– Нашлось много других хорошо оплаченныхпсихиатров, имеющих иное мнение. Неприятная история. Все его предыдущиезавещания уничтожены. Если в один прекрасный день выяснится, что Трой умер, неоставив имеющего законную силу завещания, его дети, все семеро, разделятнаследство поровну. А поскольку Рейчел не желает принимать свою долю, ее деньгибудут поделены между шестью остальными детьми.

– Каждый из этих идиотов получит по миллиарду?

– Около того.

– А каковы шансы опротестовать завещание?

– Они не очень велики. Я считаю наши шансыболее предпочтительными, однако все может измениться.

– А зачем бороться за признание завещаниянедействительным, если Рейчел отказалась от наследства? – спросил Нейт.

– По трем причинам, – быстро ответил Джош. Онуже проанализировал все варианты и выработал план, который собирался изложитьНейту. – Первое, и самое важное: мой клиент оставил имеющее законную силузавещание. Я, как его душеприказчик, не имею выбора и должен защищать этозавещание. Второе: я знаю, как мистер Филан относился к своим детям. Егоприводила в ужас сама мысль о том, что они могут наложить лапу на его деньги.Полностью разделяя его мнение, с содроганием думаю о том, что случится, когдакаждый из них отхватит по миллиарду. И третье: всегда остается шанс, что Рейчелпередумает.

– На это не рассчитывай.

– Послушай, Нейт, она всего лишь человек.Бумаги остались у нее. Пройдет несколько дней, и она задумается.

Прежде мысль о богатстве не приходила ей вголову, но в какой-то момент она вспомнит о том, сколько добра можно сделать наэти деньги. Ты ей все объяснил насчет опеки и благотворительных фондов?

– Мне слишком хорошо известно, что это такое,Джош.

Если помнишь, я сам участвовал в тяжбах.

– Нейт, мы должны защищать завещание мистераФилана всеми силами. Но Рейчел нужен доверенный представитель.

– Нет, не нужен. Ей все это безразлично.

– Тяжба не может начаться, пока у Рейчел нетадвоката. – Джош многозначительно посмотрел на него.

Нейт мало подходил на роль главного стратега.Закрыв глаза, он сказал:

– Ты, должно быть, шутишь.

– Нет. Более того, откладывать дело дальшенельзя. Трой умер месяц назад. Судье Уиклиффу не терпится узнать, где РейчелЛейн. Подано шесть исков об опротестовании завещания. Пресса все вынюхивает иобо всем трубит на весь свет. Если просочится хоть какая-то информация оботказе Рейчел от наследства, мы утратим контроль над событиями.

Филаны и их адвокаты окончательно обезумеют.Судья утратит интерес к поддержке завещания Троя.

– Значит, я должен стать ее адвокатом?

– Иного выхода нет, Нейт. Если ты решил уйти,вольному воля, но это последнее дело ты должен взять на себя.

Просто сядь за стол и подумай, как защитить ееинтересы.

Всю черновую работу проделаем мы.

– Но здесь есть конфликт интересов: я ведьпартнер твоей фирмы.

– Это конфликт незначительный, потому что нашиинтересы совпадают. Мы имеем общую цель: защитить завещание. Мы сидим по однусторону стола. Формально можно заявить, что ты ушел из фирмы в августе прошлогогода.

– А это, в сущности, правда.

Оба вдруг осознали эту печальную мысль. Джошпил чай, не сводя глаз с Нейта.

– Мы пойдем к Уиклиффу и заявим, что ты нашелРейчел, что сейчас она не может присутствовать лично и не определила еще, какпоступить, но хочет, чтобы ты защищал ее интересы.

– Значит, мы солжем судье?

– Это ничтожная ложь, Нейт, и он нас за неетолько поблагодарит, потому что мечтает начать процесс, но не может этогосделать, пока нет никакого отклика от Рейчел. А лгать буду я.

– Джош, я должен уехать из города. Не могуздесь больше оставаться, – сказал Нейт и рассмеялся. – А где я, собственно,могу оставаться?

– Куда ты поедешь?

– Не знаю. Я так далеко вперед не заглядываю.

– У меня есть идея.

– Не сомневаюсь.

– Поезжай в мой коттедж в Чесапикском заливе.Зимой мы там не живем. Это в двух часах езды отсюда. Можешь приезжать сюда,когда понадобится, и останавливаться у нас.

Повторяю, Нейт, мы должны закончить это дело.

Некоторое время Нейт созерцал книжные полки.Еще двадцать четыре часа назад он ел бутерброд на скамейке в Корумбе, наблюдаяза пешеходами и надеясь увидеть Рейчел. Он поклялся больше никогда добровольноне переступать порога суда.

Но приходилось признать, что в плане Джошабыли сильные стороны. Лучшего клиента, разумеется, представить себе невозможно.Дело никогда не будет передано в суд. А учитывая, какие деньги поставлены након, он на несколько месяцев обеспечит себе безбедное существование.

Джош доел суп и перешел к следующему пункту:

– Я предлагаю тебе гонорар десять тысячдолларов в месяц.

– Это щедро, Джош.

– Думаю, позволительно выжать такую сумму изнаследства старика. Поскольку накладных расходов не предвидится, это поможеттебе снова встать на ноги.

– Пока…

– Точно, пока мы будем улаживать дела сналоговым ведомством.

– Что слышно от моего судьи?

– Я ему звоню иногда. На прошлой неделе мывместе обедали.

– Значит, вы – приятели?

– Мы давно знаем друг друга. Нейт, забудь отюрьме.

Правительство удовольствуется большим штрафоми приостановкой действия твоей лицензии на пять лет.

– Спасибо, Джош. – Нейт снова начал уставать.Ночной перелет, разрушительные последствия пребывания в джунглях,интеллектуальный турнир с Джошем. Он мечтал лишь о мягкой теплой постели втемной комнате.