С некоторым трудом раскачавшись, Эйвери вошел наконец вделовой ритм и провел в джорджтаунском отделении “Королевского банка” Монреаляцелых семь часов. Когда к пяти часам дня он покидал небольшой конференц-зал,где он работал, все помещение было заполнено компьютерными распечатками иитоговыми справками по счетам. Завтра он со всем закончит. Ему был необходимздесь Макдир, однако обстоятельства складывались так, что планы приходилосьменять на ходу. Эйвери чувствовал себя изнуренным работой и жаждой. А еще емубыла нужна женщина.

В баре “Румхедс” он взял банку пива и стал прокладыватьсвоим загорелым мускулистым телом дорогу к внутреннему дворику, где можно былопопытаться найти столик. В то время как он с невозмутимым видом проходил мимоигроков в домино, Тэмми Гринвуд Хэмфил, едва заметно нервничая, но небрежнопробралась через толпу и уселась у стойки бара. Глаза ее неотрывно следили заЭйвери. Загар у нее был домашний, высиженный под ультрафиолетовой лампой,некоторые участки кожи смотрелись явно более темными, чем соседние. Но I* целомтакому загару в конце марта можно было позавидовать. Волосы ее уже не былиобесцвечены: она выкрасила их в цвет теплого песка, косметику наложила крайнескупо. Бикини являл собою произведение искусства: ярко-оранжевыйфлуоресцирующий треугольник между ее обольстительных бедер просто требовал ксебе внимания. Безукоризненной формы грудь так растягивала узенькие ленточкикупальника, что те готовы были лопнуть. А увидя Тэмми со спины, можно было бырешить, что на ней вообще ничего не надето. Ей было сорок, но не менее двадцатипар голодных глаз проводили ее до высокого стула в баре, где она потребоваласебе содовой и закурила сигарету. Тэмми пускала дым и во все глаза смотрела наЭйвери.

Эйвери был настоящим волком. Он выглядел хорошо, и знал это.Прикладываясь к банке с пивом, он медленным внимательным взглядом изучал каждуюженщину в радиусе пятидесяти метров вокруг себя.

Выбрал одну, молодую блондинку, и готов был уже подойти кней, когда ее молодой приятель опередил его, и она бросилась ему навстречу.Эйвери продолжил свой обзор.

Тэмми заказала еще один стакан, с капелькой лимонного сока,и направилась во внутренний дворик. “Волк” уставился своими алчущими глазами наее груди, неуклонно приближающиеся к его столику.

– Вы не против, если я присяду? – услышал он ее голос.

Он привстал, отодвигая для нее стул.

– Прошу вас.

Внутри него все ликовало. Из всей стаи “голодных волков”,рыскающих вокруг бара в поисках добычи, она выбрала его! Знавал он партнерш ипомоложе, но в данный момент номером первым быта эта.

– Эйвери Толар. Из Мемфиса.

– Рада встрече. Я – Либби. Либби Локс из Бирмингема.

Теперь она уже была Либби. Либби было имя ее сестры, матьзвали Дорис, а саму ее Тэмми. Сейчас она боялась только одного – запутаться вовсех этих именах. Хотя она не носила кольца, она была замужней женщиной, и еемуж, чье имя было Элвис, должен был быть в данное время в Оклахоме, наряженнымпод Элвиса Пресли. Скорее всего, он в эту самую минуту соблазняет какую-нибудьдевчонку-подростка, пришедшую на его выступление в майке с надписью “ЛЮБИ МЕНЯНЕЖНО”.

– Что привело вас сюда? – спросил ее Эйвери.

– Просто желание развлечься. Прилетела сегодня утром,остановилась в “Пальмах”. А вы?

– Я юрист, занимаюсь налогами и, поверите ли, приехал сюдапо делу. Приходится наезжать на острова по нескольку раз в год. Настоящаяпытка.

– Где вы остановились?

Он махнул рукой в сторону пляжа.

– У моей фирмы здесь два бунгало. Никаких денег.

– Неплохо.

Волк в нем ничуть не колебался.

– Хотите посмотреть?

Она хихикнула, как первокурсница.

– Может, позже?

Он улыбнулся ей. Это будет нетрудно. Господи, как же онлюбил эти острова!

– Что будете пить?

– Джин с тоником. И чуть-чуть лимонного сока. Он сходил занапитками. Усаживаясь, поставил свой стул поближе к ее, так, чтобы ноги ихсоприкасались. Груди ее покоились на столе; нагнув голову, он уставился вложбинку между ними.

– Вы одна здесь? – Ответ был очевиден, но он должен былспросить се. – Да. А вы?

– То же самое. Поужинаем вместе?

– Я не против.

– Отлично. Неподалеку от “Пальм” готовят прямо на открытомвоздухе, начиная с шести вечера. Лучший морской ресторанчик на острове.Неплохая музыка. Пунш с ромом. Никаких вечерних туалетов.

– Сдаюсь.

Они сдвинулись еще ближе, рука его как-то сама собойскользнула ей между коленей. Локоть упирался в ее обворожительную грудь. Эйвериулыбался. Она тоже. В общем-то это даже не так и противно, подумалось ей. Нодело прежде всего.

“Босоногие” ударили в свои инструменты, и празднествоначалось. Слонявшиеся по пляжу туристы стали потихоньку тянуться к столикам,которые раскладывали и накрывали скатертями местные парни в белоснежных шортахи коротеньких пиджачках. В воздухе поплыл аромат вареных креветок, шашлыка изакулы, жареных трепангов. Как два голубка, Эйвери и Либби, взявшись за руки,проследовали к буфету.

Три часа они предавались еде и танцам. Они ели и танцевали,пили и танцевали, все больше и больше распаляя друг друга. После того как онопьянел, она опять вернулась к своему напитку – содовой. Вот-вот должно былоначаться то, для чего она сюда приехала, – дело.

К десяти вечера он уже еле передвигал ногами, так что ейпришлось помочь ему добраться от танцевальной площадки до стоящего совсем рядомбунгало. В дверях он обхватил ее своими длинными и крепкими руками, и минутпять они стояли и целовались. Потом он все же справился с ключом и замком, иони наконец оказались внутри.

– Давай еще выпьем, – обратилась она к нему дружескимголосом. Эйвери подошел к бару, смешал ей джин с тоником. Сам он налил себевиски. Они уселись на балконе спальни, любуясь серпом луны над ровной гладьюморя.

В выпивке она от меня не отстает, подумал Эйвери, и если онаспособна еще пить, то что же говорить о нем, мужчине? Однако природа требоваласвоего, и он, извинившись, вышел. Бутылка виски стояла у ее локтя на плетеномстолике, Тэмми улыбнулась ей в сумерках. Все оказывалось даже проще, чем онапредполагала. Из оранжевого треугольничка на животе она извлекла целлофановыйпакетик и опустила в его стакан капсулу хлоралгидрата. Поднесла к губам свойбокал.