Исходя из вышесказанного, считаю, что значительно лучшим средством достижения нашей цели было бы немедленное физическое вмешательство в деятельность 55-й лаборатории. Операцию вторжения и захвата Кампуса и здания № 112 имеет смысл производить именно сейчас, пока существуют люди, программы и информация, способные сохранить Объект или создать новый. В случае промедления есть риск потерять и учёный контингент, и программное обеспечение, и базу данных.

Очередное сообщение ждите завтра.

Информатор».

Кроме этого сообщения на «флэшке» содержалась ещё достаточное количество общей и специальной технической информации от «Напарника». Она была тут же передана для анализа техническим специалистам руководимого Джампером отдела. Кроме того, «Информатор» сообщал и то, что знал о Гудвиче.

— Хм… так и есть, программа «Бестерленд» и была каналом связи! Ну, Том, поздравляю, мы с тобой были правы! — читая записку, пробурчал Джампер. — Но этот канал, как нам сообщает Информатор, уже перекрыт и именно поэтому, Томас, наши компьютерные спецы ничего от той программки не добились. Как источник информации, Гудвич, видимо, нам, всё же, не интересен. Хотя… было бы неплохо с ним побеседовать! Ведь он долго пробыл внутри лаборатории…! «АНБ-шники» нашли его, Арнольд?

— Нет. У них был подозреваемый, но он чуть менее полугода назад смог нелегально эмигрировать в Мексику, — ответил смертельно уставший Арнольд, одежда которого и не думала высыхать. — Там его следы затерялись. Их агенты работают, но пока безрезультатно! — Арнольд помолчал, а потом добавил: — Думаю, сэр, он всё же давно мёртв. Только мёртвый человек так долго может не оставлять никаких следов!

Джампер задумчиво походил по кабинету, затем подошёл к столу и вытащил из коробки сигару.

— Я, как ты помнишь, склонялся к этой мысли, Том. И оказался прав! — он кинул на Арнольда взгляд, полный неприязни. — Ну, да Бог с ним, с этим румыном! Итак, Томас, ситуация ясна, — вновь усевшись в кресло, взгромоздив ноги на стол и засунув в рот сигару, продолжил Джампер. — Проект погибает, руководитель и персонал допустили грубейшую ошибку, отдав бразды правления Суперкомпьютеру, документация и программное обеспечение вот-вот уйдёт, и нам, по сути, ничего не остаётся, как взять ситуацию в свои руки. Ты согласен со мной, Томас?

— Да, сэр! Я считаю, что самое время осуществить вторжение в «Индисофт», захватить всё, что можно и заставить всё это работать на Правительство Соединённых Штатов! Иначе действительно может быть поздно! — чеканя каждое слово, ответил Арнольд.

3

Он заготовил эту фразу несколько дней назад и всё искал повод преподнести её Джамперу. Для него, Тома Арнольда, физическое вторжение означало бы конец всего этого геморроя, в который превратилась работа по делу «Индисофта». Арнольд считал, что здесь он уже сделал предостаточно: создал отличную систему связи с агентами «Информатором» и «Напарником», не потерял ни одного их сообщения, накопал кучу информации о «Индисофте» и всех обитателях 55-й лаборатории, и так далее, и тому подобное…

Правда, этот таинственный Гудвич не давал ему покоя, но Джампера каждое упоминание о «проклятом югославе» (теперь он называл его то румыном, то албанцем) злило невероятно: Джейк никак не мог забыть урок, преподнесённый ему помощником накануне. И Томас решил, что Гудвичем он займётся самостоятельно, на свой страх и риск. У него было предчувствие…

Общего же количества проделанной работы и полученных результатов уже было вполне достаточно, чтобы начать их перевод в приятное качество: в повышение по службе, в награды и…, ну и в деньги, конечно! А окончание дела…уже не важно, каким оно будет! Физический захват? Хорошо. Меньше ответственности. Пусть будет физический захват! Поэтому Арнольд страшно обрадовался содержанию сообщения от «Информатора» и по-военному чеканно выдал Джамперу заветную фразу.

4

— Ну-у, мистер Арнольд! Наконец я слышу речь не мальчика, но мужа! — довольным голосом пропел Джампер и даже почти улыбнулся. — Меня смущает только то, что соверши мы вторжение немедленно, мы не получим сам Объект. И, возможно, придётся вновь начинать всё сначала! — Джампер надолго задумался. Арнольд, сидевший на стуле с другой стороны стола, насторожился и внимательно стал наблюдать за шефом: тот явно задумал что-то… что-то не очень хорошее. Для Арнольда.

Наконец Джек Джампер продолжил:

— Я вот что думаю: взятие в заложники учёных, сокрытие самоубийства этого программиста, утаивание важной информации — всё это федеральные преступления, которыми должно заниматься Агентство или, на худой конец, Бюро. Лучше Бюро, там у нас связи надёжнее! Мы подкинем им кое-что из имеющегося у нас. Пусть ФБР как бы само докопается до истины и осуществит силовую операцию. А мы возьмём только то, что нужно нам: учёных, программы, базу данных и … то, что останется от Объекта. Как вы считаете, Томас?

— Возможно, вы правы, сэр…, но тогда вся… слава достанется парням из Бюро! — взволновано пролепетал Арнольд. Такого поворота дела он, признаться, не ожидал.

— Ах, вот, что вас заботит? Слава? Да, достанется! Но если случится что-то… не очень хорошее…, то и все шишки полетят в них же, а не в нас! А, судя по сообщениям нашего агента оттуда, «что-то не очень хорошее», скорее всего, всё же случится! Но тогда никто не обвинит военную контрразведку в том, что мы вели себя словно слон в посудной лавке! Отмываться придётся этим «парням из Бюро», а мы с вами спокойно продолжим работу! А?

Джампер вскочил, вновь напомнив Арнольду Человека-Паука, и быстро зашагал по кабинету. Он что-то говорил, строил предположения, спрашивал себя и тут же себе отвечал, звонил по телефону, что-то убеждённо втолковывал Томасу, который вдруг… перестал слышать: его, как молния, с головы до пяток пронзила страшная мысль — если дело отдадут ФБР, то всей его проделанной работе — грош цена! Да, как образцовый служака, который не-за-мед-ли-те-ль-но сообщил руководству сенсационную информацию, касающуюся безопасности страны, Джампер, возможно, получит награду, внеочередное звание, премию… Но не Арнольд! Он, Томас, даже не сможет заявить о том, что всё это время он лез из кожи вон, делал всё, что мог (и кое-что из того, что никто не мог), чтобы сначала распутать, а затем связать все ниточки этого дела в одну крепкую верёвку. Он почти буквально ползал на брюхе, выискивая и вынюхивая любую мелочь, он знал о каждом дне жизни 55-й лаборатории… (да что там — всего «Индисофта»), он стоял по горло в дерьме, вылавливая сообщения от «Информатора»…

Он… он был уверен, что уж на этом-то деле он наверняка заработает себе и повышение, и медаль, и деньги…. И Саманта уже никогда не скажет ему эти слова… Не посмеет!

И теперь всё летит в тартарары!