Бородатый усмехнулся. Молодой по-прежнему молчал, не сводяглаз с подполковника.

— Умный ты, — сказал бородатый. — Самдогадался или помогли?

— Какая разница. Я просто рассуждал, как нормальныйчеловек. Сколько таких, как ты, людей у чеченцев? Один процент, ну пусть два,ну пусть пять. А все остальные? Как им жить, как учить детей в школе, общатьсяс людьми? Да и вы не дураки, чтобы такое организовывать. Понимаете ведьотлично, в какие античеченские погромы все это может вылиться.

— Правильно говоришь, — согласилсябородатый. — Мы тебя сюда позвали не из-за себя. Наше дело такое: либосегодня убьют, либо завтра. Либо свои пристрелят, либо милиционеры что-нибудьпридумают. Но при чем тут дети? Там, в метро, дети погибли, женщины, старики.Мы проверили всех наших людей. Это чеченцы не делали. Никто не мог такую вещьсделать. На войне мы сражаемся, когда нас убивают, и мы убиваем, но вот так,подло, чтобы детей убивать, такого мы не могли сделать.

— Я так и думал.

— Мы из-за этого тебя и позвали. Хотим, чтобы ты понял.Чтобы всем рассказал — чеченцы не подлецы. Среди нас есть убийцы, естьграбители, чего там скрывать. Можно подумать, среди других народов их небывает. А те ребята, которые в Чечне воюют, — те настоящие герои. Они некак мы умирают. В Чечне сейчас люди за свободу воюют. Но взрывать детей мы неумеем. Ни мы и ни те ребята, которые там воюют. Хочу, чтобы ты понял. Такого мысделать не могли. Это кто-то другой делает и нам все пришивает.

— А вы знаете кто?

— Если бы знали, — нахмурился чеченец. —Знаешь, какие убытки несем? Миллиарды. Все магазины закрыли, все лавки. Милицияизбивает наших ребят, ломает стекла, мешает торговать. Мы не знаем кто, а еслиузнаем, сами глотку перегрызем, чтобы на нас не сваливали в следующий раз.

— А может, нам лучше заключить мирный договор навремя? — улыбнулся Славин.

— Какой договор? — нахмурился молодой. — Яговорил, с этим кагэбэшником ничего нельзя иметь общего, — почему-топо-русски сказал он, обращаясь к своему напарнику. Может, для того, чтобы егопонял подполковник.

— О чем говоришь? — не понял и бородач. —Какой договор?

— Давайте вместе искать этих подонков. Мы со своейстороны, а вы — со своей. Судя по всему, организация дела у вас поставленасерьезно. Если смогли мою группу просчитать, узнать, кто ее возглавляет,устроить встречу — значит, информаторов у вас хватает. И даже среди нашихсотрудников тоже. Поэтому, ребята, не будем друг другу бабки забивать. Я всеравно после того, как мы закончим операцию, начну искать, каким образом и черезкого вы на меня вышли. Не обижайтесь, поймите меня, это моя работа. Я этообязан сделать. А вы, при ваших связях, можете ощутимо помочь всем нам. И себев том числе. Давайте вместе искать того, кто мог устроить такой взрыв в метро.

— Мы уже ищем, — сказал молодой. — Саминайдем — сами разберемся.

— Глупо, — убежденно возразил Славин. — Выубьете нескольких исполнителей, а об этом никто не узнает. Наоборот, скажут,чеченцы лютуют. Нельзя так делать. Нужно, чтобы этих людей арестовали. Чтобывсе узнали, что это не вы сделали. Что у этого чудовищного преступления былизаказчики.

— Он правильно говорит, — кивнул старший изсобеседников. — Нужно искать не тех, кто эту бомбу принес в метро, а тех,кто им заплатил за это деньги.

— Они всегда все говорят правильно, а потом нас же иобвиняют, — огрызнулся молодой. — Не верю я ему. Он тоже насобманывает, как и все остальные. Ему важно только свое следствие закончить,найти виноватых. Стрелочников. Кто бомбу подложил. А больше его ничего неинтересует. Ему ведь полковником стать нужно.

— Врешь! — разозлился Славин. — Я в метро былв тот день. Все сам видел. Врешь, негодяй, мне нужны виноватые не потому, чтомне за это звездочку на погоны нацепят. Плевал я на эту звездочку! Мне важнонайти мерзавцев. И я их все равно найду. И без вашей помощи найду. Просто, покабудем искать, вам будет плохо, все шишки все равно на вас падают.

— Ладно, — решительно заключил бородатый, —может, ты и прав. Но и мы правы, подполковник. Враг ты наш все равно. Извездочку третью ты давно получить хочешь. А насчет метро ты, наверно, прав.Нам всем искать нужно. В общем, сделаем так: если мы что-нибудь узнаем, мы тебепозвоним. Скажем: привет от дяди Володи. Значит, жди в машине наших сообщений.Все понял?

— Телефон вы тоже знаете? — улыбнулсяСлавин. — Ребята, я начинаю вам завидовать. Вы прямо как вражескаяразведка работаете.

Его собеседник улыбнулся в ответ, показывая свои крепкиезубы.

— Иначе нельзя. На войне как на войне. Так, кажется, вЕвропе говорят.

В этой квартире, кроме него, отныне могли появляться толькодва человека — его связной и специалист по компьютерной технике. Министриностранных дел, несколько лет возглавлявший службу разведки, сумел найтичеловека, виртуозно разбирающегося в компьютерах и абсолютно не имеющегоникаких связей с Москвой. Это был специалист из Новосибирска, работавший ранеев местном Академгородке. Его необыкновенные способности привлекли внимание, иего пригласили на работу в региональное отделение СВР по Сибири, находящеесяименно в Новосибирске.

Теперь по просьбе министра этого специалиста срочнокомандировали в Москву и поселили в квартире, ставшей своеобразным компьютернымцентром из-за обилия установленной там аппаратуры. Мировая система «Интернет»,к которой были подключены и компьютеры, стоявшие на квартире, уже действовалаво многих странах, и лишь в СНГ о ней не знали даже многие специалисты,работавшие на компьютерах.

Дронго четко представлял себе, что без подобной системыподключения, без необходимого центра обработки аналитической информации емуодному не справиться. Времена чудаковатых аналитиков, поражавших своей логикойи человеческим участием к происходящим событиям, — кончались. Им на сменуприходили новые герои, новые детективы, новые специалисты.

Играющий на скрипке и поражающий своей безупречной логикойШерлок Холмс, добродушный и проницательный Эркюль Пуаро, всезнающий и всепрощающийпатер Браун, любитель орхидей Ниро Вульф и даже сам комиссар Мегрэ со своиминемногочисленными помощниками уже стали легендами уходящей эпохи. Они быливеликими профессионалами, позволившими миллионам людей поверить в торжествосправедливости, не потерять веру в себя, добиваясь показательного торжествадобра над злом.

Но в век космических кораблей, спутниковых телефонов,всемирных компьютерных программ требовалось не просто торжество логики.Требовался профессионализм, основанный и на умении переработать массуинформации, которой просто не могло быть в прежние годы.

Именно поэтому Дронго и был нужен специалист, умеющийподключаться к нужным источникам информации и обрабатывать получаемыерезультаты гораздо надежнее любой группы помощников.