сторону Дреи. — Надеюсь, нам эти отчеты в ближайшее время не пригодятся… Уж я точно в этом ковыряться не хочу…

— И последнее, сир Эйрик, — продолжил Зигмунд, — пришло послание от Гавра — он отчитывается о переправе пяти сотен человек.

— Не густо, но хоть что-то… — задумчиво сказал Эйрик. — Это все?

— Так точно, — ответил Зигмунд, поклонившись.

— Спасибо. Останься пока, — сказал Эйрик, посмотрев в сторону Терцы. — Подойди поближе!

Терца встала рядом с Зигмундом.

— Теперь слушай внимательно, я буду говорить очень важные вещи, — Эйрик поднял указательный палец вверх.

Терца закивала головой.

— Как ты прекрасно знаешь, у вас в Винцберге был епископ, — продолжил Эйрик, пожимая плечами. — Жаль, бедолага не пережил осады.

— Это очень прискорбно… — согласилась Терца.

— И теперь получается, что наше духовенство осталось, хм, обезглавленным… — Эйрик хищно улыбнулся. — И нам теперь нужно найти замену.

— Я уверена, что кардиналы в скором времени изберут кого-то… Обычно они решают такие вопросы… — ответила Терца, задумавшись.

— Без моего ведома они теперь уже ничего не решат, — Корона на голове Эйрика сверкнула алым. — Тем более я уже сделал свой выбор — новым епископом будешь ты.

— Я? — удивилась Терца. — Но женщинам нельзя занимать такой высокий сан!

— Я скажу, что можно, — фыркнул Эйрик, махнув рукой. — Кто меня остановит?

— Но я же всего-лишь послушница… была… — возразила Терца. — Это слишком высокий сан для меня, я даже не знаю, что нужно делать…

— По ходу дела разберешься, — усмехнулся Эйрик. — Думаешь, я знаю, что мне нужно делать?

Все в удивлении посмотрели на Эйрика.

— Да, я знаю! Бери пример с меня! — твердо сказал Эйрик, ткнув себя в грудь большим пальцем руки.

— Но почему я? — спросила Терца.

— Нам нужен был человек, знакомый с вашей верой… — начал отвечать Эйрик.

— Который при этом был любим зверолюдами, — продолжила за него Дрея.

— Ведь после войны нам нужно будет объединить два народа под одним флагом, — сказал Эйрик, указав одной рукой на Зигмунда, другой — на Рат’Ира.

— Почему вы так уверены, что я ими любима? — спросила Терца.

— Думаешь, мы не слышали, как они зовут тебя? — ехидно спросила Дрея; Эйрик хищно оскалился, морда Рат’Ира исказилась в улыбке.

— Эх… — Терца стыдливо потупила взгляд.

— Эй, крысиная морда, как тебе такой епископ? — спросил Эйрик, указав на Терцу.

— Просто великолепно! Отличный выбор, Повелитель! — бодро отозвался Рат’Ир, сквозь прутья клетки он просунул сжатые кулаки с оттопыренными вверх большими когтистыми пальцами.

— А ты что скажешь, Зигмунд? — обратился Эйрик к своему генералу.

— Я, если честно, человек военный. Вопросы духовные мне далеки… — ответил Зигмунд, почесав затылок.

— Именно поэтому ты отправил свою дочь в семинарию? — спросила Дрея, уставившись Зигмунду прямо в глаза.

Зигмунд икнул и поскорее отвел взгляд.

— Ну… понимаете… тут такое дело… — начал отвечать замявшийся Зигмунд.

— Потому что это «престижно», Дрея, — перебила его Терца.

— Хм? — Дрея нагнула голову набок.

— Недоступно простолюдинам, — пояснила Терца.

— И как же ты тогда туда попала? — спросила Дрея, прищурившись.

— Настоятельница Софья говорила, что увидела во мне талант… — неохотно ответила Терца.

— Ну конечно же… — сказала Дрея, слегка прикусив нижнюю губу. — Тогда еще одна причина, по которой ты подходишь.

— Я доношу эти вести до тебя заранее. Поэтому начинай уже вести себя подобающе, — серьезно сказал Эйрик. — Кончай сводить демонов с ума.

