся в солярке перемазалась, а нашадомработница решила хулиганку в стиральном порошке помыть, мазут сошел, новместе с ним исчез и цвет волос. Надо восстановить статус-кво, иначе милыйПаша, папочка Стеллы, нас пристрелит.

Девушка закашлялась, подняла калькулятор и упавшим голосомпростонала:

– Ну, попытаемся посчитать. Если вся-вся в волосах…какой у нее рост?

Я прищурилась.

– Примерно метр, а в длину, думаю… э… сто двадцатьсантиметров.

Калькулятор вновь шлепнулся на пол.

– Сколько? – взвыла девица.

– Впрочем, ошибаюсь, хвост забыла!

– Хвост?!!

– Что вы так удивляетесь? Нормальная дворняжка, правда,Паша ее за пита брал, – усмехнулась я.

Продавщица засмеялась.

– Так Стелла – собака?

– А вы думали, кто? – изумилась я. –Канарейка? Так у них лапы не волосатые.

– Я думала – человек, – простоналаглупышка, – ваша знакомая.

– Собака – друг человека, – захихикала я,пораженная тупостью торговки. – Погодите, а эти краски для волос толькодля людей?

Девчонка поманила меня пальцем и зашептала:

– Для всех! Классно получается. Ко мне одна баба ходит,она котятами торгует, так свою кошку красит, ни аллергии нет, ни болячек.Животные-то нежнее человека, если коту хорошо, то нам ваще супер.

– Беру!

– Сколько?

– Спокойно, сейчас сообразим, – радостновоскликнула я.

Продавщица не обманула. Мы с Машкой и Иркой в шесть рукнамазали покорно стоящую Стеллу и примерно через час получили изумительно рыжееживотное.

– Стала лучше, чем была, – резюмировалаИрка, – только чем стену отскребать? В пятнах вся.

Машка направила душ на кафель.

– Никаких усилий, – воскликнула она, – раз, инету.

– Классная штука эта краска, – задумчиво протянулаИрка, – может, мне тоже в рыжий цвет перекраситься? К лету поярче стать?

– Тебе не пойдет, – заявила Машка, – лучше вблондинку.

– Фу, хочу из толпы выделяться.

Оставив Иру и Машу обсуждать злободневную тему, я пошла вспальню, легла на диван и попыталась читать журнал. Внезапная мысль заставилаотбросить его. Минуточку! Нинель кто-то шантажирует, заставляет торговатьдрагоценностями. У женщины есть две подруги – Дуся, с которой я имела честьбеседовать, и незнакомая Лилия. А у Лилии имеется сын, Саша…

В памяти моментально всплыла фраза, которую обронилаЕвдокия:

– Лилечке сына господь в наказание послал, уж сколькоона с ним намучилась! Страшно сказать, не учился, безобразничал, профессии неполучил. Балбес балбесом, сидит сейчас у матери на шее. Его даже арестоватьхотели, украл что-то, подробностей не знаю. Лиля тайком от мужа у нас с Нинельюденьги брала, давно дело было, выкупила оболтуса. Вот как случается: отецгенерал, мать хороший человек, а Саша негодяй.

А ведь у той Лилии, которая обманула Дегтярева, супруг тожевоенный! Неужели совпадение? Или парень каким-то образом узнал тайну Нинели ишантажирует ее? А его мать – та самая Лилия! Все совпадает, Саша знает имя,фамилию и отчество начальника зоны и…

Плавный ход моих мыслей прервал телефонный звонок, ясхватила трубку.

– Алло.

– Даша?

– Да, это кто?

– Нинель Митрофановна. Деточка, ты все еще хочешь мнепомочь?

– Конечно, – зашептала я.

– Сегодня «голос» велел положить деньги вячейку, – забормотала генеральша, – ровно в полночь. Но я уже отнеслаконверт.

– Так.

– Поможешь?

– В чем?

– Около полуночи войди в зал, только оденься попроще,голову платком завяжи, открой ячейку, сделай вид, что кладешь туда конверт,ясно?

– Ну, не очень.

– Думаю, тот, кому поручено вынуть деньги, будет стоятьпоблизости, он примет тебя за меня…

– Ясно, – закричала я, – сообразила! Притаюсьпотом в укромном месте, увижу человека, забирающего деньги, прослежу за ним…

– Милая, мне тебя господь послал, – всхлипнулаНинель, – все обдумывала твои слова и поняла: в страхе жить больше нельзя.Только оденься попроще, не по-молодежному, темная юбка, кофта, платок.

– Да, да, не сомневайтесь, все выполню, ответьте толькона один вопрос.

– Слушаю.

– У вас с Дусей есть подруга Лилия?

– Верно.

– А у той сын Саша, так?

– Абсолютно правильно.

– Он не слишком приятная личность?

– Мягко говоря, да, хотя и не люблю плохое о людяхговорить, но хорошего о Саше сказать нечего, – призналась Нинель, –нигде не работает, а шикует, одет с иголочки. Где деньги берет? Не пойму, матьс ним столько слез пролила.