— Насколько мне помнится по результатам допросов, оказалось, что они хотели пленить Эрмиора той сетью… Древней сетью, что люди использовали против драконов. Сделать сами они ее не могли, но, видимо, она уцелела, и они ее нашли Так ведь, Реабит?

— Вы как всегда необыкновенно проницательны.

— Делайте с ними что хотите, — сказала я и вздохнула, понимая, что фактически я разрешаю любые пытки. Иногда королям приходится отдавать и такие распоряжения… — но пусть сознаются, где прячут эту сеть. Найдите ее, Дамар. И после того, как… я подготовлю себя и этот мир, используйте ее против меня. Не по-настоящему, конечно… Можете промазать, — улыбнулась я. — Нужно не пленить меня, а заставить мое внутреннее «я» поверить, что это опасно.

Несколько мгновений Дамар молчал. Потом медленно поднял на меня взгляд.

— Вы так доверяете мне, что даете в руки это оружие? — спросил он.

— Не слепо. Не забывайте, я точно знаю, когда врут, — усмехнулась я. — А теперь к делу. Вы ведь делец, я знаю…. Справитесь с заданием, и… — я с коварной улыбкой взяла со стола только что подготовленный свиток, — мэтр Грай вручит вам вот это. Этим… вы назначаетесь королем Дурмая. Я, видите ли, уволила самодержца этой вассальной державы. Станете нашим вассальным королем — ну то есть не меняйте своих границ без дозволения Андориса и прочие небольшие ограничения, в остальном правьте по-своему. Это, Реабит, даст вам статус, достаточный, чтобы жениться на принцессе Тии… Но сперва я должна оказаться в своем мире, — еще раз усмехнулась. — Как видите, я подстраховалась, чтобы вызвать в вас особое усердие….

— Да уж… Истинная королева! — рассмеялся в ответ Реабит. — Благодарю, ваше величество… Я сделаю все, что от меня зависит.

* * *

Спустя неделю

— Ты как? — Тиа подставила мне локоть. Она явно чувствовала себя прекрасно, в отличие от меня. Голова постоянно кружилась, иногда и ноги подкашивались, а магия рождалась во мне с задержкой.

Все естественно, так и должно быть, когда ты потерял несколько литров крови, и даже драконий организм не успел еще восстановиться до конца.

— Не важно, — отмахнулась я. — Важно — как ты. Усвоилось ли это все в тебе… Давай, попробуй еще раз.

Сама я опустилась в кресло на террасе и смотрела, как Тиа, воздев руки, пытается призвать моего Сенечку. Другие дикие драконы были слишком далеко, а я слишком слаба, чтобы прокатить принцессу туда. На все это нет времени…

Мне нужно восстановиться и срочно идти в свой мир.

С драконьим пламенем у Тии уже получалось, а вот вызывать дикого дракона — пока что нет.

— Ладно, давай я, — улыбнулась я. — Познакомитесь. Может, потом легче пойдет…

Я мысленно потянулась к своему дракону. Вот он, мой хороший, охотится в горах, летает. А как обрадовался, что я его зову!

Спустя четверть часа Сеня опустился на террасу.

— Иди, знакомься, — сказала я неуверенно замершей Тие. — Давай, давай… За ухом погладь, ласковых слов наговори… Не тушуйся. У тебя теперь драконы вместо собак и кошек, так что учись! Потом полетаем вместе. Чуть позже — полетаешь без меня…

Полетали. Правда на шею дракона я залезала с помощью окрепших рук принцессы Тии, и к концу полета моя голова клонилась в сон. Но, так или иначе, в тот вечер я научила Тиу летать на драконе и призывать дракона. Научила находить разумы других диких там далеко — вдруг понадобится.

— Драконий огонь и дикие драконы, — резюмировала я, прежде чем заснуть в кресле, когда сияющая принцесса вернулась из первого в своей жизни самостоятельного полета. — Остальное освоишь по книге без меня. И я… назначаю тебя Хранителем мира в мое отсутствие. Править Андорисом будет регент — мэтр Грай. Если я не вернусь через два года… пусть они изберут тебя королевой… А сейчас… Тиа, позови кого-нибудь, чтобы меня отнесли в постель… — я улыбнулась и встретилась взглядом с глазами Тии, наполненными слезами.

— Тебе так плохо… Из-за меня… — прошептала она. — Ты… такая слабая. Это я виновата, что согласилась!

— Перестань! — сквозь накатывающий сон сказала я, и слабо сжала в ответ ее ладонь. — Я стараюсь не только для тебя… Ради нас всех, главное — ради моего лю…

На этой фразе я, видимо, заснула.

Кто-то из приближенных отнес меня в постель. А я в полубеспамятстве ощущала себя страшно одинокой, когда неизвестный царедворец нес меня. Раньше меня носил на руках король. Мой Эрмиор. И это было… так надежно, такое счастье. Тогда я не была одинока. И судьба драконов и двух миров не висела на моих плечах.

* * *

Спустя еще три дня

— Мариа… вы еще не окрепли до конца, может быть, выждем пару дней?! — в глазах Дамара стояла мольба.

А во мне клокотало восстановившееся драконье пламя. После спокойного сна и отдыха драконье тело пришло в себя полностью. Я просто дышала силой. Наверное, иногда полезно «слить» кровь. Это возрождает!

— Я сказала — сегодня! Как вы не понимаете, Реабит, я с ума схожу, пока он там! Его могут пленить, убить… выкачать магию! Я должна быть там, с ним! И я полна сил, как никогда… Не сделаете этого сегодня — и не видать вам трона, как своих ушей!

— Да плевать на трон, — вздохнул Дамар. — Куда важнее — ваши нервы…

— И да, чтобы мэтр Грай не маячил поблизости! Он не должен видеть ничего… Все распоряжения отданы, все бумаги подписаны, после моего отбытия вы все знаете, что делать!

Я вновь прошла из стороны в сторону, сжимая и разжимая кулаки. Так мы волнуемся перед важным событием — мечтаем, чтобы оно быстрее наступило, и в то же время опасаемся его.

— Давайте, Реабит, сегодня! — в очередной раз припечатала я.

— Слушаюсь, ваше… Мариа… — усмехнулся он и вышел.

С самого утра я ходила в брюках, похожих на джинсы, и простой белой футболке. Сверху была надета синяя спортивная курточка. За неделю с небольшим, что мы с Тией делали из нее драконицу, мои фрейлины нарисовали по моему описанию несколько комплектов одежды для моего родного мира, а портные сшили их. Дамар и Тиа, увидев меня в облегающих джинсах, заявили, что даже костюм для верховой езды куда приличнее, а в таком развратном безобразии могут ходить лишь в проклятом мире. Я долго хохотала над этим…

В общем, обратно я шла подготовленная. Даже небольшой рюкзачок с вещами — я ведь не знаю, куда меня выкинет портал. Может в Америку, может в Сибирь… Впрочем, с магией мне теперь не страшна ни пустыня, ни северный полюс. Лишь бы добраться до цивилизации. Потому что взять с собой Сеню не смогу. Просто очень уж маловероятно, что открою портал подходящего размера. Да и прятать дикого дракона в нашем мире будет сложно.

…Мои нервы были на пределе.

Попрощалась с близкими заранее, отдала все необходимые распоряжения и ждала, когда же Дамар устроит мне «веселую сценку». Ходила по замку со своим рюкзачком, чтобы все время быть наготове.