Крис остановился рядом, секунду помедлил и вдруг рявкнул:

— Джо!

Тот моментально обернулся. Черт побери, вот это глотка!Видно, возникла какая-то проблема. Ладно, пусть разбираются…

— Вот он я. В чем дело? — насторожился коротышка,чувствуя, что назревают неприятности. И это на глазах у начальства!

— Слушай, мы же договаривались не вылезать из бюджета.Ты привез пятерых, а речь шла только о четверых.

— Как это? — растерялся Джо, заглядывая вмашину. — Да нет же! Ты что, считать не умеешь? Раз, два, три,четыре, — для верности потыкал он пальцем в каждого. — Все верно.Четыре.

— Пять, — указал Крис, и мы с Джо разразилисьхохотом. Он и меня сосчитал!

— Да нет же, четыре. Успокойтесь, я всего лишь стилист.Разве вас не предупредили?

Джо по-приятельски ткнул его в бок. Крис тоже рассмеялся,показав свои прелестные ямочки на щеках.

— О боже, никто и словом не обмолвился! Откуда же мнебыло знать? Мое дело — картинка. Никогда бы не подумал, что вы не кинозвезда!

Он впился в меня долгим оценивающим взглядом.

— Лесть вам не поможет, мистер Мэтьюз.

— Почему же? Подружиться со стилистом никогда немешает. Берите ноги в руки, леди. Съемка начнется через пять минут. Знаете, чтослучится, если статисты не будут готовы? — Он смотрел на меня недружелюбнои даже гневно. Нет, пожалуй, здешние нравы не так уж отличаются отнью-йоркских. Киношники всюду одинаковы. Поэтому я лишь молча кивнула в ответ.Пусть повыпендривается. — Мы просто умоем руки. Думаете, я стану пахать навас весь день? Ошибаетесь!

Он недовольно потряс головой и вдруг плутовски подмигнул мнеи Джо. Мы снова разразились хохотом, но вскоре Трамино опомнился и попыталсясделать серьезное лицо. За нами следили из джипа.

— Слушай, ты, ленивый ублюдок, перестань пугать моеголучшего стилиста. Живо уноси отсюда ноги. Мотай, мотай!

Джо издал воинственный клич, и Крис понесся вниз по склону.Действительно, пора было начинать.

Лошади были оседланы, статисты одеты и загримированы, камерырасставлены по местам. Один из помощников Криса разжег костер, и я подошлаудостовериться, что продукты, которые мы привезли с собой, подходят для съемокпикника. Они плотно спрессовались — именно то, что нужно. Я разложила их натраве, ослабила шарф на шее одного из статистов, чуть подрумянила второго,пригладила волосы девушкам и ушла. Во время съемок работы было немногим больше.

Я с удовольствием наблюдала за работой Криса. Он шутил,снимал из самых немыслимых положений и непрерывно тормошил статистов. Черезполчаса от нас валил пар, а «шишки» не знали, то ли начинать метать громы имолнии, то ли впадать в панику. Вдруг он исчез за краем холма, и у меняпохолодело внутри. Я была уверена, что мы лишились оператора, и вместе с Джобросилась к обрыву, пытаясь понять, что случилось. О боже, его нигде не было!

— Крис! — завопил Трамино. Эхо повторило его крик,но тут я увидела мистера Мэтьюза собственной персоной.

— Тсс… Что вы собираетесь делать? Подбирать мои бренныеостанки? Я просто решил перекурить. Спускайтесь сюда.

Он сидел в нише под обрывом, оседлав густой куст и дымясигаретой.

— Ну ты, трепло чокнутое, какого черта… — злобно, но свидимым облегчением прорычал Джо. А меня разобрал нервный смех. Малый был неподарок, однако держался так непринужденно, что ему запросто можно былопростить все прегрешения.

— У нас что, перерыв? — Я пыталась не показатьвиду, что испугалась. На какое-то мгновение мне почудилось, что ондействительно погиб.

— Ага. Точно. Вы курите?

— Да. Но не на работе.

— Что, съел, ублюдок? Вылезай отсюда и принимайся задело. Что я скажу этим проклятым надсмотрщикам? — занервничал Джо.

— Что ты им скажешь? — Крис с удовольствиемвключился в игру. — Скажи, что они могут…

Джо жестом прервал его и беспомощно развел руками.

— Скорее, Крис… Пожалуйста…

Положение было дурацкое. Мы с Джо наклонились над краемпропасти, пытаясь разговаривать с невидимым собеседником, а герой дня в этовремя покуривал марихуану. Остальные уже поняли, что все в порядке, но состороны это выглядело ужасно глупо.

— О'кей, малыш Джо. Сейчас иду. Длинное, костлявое,мускулистое тело Кристофера Мэтьюза показалось над обрывом. Он полез в карман,вынул оттуда игрушечную плетку и взмахнул ею в воздухе. Затем на свет появилсяводяной пистолет.

— Пошли, ребята, зададим им перцу!

Он с увлечением принялся поливать всех вокруг, не исключая и«шишек» от Карсона.

— По местам! За дело!

Из другого кармана Крис вынул солнечные очки, водрузил их нанос и начал разыгрывать из себя директора. Я вернулась к костру и проверила,как дела. За это время на месте «пикника» успела потоптаться лошадь. Минутдесять ушло на то, чтобы восстановить порядок, а затем я присела на подножкумашины Криса, почувствовав себя совершенно бесполезной. Эти съемки запомнятсямне надолго! В жизни не видела ничего смешнее…

— Ну как тебе, Джилл? — спросил обессилевший Джо,опускаясь рядом и раскуривая сигару.

— Трудно сказать. Одно из двух: либо это будет шедевр,либо полный провал. Поживем — увидим. Но работает он здорово. Сколько емулет? — По моим расчетам выходило, что ему года двадцать два и что онмоложе этих типов из «новой волны».

— Хотел бы я сам это знать. Должно быть, околотридцати, хотя ведет он себя, словно двенадцатилетний мальчишка. Но этонастоящий мужик. Смотри, как он управляется со своей командой. Будем надеяться,все кончится удачно, иначе мне придется искать себе другое место.

Тихонько посмеиваясь, я следила за тем, как каждый занималсясвоим делом. Люди Криса смотрели ему в рот, статисты чувствовали себя абсолютнонепринужденно, и все шло своим чередом.

Трудно было сказать, сколько прошло времени, но съемка явноподходила к концу. И когда Крис, стоя посреди толпы, вдруг зашатался исхватился за сердце, я сразу поняла: все, шабаш. Он не валял дурака. То либолен, то ли обкурился. Крис осел наземь и потерял сознание.

В ту же секунду мы с Джо оказались рядом. Трамино бережноперевернул его на спину, я принялась нащупывать пульс. Крис открыл глаза,хихикнул и расплылся в мальчишеской улыбке.

— Ловко я вас обдурил, а?

Он недолго радовался. Джо прижал его к земле и молча указална ведро, из которого поили лошадей.

Я сбегала за ним, отлила немного воды, чтобы легче былотащить, а остальное выплеснула на голову симулянта. Он захохотал еще громче,извернулся, и оказалось, что я лежу на земле, а Крис дергает меня зарастрепавшиеся волосы. В эту минуту люди Карсона поднялись с мест, пытаясьпонять, что происходит. Операторы и статисты затеяли перебранку, Джо силилсяперекричать шум и всех успокоить, а я продолжала бороться с Мэтьюзом. Вдругчто-то уперлось мне в ребра, и я стала вырываться из его рук, пытаясь понять,что это такое.