– Понятно, почему она носит вуаль, – сказал я. – У нее быобнаружилось столько двойников, что люди бы встревожились!

– Конечно. Спецслужбы Императора сразу занялись бы темиклонами, что живут на подвластных Империи планетах. Их осталось не так уж имного, большинство ни о чем не подозревает, но все-таки… зачем сдавать врагулишние карты?

– Инна Сноу… – сказал я. – Инна Сноу… Алла Нейдже?

Баба Ада улыбнулась:

– Ты умница. Имена всех клонов-девочек построены по общемупринципу – четыре буквы, в середине две согласные. Инна, Инга, Анна… Фамилия –так или иначе связаны со снегом. Морозовы, Зимины, Снеговы, Метелицы, Поземкины– на всех языках мира.

– Элли, – сказал я. – Она из самых последних, верно?

– Верно, – кивнула баба Ада. – Элли Хлад.

– А как зовут вас? – спросил я. – Ада Снег?

– Снежинская, – ответила баба Ада. – Когда я родилась иосознала себя… а это очень странно, внезапно ощутить себя в чужом теле… вженском теле… на улице шел сильный снег. Эдуард за руку вывел меня излаборатории… мы пили водку прямо под снегопадом, крепкую русскую водку,танцевали, взявшись за руки, и хохотали при мысли о своем сумасбродстве.

– Сумасбродстве? – переспросил я. И представил, как мужчинаи женщина, которые на самом деле – одно и то же, танцуют на снегу.

Жуть.

– Ну а как еще это назвать? Конечно же – сумасбродство. Явзяла себе имя Ада, созвучное с именем основы. А фамилию – Гарлицкий – решилапоменять. Ада Снег – слишком уж агрессивно. Я решила стать Снежинской.

– Я убью вас, – сказал я. Вытянул руку – и почувствовал, чтобич в рукаве давно уже готов к атаке. – Я убью вас, Ада Снежинская!

Старушка улыбнулась:

– Мне куда больше нравилось, когда ты называл меня бабойАдой.

– Перебьетесь. Вы мне не бабушка, – прошептал я.

– Конечно, не бабушка. Я – твоя основа, Тиккирей Фрост.

Я никогда не задумывался, почему у меня другая фамилия, нетакая, как у мамы или папы. Даже когда мы с мамой заходили в «Детский мир» ипросматривали картотеку, выбирая мне братика или сестренку – на будущее, когдародители разбогатеют. У всех детей в картотеке уже были имя и фамилия, такпринято, что их дают биологические родители. Так что догадаться нетрудно… новсе-таки я об этом не думал. Может быть, потому, что почти все мои одноклассникитоже были куплены родителями в магазине, ведь на Карьере врачи не советуютзаводить обычных детей.

Да, в общем, меня это и не трогало ничуть.

Вот только быть клоном Ады Снежинской я не хотел.

– Неправда, – сказал я. – Вы врете.

– Ну, я не совсем твоя основа, дружок. Скорее – мы клон-брати клон-сестра, потому что ты – клон Эдуарда Гарлицкого, моей основы. Один изпоследних наших клонов.

– Неправда, – повторил я. И почувствовал, как на глазанавернулись слезы.

У меня так и не появилось брата. И сестры не появилось. Невышло у родителей разбогатеть. А ведь мы совсем уже выбрали одну девочку – покомпьютерной реконструкции характера и внешности. Она получалась очень веселойи непоседливой, родителям она очень нравилась и мне тоже. Я больше хотелсестру, чем брата.

Вот она – моя сестра. И гадкая девчонка Элли – тоже моясестра. И милая девушка Анна из мотеля. И директор колледжа. И президент ИннаСноу.

А еще есть куча братьев.

– Правда, Тиккирей, – сказала баба Ада. – И ты знаешь, что яне вру. Зачем бы мне возиться с тобой, как ты думаешь?