— Уверяю вас, сир Эйрик, сейчас я гораздо лучше управляюсь со своими силами, — ответила Терца, крепко сжав свой посох в руках.

— Не поверю, пока не проверю, — сказал Эйрик, вставая из-за стола. — Крыса, лапу!

— Не жалей меня, Хозяин! — выкрикнул Рат’Ир, просовывая сквозь прутья клетки свою левую руку.

Корона на голове Эйрика вспыхнула алым, Терца успела разглядеть едва заметное глазу, молниеносное движение — Эйрик нанес удар по руке Рат’Ира ребром своей ладони.

— А-у-у-у! — взвыл от боли демон.

— Я уверен, что она сломана — пожалуйста, лечи, — сказал Эйрик, отойдя от клетки на несколько шагов.

— Держите руку ровно! — сказала Терца, подойдя поближе к клетке и нацелив свой посох на Рат’Ира.

— Держу-держу! Хи-хи-хи! — захихикал Рат’Ир, здоровой рукой поддерживая поломанную.

Терца собрала эфирный круг заклинания лечения, и шатер вскоре озарило теплое золотое свечение.

— Готово, — сказала Терца, убрав свой посох.

— Как, это все? — разочарованно спросил Рат’Ир, проверяя вылеченную руку.

— Да, — кивнула Терца. — Она ведь у вас больше не болит?

— Что-нибудь чувствуешь, Рат’Ир? — спросил Эйрик.

— Глубокую нелюбовь к моей особе! Почему вы так меня не любите м… м… м… — замычал Рат’Ир, растягивая слова.

— Пожалуйста, прекратите! — воскликнула Терца, не дав Рат’Иру договорить.

Эйрик захохотал, хмыкнувшая Дрея прикрыла свою улыбку рукой, Зигмунд закрыл глаза и тихонько покачал головой, нелепо оскалившийся Рат’Ир подмигнул Терце и развалился на полу своей клетки.

— Уж больно быстро вы перескочили от серьезного разговора к шуткам… — тяжело вздохнула Терца. — Все-таки надеюсь, что я развенчала ваши сомнения…

— Да, ты меня не разочаровала. Продолжай в том же духе! — ответил Эйрик, отдышавшись. — Только не балуй крысу, как бы он жалобно не просил!

— Я бы не отказался от лечения в полную силу, может еще что-нибудь сломаем? Проверим ее наверняка? — спросил Рат’Ир, перевернувшись набок.

— Думаю, вскоре надо будет его выпустить, а то, боюсь, он совсем чокнется, — сказал Эйрик, повернувшись к Дрее.

— И чем раньше, тем лучше… — пробурчал себе под нос Рат’Ир.

— Я свободна? — напомнила о себе Терца.

— Ага, гуляй, — ответил Эйрик. — Только не шатайся особо долго по лагерю и ложись спать пораньше. Впереди — большое сражение.

Терца поклонилась и покинула шатер. Снаружи Терцу терпеливо ждали подчиненные ей слуги. Однако там были не только они. По лагерю прошла весть, что Терца находилась в шатре у Героя. В эту сторону начали стекаться демоны со всего лагеря. Не успела Терца пройти несколько десятков шагов от шатра, как она со всех сторон была окружена непроглядной толпой демонов.

— Здравствуй, Матушка Терца! Здравствуй, Матушка! — демоны начали приветствовать Терцу.

— Здравствуйте, воины! — ответила покрасневшая Терца. — Как ваша жизнь?

Терца начала узнавать некоторые лица — ей уже довелось полечить тех демонов.

— Хорошо! Живы будем! Благослови нас! Благослови нас, Матушка Терца! И меня благослови! И меня! — закричали со всех сторон демоны.

Растерявшаяся Терца потеряла дар речи. Она оглядела стоящих вокруг нее демонов, потом покосилась на стоящий неподалеку геройский шатер.

«Дрея была права!» — с досадой подумала Терца, чувствуя на себе взгляды сотен глаз.

— Нас сейчас задавят! — голос одного из слуг вырвал Терцу из размышлений.

Кольцо демонов сжималось вокруг них.

— Соберитесь в круг передо мной! — выкрикнула Терца, подняв посох над своей головой.

Обрадовавшиеся демоны тут же повиновались и с завидной координацией за считанные минуты встали в круг. Терца построила огромный