все присутствующие, а на сцену выбежали несколько девушек с живыми букетами и маленькими диадемами, короновав двух участниц.

Нужно отдать должное изобретательности эльфов, ведь они умудрялись вывести и такие цветы, которые с легкостью можно было преподнести в букетах милым дамам, не вредя тем самым растению.

– Поздравляю! – подошла к Фейт Алекса.

– Спасибо, – ответила та, все еще демонстрируя обиду.

– Ты простишь меня за те глупости, что я тебе наговорила?

– Да я уже и забыла! – радостно кинулась Фейт обнимать подругу. – Я сшила это платье собственными руками, и оно оказалось ничем не хуже платья той лицемерки, которая, пользуясь тем, что она эльфия воды, заставляет саму воду придумывать ей наряды!

– Ты у меня умница! – улыбнулась Алекса. – Я ненадолго отлучусь, присмотри, пожалуйста, за Элайджи.

Фейт с удовольствием согласилась, а Алекса, набросив на себя плащ, чтобы ее никто не узнал, улетела прочь от радости и праздника, улетела в то место, где веселья не было и следа.

– Я знала, что ты вернешься! – улыбнулась Формида. – Заходи! Ну что, ты нашла способ, которым можно превратить Элайджи в эльфа?

– Нет… – покачала головой Алекса.

– Ну, это не беда! – погладила ее ведьма по лицу. – Ты же знаешь, я всегда готова тебе помочь.

Формида достала с верхней полки множество баночек и пробирочек, демонстративно смешивая разные яды. Повернувшись к Алексе спиной, она быстро подменила пузырек и капнула в него одну каплю того светящегося красно-розового эликсира, который обещала Алексе за выполненную работу. Добавив туда несколько капель непонятной жидкости она взболтнула его, и пузырек начал светиться ярким синим цветом.

– Вот и готово! – протянула его Формида Алексе. – Пусть он выпьет этот волшебный эликсир, а ты должна будешь прочитать заклинание:

Я даю тебе сей дар,

Пусть кипит в крови отвар,

Своей властью наделяю,

Стань же эльфом, заклинаю.

Алекса неуверенно взяла пузырек со снадобьем и, поблагодарив ведьму, сразу поспешила вернуться в город.

– Ха-ха-ха! – расхохоталась Формида. – Какая же она глупая! Откуда у меня такая сила, чтобы превратить кого-нибудь в эльфа. А вот у нее она есть, да только если бы она сама верила в свои силы. Хм! Зато мальчишка теперь мой!

Алекса прилетела в Эльфидэй и, с трудом найдя Элайджи, схватила его за руку и потащила туда, где было меньше народу.

– Что? Что случилось? – удивился Элайджи. – Я хотел посмотреть представление!

Алекса немного отдышалась и достала спрятанный синий пузырек.

– Что это? – спросил Элайджи.

– Я достала зелье, которое может превратить тебя в эльфа. Тебе нужно выпить этот пузырек, – протянула его Алекса.

Элайджи удивленно взглянул на нее и доверчиво осушил содержимое сосуда до дна.

– Я даю тебе сей дар,

Пусть кипит в крови отвар,

Своей властью наделяю,

Стань же эльфом, заклинаю, – проговорила Алекса.

– Вкусная штука! – кивнул Элайджи и вдруг резко схватился за живот, упал и скрючился на земле калачиком.

– Что случилось? Что с тобой, Элайджи? – забеспокоилась Алекса.

– Не знаю, – еле прокряхтел он. – Все внутри болит! А к спине словно приложили раскаленное железо. Алекс, что-то мне плохо!

Алекса приподняла его рубашку и увидела, что полоски на его спине снова горели ярким светом. Видя, как Элайджи мучается, Алекса не могла найти себе места. Неужели колдунья обманула ее, вертелось в ее голове.

– Послушай, Элайджи. Я знаю, кто тебе может помочь! Лежи тут, а я поищу Ская. Все будет хорошо, ты только потерпи!

Алекса пулей бросилась в центр города. Ская найти было вовсе не тяжело. Он помог переложить скрученного болью Элайджи себе на спину и полетел туда, куда указывала ему Алекса. Прилетев к пещере, Алекса подхватила Элайджи под руку и потихонечку повела его внутрь.

– Где мы, Алекса? – спросил Элайджи.

Когда они вышли на свет, их с распростертыми объятиями уже встречала Формида. Элайджи сразу узнал ее по тому портрету, что видел в классе колдовства и магии.

– Алекса, что мы тут делаем? – спросил он, не понимая, зачем Алекса привела его в то место, которое нужно бы избегать.

В углу пещеры что-то сверкнуло, и Элайджи остановился, высвободившись от рук Алексы. Он вопросительно посмотрел на нее и отошел. В углу блестели серебряные ложки и вилки. Именно те ложки и вилки, которые собирала Алекса.

– Да, дорогой мой. Алекса… твоя хорошая Алекса помогала мне все это время. Это мне она носила эти серебряные приборы. Это она украла книгу старинного эльфийского колдовства… для меня. А знаешь почему? Она хотела получить силы колдовства, и она их честно заработала. Вот, лови, что обещала! – и Формида швырнула Алексе светящийся пузырек. – А то зелье, которое она дала тебе, тоже сделала я. А как иначе мне было заманить тебя в пещеру?

Элайджи посмотрел на Алексу глазами, полными отчаяния. Алекса впервые видела такой взгляд, и ей еще никогда не было так больно и так совестно.

– Элайджи, я… – попыталась объяснить ему что-то Алекса, но он отскочил от нее.

– Ты предала меня, – прошептал он, и горькая слеза скатилась по его щеке. – Я думал, ты мой друг. Я думал, ты любишь меня. А на самом деле это оказалось всего лишь очередным заданием Формиды.

– Нет, Элайджи, поверь мне…

– Я не хочу тебе больше верить! Не утруждай себя. Ты получила то, что хотела. Теперь ты можешь идти!

– Элайджи прав! – улыбнулась ведьма. – Ты слышала, что он сказал? Ты получила то, что хотела, – силу. А я получила Элайджи.

– Но мы же про Элайджи не договаривались… – хотела напомнить ей Алекса, однако Формида резко направила в ее сторону руки, и Алексу сильным потоком вышвырнуло из пещеры и пронесло к самому городу. Толчок зацепил и Ская, который отлетел вместе с ней. Упав на землю, Алекса встала, отряхнулась и с ухмылкой посмотрела в сторону пещеры. Она сняла с себя плащ и достала спрятанную в него книгу старинного эльфийского колдовства, которую успела стянуть у Формиды.

– Ну мы еще посмотрим кто кого, – процедила она сквозь зубы. – Скай, мы летим во дворец!

Прилетев во дворец, Алекса остановилась возле колодца, который находился во дворе. Вспомнив, как она первый раз пришла сюда с Элайджи, Алекса подняла с земли камешек янтаря размером с горошину и заглянула внутрь колодца.

– Как мне спасти Элайджи? – спросила она глядя на осевший на дно камешек…

«Я хочу, чтобы у Алексы непременно появились те способности, о которых она так мечтает», – раздался голос Элайджи из колодца. Это было его загаданное желание. Он не просил за себя, и за то, чтобы стать эльфом. Свое желание он потратил на Алексу и это ранило ее еще больше. – Мои способности… Я постоянно влезаю в неприятности, но моя способность в том, что я отлично из них выпутываюсь. Ну, Формида! Держись!

Пробравшись в святейшую залу через окно, Алекса тихонечко подбежала к трону и нажала на рубин. Тайник открылся – и, к ее удаче половина оборванной страницы находилась нише под тайником, куда ее и