– Вы мне не нужны! – Я пятился, пока не уперся лопатками встену. Баба Ада сидела, кротко глядя на меня, и молчала. – Я не дам вам залезтьв свои мозги!

– Никто не собирается этого делать насильно, – внезапнораздражаясь, ответила баба Ада. – Все, кто отказался соединить сознание, живутсобственной жизнью! Единственное, что от тебя нужно, – быть с нами.

– Зачем? – В панике я подумал, что меня могут засунуть вкакой-нибудь аппарат вроде бутылки для расчетных модулей. И заставить работатьна них.

– Наш мозг – слишком драгоценный инструмент, чтобы даватьего в руки противника, – серьезно сказала баба Ада. – Все мы талантливы… каждыйпо-своему, но талантливы. Если уж ты по какой-то причине не хочешь быть с нами– не будь против нас.

Я замотал головой.

– Сядь, Тиккирей! – жестко скомандовала баба Ада. И япочувствовал в ее голосе те самые интонации, которыми умели пользоваться фаги иИнна Сноу. Это называется императивной речью… человек вначале подчиняется, апотом уже думает…

Додумывал я сидя на полу.

– Тиккирей Фрост, мы выявили тебя слишком поздно, –продолжала баба Ада. – Только после твоего бегства с Карьера и появления наНовом Кувейте. Решено было ничего не предпринимать, планета все равноготовилась к присоединению. Но ты исчез… фаги все-таки сообразили, кто тытакой.

– Стась не знал, кто я!

– Не знал? И вы случайно оказались в одном мотеле? И онрешил помогать тебе просто так?

– Да!

Баба Ада с сомнением покачала головой:

– Ну а зачем тебя отправили обратно, ты думал? Сложная идорогая операция… зачем?

Я молчал.

– Фаги понимали, что к ним в руки попала драгоценность, –улыбнулась баба Ада. – Но не знали, что с ней делать. Шантажировать Инну Сноу?Глупо. Мы не пошли бы на уступки ради одного клона. Тогда тебя решилииспользовать как живца. Забросить обратно на Новый Кувейт и посмотреть, чтопроизойдет. Кто выйдет с тобой на контакт, какие силы будут задействованы. Тебяиспользовали, понимаешь? Твои благородные фаги использовали тебя, ни в чем неповинного ребенка!

– А что им оставалось? – воскликнул я. – Вы зомбировалимиллионы людей! Они тоже ни в чем не виноваты!

– Люди зомбируют себя сотни лет. Обманывают, надувают, лгут,сочиняют, брешут… любой политик обязан обмануть своих подданных.

– Но не так! Не навсегда!

– Кто тебе сказал, Тиккирей, что эти люди зомбированынавсегда? – Баба Ада улыбнулась. – Хочешь, раскрою тебе одну тайну?По-родственному. Программирование личности действует около трех месяцев. Потомего действие проходит.

– Вы врете! На Инее людей давным-давно отморозили, а они досих пор такие!

– Все очень просто, Тиккирей. Человеку не надо отшибатьмозги навсегда. Достаточно, чтобы он начал жить по-другому – ценить другиеидеалы, присягать другому флагу, поклоняться другой вере. Хотя бы немножко – ион привыкнет. Знаешь почему? На самом деле никому не важно, кто правит. Никомуне важно, честно или нечестно новая власть победила старую. Главное, чтобы втарелке был суп с куском мяса, над головой – крыша от дождя, по ти-ви – любимыйсериал, а на улицах – не слишком много воров и хулиганов. Вот это – главное,Тиккирей. Животные инстинкты, простейшие потребности. А все остальное – инерцияи лень. Все революции совершались, когда у людей отнимали простейшиепотребности. Эта революция – куда гуманнее. Мы не стали разваливать Империю,доводить дело до голода и беспорядков… хотя это просто, Тиккирей, это совсемпросто! Вместо этого мы направили человеческую инерцию в другую сторону. Людине изменились. Не стали хуже.