Несколько мгновений Тиа смотрела на меня в немом изумлении.

— Это возможно? — очень тихо спросила она.

— Да. Мне в руки попала такая вот книжка, — я показала на стол, где лежал мой бесценный источник. — Ты должна всего лишь принять мою кровь… Много моей крови. Это будет нелегко, потребуется много дней, чтобы я могла… отдать ее тебе и не умереть, и чтобы она перестроила твой организм… Но это возможно. Я готова дать тебе свою кровь драконицы, тебе — с радостью! А ты ее примешь?

Тиа вскочила на ноги, отвернулась. В лице ее промелькнула растерянность, потом жаркое, пылкое желание.

— Я хотела стать королевой! Но я даже не надеялась на такое! Стать драконом… — резко обернувшись ко мне, сказала она. — Но… как я могу принять это?! Что будет с тобой, Мариа? Это ведь повредит тебе?! Наверняка!

— Не повредит, — улыбнулась я. — Я ослабну на несколько дней, как любой человек, потерявший много крови. На этот период ослабнет и моя магия. Но… источник драконьей силы — в сердце дракона. А наш организм сильнее человеческого. Думаю, уже через неделю я восстановлюсь…

— Ты правда сделаешь это для меня, Мариа!? Ты готова это для меня сделать? — Тиа бросилась ко мне и обняла меня.

— Да, — устало ответила я. — Правда, не только для тебя, но и для всего этого мира и для своей совести…. Пойми, я возлагаю на твои плечи большую ответственность. Стать драконом — это не только пулять огнем и летать на диких!

— Я понимаю, — серьезно ответила Тиа, отпустив меня. — Но я справлюсь, если ты оказываешь мне это доверие. Знаешь, какое величайшее свершение нашего Эрмиора, — вдруг рассмеялась она. — Это то, что он разглядел и выбрал тебя!

«И эта туда же», — подумала я. Прежде я была бы счастлива услышать такое признание своих способностей. Теперь же от моих амбиций и гордыни остались лишь ошметки. Они разлетелись под гнетом настоящей ответственности и больших опасностей. Когда играешь по-крупному, становится не до того, чтобы тешить чувство собственной значимости.

После Тии ко мне пришел вызванный лейб-медик, мэтр Стагор, немолодой импозантный мужчина с изящной бородкой и красивой посадкой головы.

— Скажите, у вас есть такое устройство? — я описала ему систему для переливания крови, насколько сама ее представляла. — Если нет, то придется срочно сделать…

— Мне знакомо то, о чем вы говорите, ваше величество, — с почтением кивнул мэтр.

Ну вот и все. Пути обратно нет. Все ингредиенты в наличии.

Будем делать драконицу.

Перед этим лишь подготовим еще поле для своего отправления в другой мир. Потому что здесь мне понадобится помощь Дамара.

* * *

Наконец у меня был последний посетитель. И, пожалуй, договориться с ним было самым важным. Без его помощи мне не удастся отправиться в мой мир. Почему?

…Потому что теперь я хорошо знала, отчего все мои попытки открыть портал были безрезультатны. Книга дала ответ и на этот вопрос.

Настоящие драконы владеют этим искусством с рождения. Конечно, им приходится учиться, осваивать технику, но они сразу способны на это. Полукровки же… Эх, может, и Эрмиор был способен на подобное, просто не знал, что именно нужно? Впрочем, в книге говорилось именно о девушках-полукровках, потомках драконицы. Чтобы научиться открывать потралы, им нужно нечто вроде инициации. На самом деле Эрмиор упоминал подобное — в минуту смертельной опасности такая девушка может случайно «провалиться» в другой мир.

Так вот, чтобы открыть первый в своей жизни портал и развить в себе это умение, мне нужна ситуация, в которой мое подсознание поверит в смертельную опасность для меня лично.

Я могла сколько угодно убеждать себя, что мне срочно нужно в другой мир, рисовать ужасы, которые могут произойти с Эрмиором. Все, что угодно… Но упрямое подсознание точно знает, что лично мне ничего не грозит. Что, пока я остаюсь королевой в этом мире, я в безопасности.

У меня было больше шансов случайно открыть портал, когда герцог с заговорщиками держали меня в подземелье, или во время нападения Меризы. Хотя, кто знает, может быть, и те ситуации подсознание рассматривало как не самые критичные…

А значит, мне нужна ситуация, которую драконье подсознание воспримет как угрозу моему здоровью и жизни!

— Ваше величество, — приветствовал меня Дамар. С момента моего воцарения на престоле мы с ним лишь дважды говорили о делах, и я еще не имела возможности заверить его, что не нужно превращать наше общение в «поклонение королеве».

— Мариа, Реабит, Мариа, — улыбнулась я. — Я могу стать принцессой, потом королевой, но для вас остаюсь Марией. Я позвала вас не как служащего, а как друга… Вы ведь поможете мне?

— Я, и все, чем я владею, к вашим услугам, Мариа, — улыбнулся Дамар.

— Тогда, — я не удержалась от лукавой улыбки, — помогите. Только вы можете сделать это. Мэтры Грай и Дэло скорее отрубят себе руки, чем выполнят нужное.

— Вы опять затеяли опасную игру? — внимательно взглянул на меня Реабит, прищурившись. И передо мной снова был умный и жесткий мужчина, которого я встретила вначале. — Я тоже могу отказаться, если вы хотите угробить свою молодую жизнь…

— Нет, я собираюсь всего лишь вытащить нашего короля из того мира, куда он попал. И мне куда легче это, чем кому-либо — я знаю тот мир. Мне ничего в нем не грозит, — я врала, но, в отличие от меня, Реабит не мог безошибочно отличить правду от лжи. — Для этого мне нужно открыть дверь… а открыть ее я смогу в минуту смертельной опасности. Вы должны организовать мне эту самую минуту.

— Вы сошли с ума, Мариа? — вновь прищурился Дамар.

— О нет! — рассмеялась я. — Мой ум трезв, как никогда. Я все просчитала. Сначала выслушайте, а потом обвиняйте королеву в лишении рассудка, — усмехнулась. — Так вот… Конечно, это игра, мы должны с вами сыграть так, чтобы мое драконье естество поверило, что моей жизни грозит опасность. Вам не нужно убивать меня или нападать по-настоящему. Лишь неожиданность. И тут… Сложно. Понимаете, Реабит, — я прошлась вдоль стола, погладила лежащие на нем бумаги, раздумывая. — Я вижу лишь один выход. Нападать физически или магически — и мы оба понимаем, что для дракона это не так опасно. Мое естество не поверит в это. Ударить сзади по голове, как это сделали заговорщики, и я не успею открыть дверь, просто потеряю сознание. Значит, нужна лобовая атака, действительно опасная для драконов… Чем можно пленить или убить дракона? — я внимательно посмотрела на него.

— Вероятно, тем, что хотели использовать заговорщики, — так же пристально глядя на меня, ответил Реабит. Кажется, он начал понимать, к чему я клоню.

— Они ведь еще не казнены, так? — сказала я. — Все еще томятся в ожидании казни?

— Да, государь распорядился, чтобы их держали до полного выяснения всех нюансов их заговора.