Полковник начал разбираться, и чем больше он занимался этойпроблемой, тем сильнее она ему не нравилась. В конце концов, чтобы прояснитькое-какие детали, Дегтяреву пришлось поехать в крохотный городок, где до сихпор находилась зона, в которой некогда начальствовал его тезка. Но второпях АлександрМихайлович совершил ошибку, он не созвонился с Клавой. А та сначала ждалаизвестий от тезки зятя, потом стала злиться и попыталась соединиться смужчиной. Но Александра Михайловича довольно трудно обнаружить при помощимобильного, он часто выключает его, а еще чаще забывает дома.

Клава сначала решила найти Дегтярева, как и в первый раз, посотовому, а потом позвонила в Ложкино.

– Я слышала, как орал мобильный, и обнаружила его дома,ты забыл аппарат!

– Ага, – слегка разозлился полковник, – а всепотому, что некоторые завредничали, не захотели сразу открыть калитку… Всяистория завертелась из-за твоего характера! Кабы я не забыл из-за тебя телефон,Клава не стала бы звонить в Ложкино, на домашний, ты бы не поехала к ней…

Я скептически глянула на полковника. Вот вам мужчина вполной красе! Найдется ли на земле хоть одна особь противоположного нам,женщинам, пола, которая способна произнести: «Ошибся, сам дурак!»

Похоже, такого мужчины не сыскать. И ведь что самоенеприятное, наваляют глупостей, а потом нагло заявляют: «Я ни при чем, все она(жена, мама, сестра, подруга, любовница) виновата».

И Дегтярев, увы, не исключение. К тому же он все путает –ведь сначала забыл телефон, а уж потом стал требовать, чтобы я открыла емукалитку, а не наоборот. Так, теперь понятно, отчего полковник не пожелал, чтобыя отвезла его в аэропорт, и вызвал такси. Не на рыбалку он рулил!

Дегтярев перевел дух и воскликнул:

– Ну зачем полезла в дело?

– Хотела узнать…

– Что?!

– Найти негодяя, который прикинулся тобой… помочь…

– Вот! Кто просил?! Наделала дел! Спугнула убийцу! Мыее с трудом нашли.

– Не ее, а его!

– О чем ты?

Я уставилась на полковника. Он издевается надо мной?

– Того, кто назвался Дегтяревым! Это Саша, сын Лилии!

– Он ни при чем, – сухо сообщил полковник.

Я засмеялась.

– Э!.. Не обманешь! Александр зарезал Клаву, нанес рануЛиде! Ты в это время уже уехал. Кстати, зачем соврал мне про рыбалку?

– Не хотел рассказывать правду про тезку, не желалникого волновать! – заорал Дегтярев. – Ваши нервы пожалел и своитоже! Мигом бы завизжали, заохали, стали приставать с расспросами, даватьсоветы… С вами с ума сойдешь! Умереть не встать! Нет уж, хотел потихонькуразвести корабли.

– А они с треском столкнулись! – подскочила я нажестком стуле. – Неужели до сих пор не понял, кто твой лучший друг? Всегдаприду на помощь! Вот и сейчас нашла…

– Ничего ты не нашла!

– Узнала…

– Нет.

– Что значит «нет»?

– То и значит, тебя все обманули, ни слова правды несказали.

– Кто? – растерянно повторила я.

– Все. Слушай теперь внимательно, – неожиданноласково сказал полковник, – наивная ты моя! Веришь всему, что услышишь!Горе луковое! Ладно, начну с самого начала.

Женщина с красивым именем Лилия и странноватым отчествомМатрорановна на самом деле попала в лагерь, где хозяйничал Александр Михайлович.Дегтярев не был пушистым ангелом, он, как уже известно, вовсю пользовалсяслужебным положением, находил любовницу из числа заключенных, но главное, бралденьги с родственников, не гнушался никакой, даже копеечной, взяткой. Потомначальник зоны попался, на него дело завели. Александр Михайлович,предусмотрительно распихавший «золотой запас» по любовницам, молчал, словносфинкс. Он очень хорошо понимал, что, сообщив о том, где находятся капиталы, онне только лишится всего, но и огребет огромный срок, поэтому бывший начальникзоны воды в рот набрал. Следователь, который занимался этим делом, оказалсяплохим профессионалом. Ему следовало тщательно изучить документы условноосвобожденных женщин, покопаться в бумажках, он нашел бы тех, чьи документы былиоформлены с нарушениями, потянул за ниточку и дорылся до интересных вещей. Но сделом Дегтярева так тщательно не поработали, просто лишили звания, навесилисрок и отправили с глаз долой.

Лилия была последней любовницей Александра Михайловича. ДажеДегтярев, опытный мент, встречавший за время службы кучу разных преступниц, несумел до конца разобраться в женщине. Несмотря на юный возраст, Лилия былаочень опытна, артистична, обладала железной волей, красотой, умением околдоватьчеловека, заставить любого плясать под свою дудку. Она успешно пользоваласьсвоими недюжинными талантами, с подростковых лет занималась воровством, причемнеобычным. Лилия не лазила по форточкам, не вытаскивала у раззяв кошельки втрамвае. Нет, она ставила настоящие спектакли, люди сами отдавали ейнакопленное, впуская в дом. В квартиры Лилия попадала под разными предлогами.Она обладала удивительно располагающей внешностью, и жертвы ограбленияпрактически никогда не подозревали милую девушку с наивно распахнутыми глазами.

Лишь один раз Лилия совершила ошибку, ее поймали за руку иотправили на зону. Оказавшись впервые за колючей проволокой, Лилия, в отличиеот подавляющего большинства «первоходок», не растерялась, сумела понравитьсяначальнику зоны и выйти на свободу раньше. В Москву Лилия явилась беременной,имея в сумочке записку с адресом приятеля Дегтярева и мешочек, набитыйценностями. Кроме того, в руках мошенницы оказался и список любовниц хозяиназоны, влюбленного в Лилию словно мальчишка. Да ты сама прекрасно знаешь историюэтой любви.

Так вот, для начала девица устроилась на квартире ушлогомужика, чем-то обязанного Дегтяреву. Потом, хорошо зная, чем занимается еебывший любовник, стала думать, как подставить его, чтобы избежать продолженияотношений, но тут негодяйке подфартило – Дегтярева арестовали. Между тем девицаупустила нужный срок для аборта, и пришлось ей рожать.

Понимая, что ребенок ей абсолютно не нужен, Лилия уехала вПодмосковье, сняла комнатку у разбитной бабенки и там совершенно спокойно, припомощи местной акушерки разрешилась от бремени.

– И чего с младенцем делать? – поинтересоваласьушлая хозяйка, которую часто нанимали для решения деликатных проблем.

«Что хочешь», – хотела было сказать Лилия, но тутноворожденный чихнул и улыбнулся.