ними ещё один небольшой коридор, ведущий в правую сторону, вдоль стены и остальных комнат.

Миаран со своим учеником вошли в первый же номер и, попрощавшись со своими друзьями, закрыли деревянную дверь. Они окинули взглядом небольшое помещение.

В стене напротив находилось маленькое окошко, в которое можно было с лёгкостью просунуть голову. Во многом именно оно освещало всё помещение, как при солнечном, так и лунном свете.

По обе стороны от окна по углам комнаты стояли простенькие односпальные кровати. С правой стороны от двери, на уровне головы Таррона, находилось четыре деревянных крючка для одежды и пара полок. Над кроватями тоже было прибито по одной небольшой полочке для всяческих нужд посетителей. Да и просто для заполнения пространства в пустоватой комнате.

— Значит завтра, — безэмоционально проронил Таррон. — Как мне думается, мы покинем Суар.

Охотник повесил свой плащ на крючок.

— Не то, чтобы я не желал принимать участие в завтрашних приготовлениях, но я хотел бы ненадолго отлучиться.

— В чём дело? — уже снимая свой плащ, вопросил Отшельник с малой долей любопытства.

— Эм. Как бы это сказать… Побеседовать с новым знакомым пока мы ещё здесь, — занервничал охотник.

— Какой знакомый? — удивился Миаран.

Когда мы дожидались вас и нашего заказа, было нечего делать, откровенно говоря… А перед нами сидел тот самый эльф, которого вы сами видели сейчас. А вы понимаете, что я людей вижу далеко не часто, не то, что представителей других рас. У нас с ним завязался разговор. Довольно интересный, — провозгласил парень уже более радостным голосом.

Миаран снял сапоги и приблизился к своей кровати, предварительно приставив свой посох к стене. Дабы тот был поблизости к своему владельцу в нужный момент.

— Дай угадаю. Он первый стал расспрашивать тебя обо всём и вся, а ты недолго думая начал выдавать ему всё, о чём ведаешь… Благо ведёшь ты совсем немного.

— Эй! Вообще-то благодаря тебе я многое что узнал. Так что кое- что я всё-таки да знаю, — пробурчал парень, ложась на свою кровать и устремив взгляд в потолок.

— Хватит дуться, как красна девка! — немного злобно процедил Миаран. — Ты простодушен, невнимателен и в какой-то мере рассеян. Тебя может разговорить любой прохожий, который в процессе диалога, плавно переходя от обычных повседневных проблем может направить разговор к твоим личным сведениям… Ты этого даже не заметишь, как выдашь всё до капли… Не будь так наивен, будь более серьёзным и сдержанным. Ведьоднажды твоя простодушность заставит тебя поплатиться за содеянное.

Отшельник не сводил серых глаз с ученика. Но охотник будто бы не замечал это, а лишь продолжал смотреть вверх, на старые сосновые балки, будто бы рядом не было учителя. И продолжая думать о своём.

— Ладно, не обижайся. Ты должен понимать, что в этом мире далеко не все откроют тебе своё сердце и с большим энтузиазмом помогут тебе. Многие захотят использовать тебя в своих целях, как инструмент. А после этого попросту избавятся от тебя… В лучшем случае отпустят, а в худшем убьют.

Миаран отвёл свой взгляд куда-то в сторону. Словно бы его отвлёк незримый гость, появившийся из самых тайных закоулков этого мира, пытавшийся указать последнему на что-то важное. Что-то затерявшееся в водовороте событий. Отшельник тяжко вздохнул, на мгновение прикрыв уставшие очи.

— Не подумай… Я вовсе не в обиде. Но, с другой стороны, нельзя быть "зажатым" и стараться избегать всех, кто встретится на пути. Нужно ведь учиться находить общий язык с окружающими.

— А если сложится так, что тот, кому ты доверился, предаст тебя в нужный момент. Что ты сделаешь тогда?

Таррон умолк и прикрыл глаза, пытаясь представить подобную ситуацию. Но сколь он не старался, из-за малого жизненного опыта и недостаточных знаний о мире, парню этого не удалось.

Его, как это уже было ранее, накрыла волна печали. Вновь подтвердившееся собственным бессилием. Это омрачало молодой разум, словно новость о крушении корабля для прибрежных жителей. Вызывающая лишь грусть и смятение.

— Я не знаю, учитель, — не открывая глаз, промолвил молодой охотник. — Мне это не ведомо… Слишком мало я знаю о жизни.

Миаран хмыкнул и посмотрел на окно, в которое "вливались" лучи взошедшей луны. Освещающие тёмное помещение и прогоняя полог тьмы, они "возносили" власть появившейся на звёздном небосводе луны.

И это действительно было так.

Когда серебряный диск поднимался на небе, весь мир вокруг него, становился поистине волшебным и чарующим. Луна, словно царевна, вносила свои законы в ночь. Всё то, что скрывалось в кромешном мраке, казалось непонятным и во многом страшным. Но когда небесное серебро проливалось на земную твердь, всё вмиг начинало преображаться. Непонятное становилось более загадочным, а страшное волшебным.

— Надеюсь, тебе не придётся этого познать, — грустно проронил Отшельник. — Предательство само по себе вещь столь отвратная, сколь и обыденная. Таков мир людей. И дай Творец, ты не пожнёшь тех последствий, которые тянутся за предательством длинным шлейфом.

Миаран зевнул и лучше угнездился на кровати. Растянувшись на ней, словно уставший кот, после долгой изнурительной охоты.

— Учитель.

— Ммм?

— Скажите, где вы были, когда город начали осаждать?

Снаружи налетел сильный порыв ветра, и все деревья заскрипели и зашумели листвой, начав свой диалог. Словно бы тоже были озадачены этим вопросом и сами жаждали ответа.

— Сражался с тем, кто должен был атаковать Мурас с севера… И начать резню.

3

Ветер ни на мгновение не останавливал свой стремительный марш. Кнут в его руках, словно надсмотрщик, всё сильнее подгонял чёрные тучи, которые и без того уже закрыли звёздное небо. В восточной части леса Риардон стоял непрекращающийся и громкий шелест листвы. Вперемешку со встревающими в их беседу возгласами ветвей хвойных деревьев. Сквозь этот шум отрывисто разносились звуки сов, пробудившихся ото сна, коих было множество в здешних местах. Которые предвкушали скорую трапезу.

Но даже их зоркие глаза не были способны уловить чёрную высокую человеческую фигуру. Что молнией проносилась меж древесных стволов, не издавая и малейшего шороха.

Силуэт нёсся с умопомрачительной скоростью. Если бы рядом с ним был всадник, то даже прыткий жеребец не был бы в силах догнать пешего.

Сделав ещё более резкий рывок и оттолкнувшись от небольшого булыжника, что лежал на пути, фигура взмыла вверх. Пролетев с десяток тиланов, демон приземлился на колено. Наклонившись вперёд, он оскалил белоснежные клыки, бывшие до недавнего времени человеческими зубами. Словно обезумевший волк, потерявший голову от потери единственной волчицы, ради которой он был готов порвать любого.

Демон оказался на открытой протяжённой равнине в форме большого круга. Испещрённая ухабами и небольшими оврагами, со