Нетти разглядывала кровь на платке и думала, что рана,вероятно, не такая глубокая и серьезная, какой могла оказаться. Кровотечениепостепенно уменьшалось, боль в сердце тоже. Нетти оставила свою каменную опоруи пошла дальше по направлению к дому, низко нагнув голову, чтобы рана небросалась в глаза возможным прохожим.

Дом, вот о чем теперь надо было подумать. Дом и еепрекрасный абажур цветного стекла. Дом и воскресная телепрограмма. Дом иНалетчик. Когда она будет дома, с запертой дверью и опущенными шторами сидеть утелевизора с абажуром на коленях и спящим Налетчиком у ног, все что произошлопокажется лишь страшным сном, подобным тому, какой она видела в Джунипер Хиллпосле убийства мужа. Дом – вот где ей место. Нетти прибавила шагу. Скоро онабудет дома.

11

Пит и Вильма Ержик, пообедав с Пулацкими после воскреснойслужбы в церкви, разделились по интересам.

Пит и Джейк Пулацки уселись перед экраном телевизорасмотреть, как Патриоты выбьют пыль из задниц Нью-Йоркцев. Вильме до футболабыло как до лампочки, впрочем так же, как и до бейсбола, баскетбола, волейбола,хоккея и тому подобной муры. Единственный вид спорта, которым она увлекалась,была, борьба и, хотя Питу невдомек, она бросила бы его, не задумываясь, радитяжеловеса Джея Стронгбоу.

Она помогла Фриде убрать со стола и вымыть посуду и сказала,что пойдет домой досматривать воскресную телепрограмму – сегоднядемонстрировали фильм «На Песчаном Берегу» с Грегори Пеком в главной роли.

Она предупредила Пита, что забирает машину.

– Ради Бога, – сказал Пит, не отрывая взгляда от экрана. – Яс удовольствием прогуляюсь пешком.

– Что тебе не повредит, – пробормотала Вильма себе под нос ивышла.

Вильма находилась в недурном расположении духа и основнойпричиной тому были обстоятельства, связанные с Казино Найт. Отец Джон не обошелэтот вопрос стороной, как и предполагала Вильма, и ей понравилась проповедь подназванием «Не В Свои Сани Не Садись». Голос его звучал так же мягко, каквсегда, но ни во взгляде синих глаз, ни во вздернутом подбородке мягкого ничегоне обнаруживалось. И, конечно, все его метафоры и аллегории относительно своихили чужих саней никого обмануть не могли, да и не собирались. Если баптисты,имелось в виду, сядут своей коллективной задницей в их католические сани, то ихколлективная задница получит крепкий пинок от католиков, и тоже коллективный.

Мысль о том, что можно пнуть чью-нибудь задницу, всегдарадовала Вильму.

И все же страдания, ожидавшие баптистскую задницу, были неединственной причиной хорошего воскресного настроения Вильмы. Вторая и не менееважная состояла в том, что ей не придется возиться в кухне с приготовлениемвоскресного обеда, и Пит надежно пристроен к Джейку и Фриде.

Если ей повезет, он будет весь день до вечера смотреть какцелое стадо недоумков гоняется за мячиком, а она тем временем спокойнопосмотрит фильм.

Но прежде, решила Вильма, она позвонит своей стариннойподруге Нетти. Она предполагала, что неплохо обработала дурочку… для начала.Только для начала. Нетти еще придется расплачиваться за испорченные простыни,хочет она того или нет. Настало время еще разок пошевелить Мисс Психо 1991. Этаперспектива придавала Вильме сил, и она торопилась, как можно скорее, попастьдомой.

12

Словно во сне Дэнфорт Китон подошел к холодильнику и сорвалс дверцы розовый листок, на котором было напечатано:

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ О НАРУШЕНИИ ПРАВИЛ ДОРОЖНОГО ДВИЖЕНИЯ Нижешел текст:

«Это пока лишь ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ – но просьба прочесть и иметьв виду!

Вы зафиксированы, как многократный нарушитель правил.Дорожной полиции дано указание лишить вас водительских прав без дополнительныхпредупреждений, но дежурный офицер пока только записал тип, модель и номервашей машины, – чтобы при первом же последующем нарушении своим правомвоспользоваться. Просим помнить, что правила дорожного движения существуют дляВСЕХ без исключения.

Соблюдайте эти правила!

Берегите свою и чужую жизнь! Окружное Полицейское Управлениеблагодарит вас!»

Ниже стояли графы, обозначенные как ТИП, МОДЕЛЬ и НОМЕР.

В первых двух было пропечатано «кадиллак» и «сивилль». Рядомс графой НОМЕР красовалась следующая надпись:

УМНИК 1 Дальше шел столбиком список возможных нарушений,подлежащих наказанию, таких как: не произвел предупреждающий маневр сигнал, неостановился по распоряжению регулировщика, парковка в недозволенном месте.Строки против каждого из указанных нарушений оставались незаполненными. В самомконце списка стояла графа ДРУГИЕ НАРУШЕНИЯ, для которой отводилось две строчки,и обе – помечено. Так же аккуратно, как и весь предыдущий текст, былонапечатано: САМЫЙ БОЛЬШОЙ УБЛЮДОК В КАСЛ РОК.

Дальше стояла строка, обозначенная как ДЕЖУРНЫЙ ОФИЦЕР, инапротив нее красовалась печать и личная подпись Норриса Риджвика.

Медленно, очень медленно Китон стиснул розовый талон. Бумагапри этом щуршала, крякала, хрюкала, и в конце концов полностью исчезла в егоогромном кулаке. Он стоял в кухне и переводил взгляд с листка на листок. На лбуу Китона, в самом центре, пульсировала вена, отсчитывая время.

«Я убью его, – прошептал Китон. – Клянусь Богом и всемисвятыми, я убью этого тщедушного недоноска».

13

Когда Нетти вернулась домой, часы показывали всего лишьдвадцать минут второго, но ей казалось, что прошли месяцы, а, может быть, игоды. По мере того, как она все ближе подходила по бетонной дорожке к крыльцу,страхи тяжелыми камнями сваливались с плеч и души. Полова все еще болела отушиба, но Нетти считала эту головную боль слишком малой ценой за то, чтобывернуться под крышу родного дома живой и необнаруженной.

В кармане платья лежал ключ от входной двери. Она досталаего и вложила в замочную скважину. «Налетчик, – позвала Нетти, поворачиваяключ.

– Налетчик, я вернулась».

Она открыла дверь.

«Где мамотькин масенький синотек? Где мой мальтик? Он хотеткусить?»

В коридоре было темно, и Негги не сразу заметила комочек наполу. Она вынула ключ из замочной скважины и вошла. «Мамотькин любименькийсинотек хотет кусить. Он отень хотит…»

Носком ботинка она наткнулась на что-то неподвижное, номягкое и тем тревожное. Нетти оборвала свое ласковое сюсюканье на полуслове.Она опустила голову и увидела Налетчика.

Поначалу она стала себя убеждать, будто не видит того, начто смотрит – не видит, не видит, не видит… Не может Налетчик лежать на полу счем-то странным, торчащим из груди. Как это возможно?