Сказано ж было – сидеть за оградой! Надежной, зачарованной, заговоренной… Так нет! Понесло соплячье… Вот что, что им там понадобилось?!

Но этот вопрос был вторичен. А сейчас требовалось перехватить мальчишек, прежде чем до них докатится лавина. Именно лавина.

«Подземельный гром» вызывает взрыв. И заложенный в определенных точках… Действительно, чего мелочиться?

Лавины сотрут селения орков с лица земли, а остатки будут добиты «Безумием». А может, и спасатели, которые примчатся в горы.

Кто в пылу спасательных работ будет проверять – что там в воде? Хлебнут, а потом не расхлебают. М-да…

Заложенные в нескольких точках, боевые снаряды вызвали лавину. И тут вмешались сами горы.

Кто сказал, что они неразумны? Горы почуяли неладное. Горы поступили по-своему.

И Анна-Лиза своим чутьем мага точно знала – после взрыва сошла не одна лавина, а три. Еще несколько удалось удержать, две лавины миновали селения, задев их лишь краешком. А вот третья…

Слишком уж она получилась громадной. Слишком сильным был взрыв. Даже горы не справились, только чуточку ее задержали. Дали девушке крохотный выигрыш во времени.

А вот что дальше делать? Драться.

Анна-Лиза летать не умела. Но ведь можно и на водяном столбе постоять?

Под ее ногами такой и вырос, вытянулся на несколько десятков метров в высоту, и с этой высоты Анна-Лиза отлично увидела и мальчишек, и несущуюся лавину… она еще далеко, но сколько ей надо времени? Сколько – чтобы оказаться здесь?

Сопляки даже добежать не успеют. А орки – убежать.

Другие селения? Да, и они тоже…

А она потянет такое масштабное колдовство? Неясно. Но пробовать надо. Ну-ка…

Водяной хлыст подхватил Веську и Решека, с размаху зашвырнул за ограду деревни, прямо в руки подбежавших матерей – те поймали чадушек, кажется, сразу за уши, но Анне-Лизе было уже не до того.

Лавина накатывала. Тяжелая, страшная, она шла на приступ, гремела камнями, вставала дикой, грозной силой… и не было силы, способной ее задержать.

Или – была?

Дорк Даххар, прибежавший в числе первых, бросил быстрый взгляд на невестку и заорал так, что перекрыл даже грохот лавины.

– Хватайте детей!!! Бежим!!!

* * *

Матерился Рон виртуозно. Но… упрекать было некого.

Далларен? Император просто не знал, чего ждать от этих ведьмочек.

Грон не успел чисто физически, его рука сомкнулась на пустоте ровно через мгновение.

Рон и сам не успел.

Применять к супруге заклинания он не рискнул, мало ли что и как перекроется, а схватить – не через здоровущий стол и половину кабинета.

– Где они? – рявкнул Далларен.

– Рядом с Анной-Лизой, не сомневаюсь, – прошипел Грон.

Трезвый, словно и глотка вина не сделал. Да и какой тут алкоголь, тут хоть бочку выпей – все как в песок уйдет.

– И что там?

– Опасность, – сознался Грон. – «Подземельный гром» и «Боевое безумие».

– Что?!

Рональд выругался еще витиеватее. Благо в кабинет начали собираться маги.

– Мы проверили точку. Одну из намеченных, – пояснил Грон, пока было время. – В ней заложены «Подземельный гром» и «Боевое безумие».

– Чтобы вызвать землетрясение – и окончательно добить уцелевших? – процедил Далларен.

– Или чтобы принести обильную жертву, – Рон схватился за голову. – Рен что сейчас на острове?!

Далларен и не заметил фамильярности:

– Связывайся! Ну!

Рональд схватился за кристалл.

Несколько секунд ему никто не отзывался, а потом:

– Лорд Аргайл! Вы!!!

И столько радости в голосе…

– Эрхон? – опознал одного из своих дипломатов Рен. – Что случилось? Что у вас происходит?!

– Знать бы, ваше им…

– Короче!

– Государь, примерно полчаса назад тут началось что-то странное. Я не маг, вы знаете…

Император знал.

Эрхон Шаэль, граф Шельский, был не просто лишен магических способностей. На него часть магии попросту не действовала. Ментальная, к примеру.

Гипнотизировать его можно было до выпадения глаз у гипнотизера. Не помогало.

Да и другие штучки влияния не оказывали. Кем можно стать с такими задатками?

Граф стал блестящим дипломатом на службе императора. И неудивительно, что он оказался на острове.

– Что с магами? – уловил главное император.

– Они как ума лишились. Все никакие, стоят, словно в одну точку смотрят, бормочут чего-то…

– Садорен, – скрипнул зубами император.

Рональд опустил глаза:

– Они начали ритуал.

Далларен схватился за голову.

Секунда. Ровно одна секунда была у него на размышления. А потом:

– Общий сбор объявлен? Отлично! Идем на выручку, держись, Эрхон. Постарайся их или связать, или оглушить – и прячься. Мы тебя не бросим.

– Государь, – почти всхлипом раздалось из кристалла. – Я…

Далларен посмотрел на Рональда.

– Я…

– А… там?! – сообразил Грон.

Мужчины опустили глаза.

Они подозревали, что там – все плохо. И может стать еще хуже.

Их женщины могут погибнуть сегодня? Да.

Но если не остановить Садорена, может погибнуть весь мир. И это намного грустнее…

Девушки первые сказали бы им – действовать не оглядываясь. А значит – вперед!

Грон это отлично понимал. Да, вперед… но…

– Я могу отправиться в горы?

– Куда?

Орк застонал. Но выбора у него не было. Как и у Рона, и у императора… Нет, не было.

Горы, за что караете?!

* * *

А вот девушкам было не до вопросов.

Анна-Лиза приглядывалась к лавине недолго. И так понятно, что надо останавливать. И, по счастью…

Лавина в горах – это не только камни. Это еще и снег.

Снег – это вода. Вода – это стихия Анны-Лизы. А что она может? Когда вот это несется на нее, и страшно, и… Ой, мама…

На минуту Анна-Лиза растерялась, не понимая, что она вообще может с этим сделать. Отвести в сторону? Куда?

Что делать, что делать?!

Анни так никогда и не узнала, дрогнула бы она или нет. Никогда.

Потому что в следующую секунду на ее руки легли теплые пальцы.