Благоприличие. Если бы в Горедде решили высекать аллегорические статуи, начать стоило бы именно с него.

– Вы не говорили мне, что Комонот отправился на фронт, – сказала я, поправив юбку туники. – Я думала, он все это время бродил по замку и сводил Глиссельду с ума.

– Ему удается делать это даже на расстоянии, – сказал Киггз, скрестив ноги, словно ребенок. Благодаря бородке его улыбка казалась еще добрее. – Мы не могли рассказать тебе по тнику, но он уехал почти сразу же после тебя. Решил, что больше не будет вести войну на расстоянии. Теперь, увидев, что там действительно происходит, он изо всех сил старается положить этому конец. Он согласен с Эскар, что стоит ему попасть в Кераму, война прекратится, потому что вопрос престолонаследия будет решен как подобает. Конечно, он может проиграть в споре за трон – или в бою, или что они там устроят. Но гражданская война окончится.

– А как же новая идеология? – спросила я. – Они не продолжат биться за нее?

Киггз покачал головой и вздохнул:

– Именно эти вопросы мешают мне спокойно спать. Комонот считает, что закон и обычай одержат верх. Нам остается только доверять ему, потому что кому нам доверять, если не ему? Но я не могу делать вид, что такого риска нет.

Киггз потянулся к потайному карману дублета и достал оттуда бронзовый тник в форме медальона святой Клэр.

– Сельде завтра исполняется шестнадцать, – сказал он, взвесив аппаратик на ладони. – Мы с Комонотом, скорее всего, допоздна просидим в Ассамблее. Сейчас дома за полночь, но будет лучше, если мы разбудим ее в день рождения, а не на следующий день.

– Гораздо лучше, – сказала я, грустно улыбаясь его методичной заботливости.

Он щелкнул переключатель, и мы принялись ждать. Никто не отвечал. Прошла минута, и Киггз нахмурился.

– Этот бездельник паж наверняка опять уснул под столом в кабинете.

– Возможно, он пристрастился к выпивке из-за напряженной работы, – мрачно пошутила я.

Киггз помрачнел еще сильнее.

– Видимо, придется попробовать еще раз завтра.

– Л-люсиан? – прохрипел голос Глиссельды. – Это ты?

Его лицо озарила улыбка облегчения.

– Да! А еще…

– Слава всем святым на Небесах! Но кто успел тебе сообщить? – крикнула она звенящим от слез голосом. – Я как раз шла связаться с тобой…

Киггз поймал мой взгляд. В его круглых глазах читалась тревога.

– Что значит – кто успел мне сообщить? Это счастливое событие произошло шестнадцать лет назад. Времени было достаточно.

Повисло молчание, пока она осознавала смысл этих слов.

– Ах ты злодей! – воскликнула она. – Ты ничего не знаешь. Звонишь просто, чтобы поздравить с днем рождения.

– Конечно, гусынюшка! – подтвердил он.

– Представляешь, – произнесла Глиссельда дрожащим голосом, – я совершенно о нем забыла.

Киггз прерывисто вздохнул:

– Что случилось?

Глиссельда разрыдалась.

– Ох, Люсиан! Святой Юстас все-таки пришел за бабушкой, да упокоится она с уютом в Небесных ладонях.

– Д-да устроится она за Небесным столом, – отозвался принц, глядя перед собой пустым взглядом. Он потер бороду указательным и большим пальцами. А потом поднес их к глазам.

Я наблюдала за Киггзом, прижав ладонь к сердцу. После событий середины зимы королева Лавонда медленно угасала, но весть о ее смерти все равно стала шоком.

– Она ушла без мучений, – рассказывала Глиссельда. – Я накормила ее завтраком. Медсестра сказала, что за обедом она была какой-то сонной. К ужину мы ее не добудились. Весь вечер она медленно ускользала от нас. – У Глиссельды сорвался голос, и она тихонько откашлялась. – Она начала восхождение по Золотой Лестнице. Мама наверняка ждет ее наверху. Хочет отругать, что она пришла так скоро.

– Нет, – мягко сказал Киггз. – Дядя Руфус не позволит ей ругаться. Он тоже ее дождется – вместе со святым Брэндоллом и пирогом с патокой.

– Бабушка никогда не любила пироги с патокой, – возмутилась Глиссельда.

– Поверь мне, на это он и рассчитывает.

Они еле слышно рассмеялись и снова заплакали. Я прижала костяшки пальцев к губам. Меньше чем за год они потеряли принца Руфуса, принцессу Дион, а теперь еще и бабушку – всю свою семью.

– Ты говорил, рядом с тобой кто-то есть? – спросила Глиссельда, внезапно устыдившись своей слабости.

– Тут Фина, – сказал Киггз.

– Привет, – проговорила я, глупо помахав рукой, как будто она могла меня видеть.

– Фина! – вскрикнула Глиссельда. – Как удачно, что ты здесь! Теперь мое сердце спокойно – раз вы вместе, целые, невредимые и… живые. Скоро вы вернетесь домой, и все снова будет хорошо. Или почти хорошо.

Киггз не ответил. Он закрыл глаза и уронил голову в ладони. Я откашлялась и произнесла:

– Я готова отправиться домой, Ваше Величество. Я так соскучилась по дому…

– Я тоже! – воскликнула юная королева. – Разве это не глупо, учитывая, что я и так дома? Но с тех пор как умерла мама, это место стало чужим, а когда уехал Люсиан, оно помрачнело еще больше. Люсиан, ты рассказал ей про форт Надморье?

Он поднял голову, собираясь ответить, но Глиссельда не дала ему произнести ни слова:

– Заберите рыцарей и отправляйтесь домой. – Ее прервал чей-то едва слышный голос. – Меня зовут. Мой долг – сидеть у постели бабушки вместе со святым Юстасом. – У нее снова перехватило дыхание. – Но спасибо вам. Вы позвонили в самый подходящий момент и сделали невыносимое чуть более выносимым. Я так благодарна вам обоим.

Она отключилась. Киггз убрал тник и снова сжал голову руками, упершись локтями в колени. Его плечи дрожали. Я сложила руки перед собой. Как мне хотелось утешить его, прижав к сердцу! Может быть, все-таки стоило это сделать, пусть мы и пообещали друг другу, что не будем допускать вольностей? Он так непреклонно сохранял верность Глиссельде – и я была в целом согласна с ним. Но ведь иногда можно отступить от правил, чтобы проявить доброту?

К сожалению, я не была уверена, что это доброта, а не эгоизм. Я зажала руки между колен.

Киггз провел пальцами по кучерявым волосам.

– Прости меня, Фина. Я думал, что мы пожелаем ей счастливого дня рождения, а потом поговорим или… – Он безжизненным жестом указал на полную луну, успевшую подняться над крышей.

– У нас еще будет время, – утешила его я. – Мы проговорим всю дорогу до форта Надморье.

– Да, будет, – повторил он с неожиданной горечью. – Именно этого я и хотел. Мне было необязательно плыть сюда с Комонотом, как ты понимаешь. Он может о себе позаботиться. Ты добралась бы до дома сама, да и рыцари способны отыскать Горедд на карте.