Миранда укатила в Европу за неделю до моегопредстоящего отъезда. Для миланских дефиле она соблаговолила воспользоватьсяуслугами местных секретарей, а в Париж мы с ней прибывали в одно и то же утрои, таким образом, имели возможность обсудить все детали устраиваемого еюдейства вместе, как старые добрые друзья. Ха. «Дельта» не согласилась простовписать в билете Эмили мое имя, и, чтобы не портить себе кровь, я взяла икупила еще один билет. Он обошелся в тысячу восемьсот долларов, потому что былаНеделя высокой моды, а я покупала в последнюю минуту. Не задумываясь, яспихнула этот расход на компанию. Чего там, решила я, Миранда спускает такиеденьги за неделю, причем на одну только косметику и парикмахеров.

Будучи младшей секретаршей Миранды, япредставляла собой самую последнюю козявку во всем «Подиуме». Но если степень«близости к телу» эквивалентна степени влияния, мы с Эмили могли считатьсясамыми влиятельными персонами в модной индустрии: мы решали, кто удостоитсявстречи, на какое время она будет назначена (все предпочитали раннее утро – имакияж еще безупречный, и одежда не успевала измяться), чьи послания будутзарегистрированы (если твое имя не значится в бюллетене – ты просто несуществуешь).

Поэтому, когда одной из нас нужна была помощь,наших коллег дважды звать не приходилось. Конечно, не очень-то приятно былосознавать, что, если бы мы не работали на Миранду Пристли, эти же самые людиничтоже сумняшеся переехали бы нас на своих лимузинах. Но мы работали именно нанее, и поэтому стоило лишь позвонить, как они начинали бегать и заглядыватьтебе в глаза, словно дрессированные собаки.

Работа над новым номером приостановилась натри дня, потому что все сотрудники объединили усилия, с тем чтобы отправитьменя в Париж «в надлежащем виде». Трещотки из отдела моды ударными темпамиподбирали мне гардероб, который включал в себя каждую мелочь, какая могла бымне понадобиться, на случай любого мероприятия, в каком Миранда могла бы менязадействовать. А когда я уже уходила, Люсия, редактор отдела моды, пообещала,что у меня будет не только одежда на все случаи жизни, но и альбом силлюстрациями, где мне профессионально и досконально будет показано, как и счем можно сочетать вышеупомянутую одежду, чтобы это было стильно и за меня непришлось краснеть. Иными словами; не выделывайся – может, что из тебя иполучится. Хотя вряд ли.

Что, если мне случится сопровождать Миранду вбистро и стоять там, как заботливая мамочка, в уголке, покуда она смакуетбордо? Для этого есть пара подвернутых внизу темно-серых брючек от «Фиэри» ичерная шелковая водолазка от Селин. Околачиваться в клубе, пока она играет втеннис, чтобы поднести ей стакан воды и белый шарфик, как только она свистнет,я смогу в полной спортивной экипировке: брюках длиной до середины икры, курткена «молнии» с капюшоном (укороченной, чтобы был виден пупок), майке за 185долларов, чтобы было что надеть под куртку, и замшевых спортивных тапочках –все это от Прады. А что, если вдруг – так, это просто предположение – накаком-нибудь из дефиле я действительно попаду в первый зрительский ряд (а ведьвсе вокруг клянутся, что так оно и будет)? Возможности были безграничны. Натекущий момент (вечер понедельника) моей любимицей была плиссированная юбка(а-ля школьница от Анны Сью) в комплекте с прозрачной белой блузкой в оборкахот «Миу-Миу», вызывающего вида полусапожками от Кристиана Лабутена и кожанымпиджаком от Катайон Адели – таким приталенным, что это граничило с эпатажем.Джинсы от «Экспресс» и мягкие сапожки от Франко Сарто пылились в шкафу ужедолгие месяцы, и, надо признаться, я по ним не скучала.

Еще я обнаружила, что Элисон, редактор отделакрасоты, и в самом деле заслуживает права так называться – она буквально жиласвоей профессией. Пять часов она старательно доводила до моего убогогопонимания, что мне не обойтись без определенной косметики и еще большего числаинструкций по ее применению, и за это время сотворила универсальное ибезупречное Торжество Макияжа. В «чемоданчике для туалетных принадлежностей» от«Берберри» (он больше походил на чемоданы на колесиках, которые авиакомпании неразрешают брать с собой в салон) были собраны всевозможные виды теней,лосьонов, кремов, карандашей для подводки и прочей косметики. Там была матоваягубная помада и помада с блеском, суперустойчивая помада и помада прозрачная.Тушь шести оттенков – от голубой до угольно-черной, – а к ней щипчики длязавивки ресниц и гребешки для расчесывания ресниц на случай (чур меня!)комочков.

Почти половину всей «кухни» составляли пудра итени. Призванные подчеркнуть (скрыть) достоинства (недостатки) моей кожи, ониранжировались в спектре более широком, чем палитра иного художника: однипредназначались для создания загара, другие – чтобы акцентировать выигрышныедетали, третьи – чтобы имитировать благородную бледность. Я могла выбирать,придать ли своему лицу здоровый румянец средствами жидкими, твердыми,порошкообразными или комбинацией оных. Но самым впечатляющим из всего этогохозяйства были тональные кремы: будто кто-то умудрился как-то получить образецмоей собственной кожи и мастерски обработал его уймой декоративной косметики.Для чего бы ни был предназначен крем – для того ли, чтобы придать коже сияние,или чтобы замаскировать маленькие прыщики, – он в любом случае улучшал цветлица и делал мою собственную кожу почти совершенной. Отдельно в ковровомсаквояжике были собраны: ватные тампоны и палочки, салфетки, губки, что-тооколо двух дюжин различных щеток и щеточек, махровые рукавички, два типажидкости для снятия макияжа (увлажняющая и не содержащая масла) и не меньше двенадцати– ДВЕНАДЦАТИ – увлажняющих кремов (для лица, тела, стимулирующий,солнцезащитный номер 15, мерцающий, подцвеченный, ароматизированный,неароматизированный, крем для особо чувствительной кожи, крем сальфа-гидроксидами, антибактериальный и – на случай, если капризное октябрьскоепарижское солнце вдруг превратится в обжигающее летнее светило – крем салоэ-вера).

В боковом кармане саквояжа были иллюстрации с«лицами». Каждое из них представляло собой образец для нанесения макияжа. Одно,например, многозначительно именовалось «легкий вечерний гламур», но под нимярким маркером было начертано выразительное предостережение: НЕ К СТРОГОМУВЕЧЕРНЕМУ ПЛАТЬЮ!!! СЛИШКОМ НЕФОРМАЛЬНО!!! Этот «неформальный» макияж включал всебя матовую тональную основу, слегка припорошенную бронзовой пудрой иподкрашенную жидкими румянами, сексуальные темные тени, антрацитово-черныересницы и губы, непринужденно и словно бы невзначай накрашенные блестящейпомадой. Когда я с замирающим от восхищения сердцем выдавила, что никогда несмогу самостоятельно такое воссоздать, Элисон пришла в раздражение.

– Надеюсь, тебе и не придется, – сказала она стакой усталостью в голосе, что я подумала, как она вообще выдерживает моеневежество.

– Нет? Тогда зачем все эти рисунки иинструкции?

Ее уничтожающий взгляд был достоин Миранды.