– Молчи, – прошептал он. – Кто еще есть дома?

Наталья не успела даже крикнуть. Второй мужчина, доставаяоружие, шагнул в комнату, где сидел Тимур Караев.

В этом городе раньше любили жить и отдыхать. Но в последниегоды произошло слишком много событий, не всегда благоприятно отражавшихся наоблике города. Гражданская война в начале девяностых превратила центр города вразвалины, когда сгоревшие театры и пробитые снарядами здания нагляднорассказывали об ужасах происшедшего конфликта. Затем в город хлынули беженцы изАбхазии, которых начали селить в отелях города, превращая гостиницы в постоялыедворы со всеми вытекающими отсюда последствиями. Сказывались экономическиенеурядицы середины девяностых, частое отсутствие электроэнергии, тепла, газа.

Но город жил вопреки всем трудностям. Постепенновосстанавливалась экономика, реконструировались поврежденные здания, оживляласьторговля, в ресторанах начали появляться люди, а на улицах можно было увидетьдаже улыбающихся прохожих.

На проспекте Руставели появились новые иномарки, которыераньше принадлежали только чиновникам, распределявшим зарубежную помощь. Водной из подобных машин – роскошной «БМВ» седьмой модели – находилось троемужчин. Двое расположились на переднем сиденье. Очевидно, они былителохранителями третьего, высокого мужчины с коротко подстриженной бородкой иусами, который на заднем сиденье автомобиля разговаривал в этот момент поспутниковому телефону с Лондоном. Он был в хорошем настроении. Бизнес в этомгоду обещал быть более прибыльным, чем в предыдущие годы.

Георгий Хучуа, бывший сотрудник советской внешнеторговойорганизации, проработавший там почти двадцать лет, сбежал на Запад в началедевяностого года, когда развал в Грузии достиг своего пика, а у власти былГамсахурдиа, постоянно враждовавший с центром. Через некоторое время егосвергли не без помощи российского спецназа, и на его место вернулся бывший членПолитбюро и бывший Первый секретарь грузинской компарии Эдуард Шеварднадзе.Несмотря на все попытки Шеварднадзе удержаться у власти с помощью компромисса,уступок, закулисных интриг, ему пришлось в итоге уйти в отставку, а властьперешла к другому неистовому националисту Михаилу Саакашвили.

Именно тогда Хучуа, уже сделавший себе состояние на Западе,решил впервые приехать в Тбилиси. Лидерство Саакашвили обещало емуотносительную безопасность. К тому же у Георгия Хучуа к этому времени был ужефранцузский паспорт.

К тому же примерно в это время посол Франции в ГрузииСоломея Зурабашвили стала министром иностранных дел Грузии. Это был по-своемууникальный случай в истории дипломатии. Но на постсоветском пространствеслучались и не такие парадоксы.

Георгий Луарсабович Хучуа стал совладельцем сразу несколькихгрузинских предприятий. У него были хорошие связи на Западе и на Востоке спрежними внешнеторговыми агентами, с которыми он работал много лет. Хучуа сталодним из самых богатых людей в Грузии, многие даже считали, что он вскорезаймет место первого заместителя министра экономики.

Сегодня он должен был встретиться с одним из своих возможныхпартнеров, прилетевшим из Канады. Они уже давно готовили эту встречу. Уканадского бизнесмена Йена Модлинга были очень переспективные предложения посовместному сотрудничеству.

На улице Телави находилась новая гостиница «Шератон МетехиПалас», в которой и была назначена встреча двух бизнесменов. В этом большомотеле было двести сорок восемь номеров и только один президентский сюит, его изанимал приехавший сюда из Торонто канадский бизнесмен. Хучуа, узнав, гдеостановился его будущий компаньон, только удовлетворенно кивнул головой. В этойюжной стране умели ценить людей, привыкших к роскоши и хорошей жизни. Здесь неочень понимали пуританский образ жизни. Если у человека есть деньги, он должених тратить. Если у него есть большие деньги, то он должен их тратить с ещебольшим размахом. Судя по всему, Модлинг был одним из самых богатых людей, скем Хучуа когда-либо приходилось сотрудничать. На сайте канадской компании,владельцем которой был Йен Модлинг, можно было прочесть, что оборот компаниисоставляет более сорока миллионов долларов. Но сама компания былазарегистрирована на Каймановых островах. Очевидно, Модлинг не очень любилплатить налоги, предпочитая работу в офшорах. Это еще более устраивало егобудущего грузинского компаньона.

Хучуа подъехал к отелю в прекрасном настроении. Еготелохранитель поспешил открыть ему дверь. Впрочем, сегодня он не понадобится. Втаком отеле есть собственная служба безопасности. К тому же в Тбилиси Хучуачувствовал себя особенно защищенным. Здесь жили его родные и близкие, здесь егодом. Они поднялись вдвоем с телохранителем в президентский сюит, где их ужеждали. Предупредительный секретарь мистера Модлинга проводил гостя в роскошнуюгостиную. Хучуа отпустил телохранителя, приказав ему ждать внизу, у машины. Дляпереговоров ему не нужны были переводчики или посредники. Он прекрасно владелрусским, английским и французским языками.

К нему шагнул невысокий мужчина лет пятидесяти. Он крепкопожал ему руку, предлагая садиться. Секретарь Модлинга вкатил столик снапитками, но Хучуа благоразумно отказался. Работа – прежде всего, а выпить ониеще успеют вместе с гостем. Тот даже не представляет, какую «культурнуюпрограмму» для него приготовили. Во всяком случае, трезвым он отсюда не уедет.

Они начали переговоры. Хучуа не мог поверить своему счастью.Все, о чем он мечтал, все, к чему стремился, этот канадский придурок мог емудать. Кажется, Модлинг даже не понимал собственной выгоды, считая, что можетдовольствоваться столь малыми процентами. Хучуа подумал, что таких западныхпартнеров уже не осталось. Все подозрительно относятся к любым коммерсантам изстран бывшего СССР, считая каждого жуликом или мафиози. Нужно больше работать сзаокеанскими партнерами, подумал Хучуа. Европейцы недоверчивы и подозрительны,американцы слишком нетерпеливы и амбициозны. А вот другие бизнесмены могутоказаться золотой жилой. Канадцы, мексиканцы, австралийцы. Хучуа позволил себенесколько расслабиться. И даже налил себе коньяка, выпив немного вместе сприехавшим гостем. На часах было около четырех, когда он наконец поднялся.

– Спасибо, мистер Модлинг, – с чувством произнеспо-английски Хучуа, – я думаю, что мы будем очень плодотворно сотрудничать. Унас грандиозные перспективы.

– Не сомневаюсь. – Модлинг пожал ему руку, серьезно глядя нагрузинского бизнесмена из-под очков. У него были массивные, немного старомодныеочки.

Когда Георгий Хучуа вышел из номера, Модлинг снял очки ипротер стекла своим носовым платком. В гостиную вошел его молодой секретарь. Онвзглянул на канадского бизнесмена и спросил по-русски:

– Ну как?

– Отвратительно, – так же по-русски заявил Модлинг, –пришлось даже пожимать руку этому мерзавцу. Надеюсь, что сегодня все наконецзакончится.