– Человеку свойственно делать глупости. Наверное, думала,что вы расскажете в милиции, и дело быстренько закроют и сдадут в архив.Боялась, что правоохранительные органы слишком ретиво начнут устанавливатьличность самоубийцы и наткнутся на след секты. Ей представлялось болеебезопасным сразу сообщить правду, тем более Даше. Простите, бога ради, но вашамать выглядит в этой истории крайне несерьезно…

– Городская сумасшедшая, – подтвердила Зайка.

Я удрученно молчала. Неужели и впрямь произвожу такоевпечатление?

Прошло несколько месяцев. Мы передали преступников в рукиправосудия. Зайка оказалась права, нам сначала не поверили, тем более что иНиколай, и Нина полностью отрицали свою вину. Шабанов попытался повлиять наследователей, и ему это удалось. Во всяком случае, милиционер отпустил негодяяпод подписку о невыезде. Потом несчастный капитан признавался, что оформлялбумаги словно во сне и так же, будто зомби, лично вывел негодяя на улицу.Только после этого к нашим словам прислушались и привлекли к работе профессораМельниченко и Филю. Правда, от колдуна следственная бригада постараласьпоскорей избавиться, слишком уж странно он выглядел.

Нина осталась в руках следствия. Поняв, что ей придетсяотдуваться за всех, женщина приняла решение расколоться, свалить основную винуна брата.

Сундукян удочерили ее, так как Ваган не мог иметь детей.Факт, что она не родная кровь, скрыли от всех родственников. Ни мать, ни брат сневесткой, ни, конечно, двоюродная сестра ничего не знали, только поражались,насколько девочка не похожа на остальную родню. Глаза Нине открыл Николай.

Бедная Людмила, прячась, по наводке Нинель, в писательскомДоме творчества, даже не предполагала, что принимает помощь из рук роднойсестры. Да и помощью-то это не назовешь. Естественно, Николай тут же узнал, гдескрывается бунтовщица.

Деревню «путников» обнаружили, Света указала милиции место.Сектантов разместили по больницам, и у властей теперь болела голова при мысли,что делать с ними дальше. Большинство отданных ему квартир Николай продал, итам давно жили другие люди, честно купившие жилье.

Верочку оставили Марье Сергеевне, следователи просто закрылиглаза на то место в показаниях Светы, где она созналась, что не являетсяматерью несчастного ребенка.

Балабановы уехали в Вермь. Их дом в Нагорье я продала, иЗайка отвезла деньги в Сибирь. Вернулась невестка вполне довольная. Светаустроилась на работу в поликлинику, Марья Сергеевна сидит дома, воспитываетдевочку. Вера выздоровела и абсолютно ничего не помнит о произошедшем.

Ясным майским вечером мы отдыхали на веранде. Алиска наконецполучила то, что хотела, – трехкомнатные хоромы в Крылатском. Вещи ужеупаковали, завтра придет фургон.

– Просто душа болит, – вздохнул Филя, – оставлять вас одних.Приглядывайте за матерью, как бы опять в историю не влипла.

– Да уж, – вздохнула Зайка. – Просто повезло ей, что наСвету нарвалась, а то бы лежали сейчас ее косточки под елкой. Прямо в дрожьбросает, как откровения этого монстра вспомню.

Я поежилась. Нина не стала ничего утаивать и рассказала планнегодяя: сначала я должна была переписать на Николая все свое имущество, апотом тихо исчезнуть в деревне. Шабановы считали, что у меня нет родственников.Мне все-таки удалось не рассказать о детях, а вот адрес, оказывается, выдала,сама не помню как. Обнаружив пропажу Светы, Веры и меня, Николай тут жедогадался, где прячутся беглянки. Прихватив Нину, он отправился прямо ночью вЛожкино. Мерзавцы сначала хотели отнести в машину Веру, потом заняться мной.Утра ждать не стали, побоялись, что вырвавшаяся жертва, не дай бог, обратится вмилицию.

– Какое счастье, что у нас в ту ночь остался профессор, –все время твердила Зайка.

– И Филя, – добавляла Маня.

Колдун улыбался:

– Особая признательность Фредди, он очень вовремя треснулНиколая по голове. Тот, во-первых, не ожидал нападения, во-вторых, был слишкомнапряжен, пытаясь справиться с нами. Простой хлопок лишил его чувств. Слишкомвелик оказался стресс. Но, слава богу, все волнения позади.

Я поежилась. Да не совсем… Нина находится в СИЗО, а вотНиколая так и не нашли. Шабанов словно растворился в воздухе. Его объявили врозыск, но результата сыскные мероприятия пока не дали. На всякий случай мыстараемся не впускать сейчас в дом никаких посторонних людей.

Прощаясь, Филя с чувством сказал:

– Надеюсь, что мы останемся друзьями.

Фредди радостно заухал. Но колдуна не так просто заткнуть.

– Приготовил вот подарок… сварил для всех ямбу.

На столе появилась миска с дурно пахнущей желтой массой.

– Загадывайте желание, – велел Филя, опуская в вареводеревянную ложку.

Первой к салатнице ринулась Зайка. Так, понятно, жаждет ещебольшей популярности. Потом ложку облизала Маня, надеюсь, на этот раз обойдетсябез инфекционных заболеваний. Следом, сильно удивив меня, подошел и Кеша.Интересно, что он хочет? Ну с Алиской все ясно. Только вчера балерина взахлебмечтала о брильянтовой диадеме.

Помешав остатки отвратительного киселя, колдун с улыбкойпосмотрел в мою сторону.

– Ты, конечно, не станешь?

В моей голове разом пронеслись воспоминания о чередестранных событий: Машина ветрянка, удивительная карьера Зайки на телевидении,оплавленный, почерневший талисман-оберег… Вот бы Николай, где бы он нинаходился, упал и сломал себе шею!

– Ну как? – хитровато ухмыльнулся Филя. – Вот увидишь, этоисполнится, он споткнется и зашибется ненароком…

В который раз подивившись его умению читать мысли, ярешительно сказала:

– Ладно, ладно, давай сюда твою ямбу!..