Опустив ноги с холодного диска, Кей привычно нашарил дешёвыетряпки и стал одеваться. Девушка растерянно смотрела на него.

– Правда спасибо. – Натянув брюки, Кей признательноулыбнулся. – Я не новичок, мисс. Второй раз уже.

Девушка кивнула, чуть успокоенная.

– Я был не один, – чувствуя, как начинает частить сердце,сказал Кей. – Всё в порядке?

Ничего не могло быть в порядке, ничего. Две нейронные сети содинаковыми номерами передают одновременно два разных сигнала. Конечно, никтоне проверяет структуру номера – длинный ряд ничего не значащих цифр. Вот толькокак может воспринять этот сигнал компьютер? Как ошибку? Но аТан не знаетошибок. Как один сигнал? Вероятно.

Артур и Томми, как вы уживётесь в одной черепной коробке?

И кому выпадет узнать это – Кертису Ван Кертису или Дачу?

– Ваши мальчики живы. – Девушка казалась растроганной.Естественно, дети редко имеют аТан.

– Мальчики?

– Процесс сейчас закончится… или уже закончен. Простите,мистер Овальд, это эндорианский обычай – давать близнецам одинаковые имена?

– Вероятно, – прошептал Кей.

Машины. Просто машины, не умеющие ошибаться. Никто и никогдане требовал от них сверять сигналы между собой. Артур Овальд, двенадцать лет,аТан оплачен. И ещё раз Артур Овальд, двенадцать лет, аТан оплачен. Номера правильные.Можно оживлять. Обоих. Так?

Кей почувствовал логическую брешь. Нет, невозможно…

Но ведь это случилось? Карты розданы, на столе два червовыхвалета. И никто не удивлён.

Вот только кому достались карты-близнецы?

– Вы очень милая. Как вас зовут? – спросил Кей.

– Карен. – Девушка опять смутилась. Господи, что же это запланета такая… заповедник невинности.

– Проводите меня к детям, Карен. Я очень волнуюсь за них.

В отличие от женщины с Инцедиоса Карен не стала вспоминать оправилах.

– Пойдёмте, мистер. Вы погиб… простите, неприятностьслучилась в космосе?

– Да, мы врезались в астероид, – мрачно сказал Кей. Длядевушки, знакомой с космосом лишь по программам TV, эта причина должна былабыть не хуже любой другой.

Они вышли из реанимационного модуля в маленький квадратныйзал. По двери в каждой стене – три одинаковые, одна, видимо, вела в служебныепомещения.

– Там и там, – сказала Карен. Извиняющимся тоном добавила: –У нас всего три модуля, женщине придётся подождать. Её сигнал пришёл позже.

– Женщине?

– Ой, вы не вместе? Я подумала… Почти сразу после вас былоещё два сигнала. Мужчина и женщина из СИБ. Но у мужчины не оплачен аТан.Знаете, так обидно, когда человек мог продолжить жизнь, но не сумел оплатить…

Кей, не дослушав, шагнул к одной из дверей. Что ж, Кальпо-прежнему наступает им на пятки. Хорошо ещё, что она одна.

– Подождите, здесь тактильный замок. – Карен приложилаладонь к сенсорной пластине, и Кей, опережая её, вошёл в модуль. Вовремя –решётка аТан-эмиттера уже уползала вверх, открывая маленькое обнажённое тело,неподвижно лежащее на белом диске. Сотрудница, куда старше Карен, но чем-то нанеё похожая, бросила на них быстрый взгляд и склонилась над мальчиком.

На мгновение Кею показалось, что он всё-таки проиграл. Тело(Артура? Томми?) оставалось недвижимым. Потом женщина сказала:

– Всё хорошо, дружок. Всё в порядке. Ты живой. Это компания«аТан».

Мальчик приподнялся на локтях, и Кей поймал его взгляд.Артур? Томми? Сотрудницы примут лишь один ответ.

– Сынок! Артур! – бросаясь к мальчику, закричал Кей. –Артур, ты… Ты, Артур!

– Папаша, выйдите! – В голосе женщины послышалосьраздражение. – Мальчик, ты всё помнишь? Как тебя зовут?

– Артур. – И Томми едва заметно подмигнул Кею. Дач началбыстро пятиться, взял за руку Карен, и они выскочили из модуля.

– Попадёт мне от мамы, – сказала девушка, впрочем, безособой паники. – Видите, аТан безупречен.

– Пожалуйста.

Карен молча открыла вторую дверь, оставшись на пороге. НоКей и не собирался входить – он увидел, что Артур, сидя на краю диска, говоритчто-то низенькому оливково-смуглому «аТановцу».

– Спасибо, – сказал Кей. – Вы очень добры.

Он взял Карен за плечи и поцеловал в губы. Это смущения невызвало – девушку ещё пьянил тот странный эротический заряд, окружающий вновьживущих, что притягивает на работу в «аТан» так много сексофилов.

– Сейчас подойдёт наш психолог, – медленно высвобождаясь,сказала Карен. – Вряд ли он вам нужен, но…

– Мы очень спешим. – Кей покачал головой. – Это ведь нашеправо – уйти немедленно?

– Да, но на поверхности…

– Война?

– Что вы! Ночь!

Кей захохотал, всё ещё не отпуская девушку. Ночь. Всего лишьночь. Да, он не отказался бы от ужина и нормального сна. Артур тем более, можноне сомневаться.

Но через несколько минут эта наивная девочка приметсяоживлять Изабеллу Каль, которая имеет право на ношение тяжёлого оружия испособна поднять на ноги всю СИБ Грааля, какой бы провинциальной инеповоротливой та ни была.

– Простите, Карен, но мы и вправду торопимся, – сказал Кей.– Настолько, что рискнём пожертвовать сном и вашим замечательным бесплатнымзавтраком.

Джип был старым, и его автоводителю Кей не доверился бы и нагородском шоссе. А дорога становилась всё хуже и хуже – если первые километрыявно строил «аТан» вместе с комплексом своих зданий, то дальше за дело взялисьпланетарные власти.

– Проедем мимо столицы, – сказал Артур. – Тут на картеотмечен мотель, можно купить еды. Потом в горы… пока мотор выдержит.

Против ожиданий Кея уснул лишь Томми, закутавшись в плед назаднем сиденье. Артур сидел впереди, рядом с Кеем, бодрый и довольный. На картуон едва поглядывал – наверняка знал её наизусть.

– У нас нет времени менять машину.

– Понятно.

Они купили джип на прокатном пункте возле «аТана», разбудивпожилого, совершенно нелюбопытного сторожа. Кей честно заплатил полнуюстоимость развалюхи, понимая, что вряд ли вернёт её обратно. Одежду и оружие(«Конвои» и станнер) им продали в «аТановской» лавке. Продавца, конечно же, наместе не было, их обслужила Карен. Несмотря на ту ниточку симпатии, котораяпротянулась между ними, Кей так и не выпросил «Шмель».