— Получается, два ваших вечно враждующих клана носят имена братьев-сэйнорриан, — заметил Дэллоиз.

— Их настоящие имена звучали несколько иначе, но до определённой степени созвучно новым, — сказал Зэндел. — Кронсолт и Адлеварт.

— И сами братья, кстати, были очень дружны между собой, — добавил Лонгаронель.

— А королевская власть возникла в Бордгире уже после их правления? — поинтересовался Дальгондер.

— Не совсем, — ответил Элестайл. — Да, поначалу государством управлял Совет кланов, возглавляемый Кронсталлом и Адельвуртом. Однако они же назначили первого короля. Им стал Варидáрр, незаконнорожденный сын Кронсталла. Данный факт был мало кому известен, вампиром же он являлся весьма талантливым во всех отношениях.

— То есть Кридирнор – потомок Кронсталла? — уточнил Дальгондер.

— Да. И всегда гордился данным фактом, несмотря на незаконное происхождение одного из предков. Кстати говоря, до определённого момента кланы Кронсталла и Адельвурта вовсе не враждовали. Начало вражде положил Но́рбернт, отобрав трон у деда Кридирнора. Нет, его заслуг перед Бордгиром, естественно, никто не отрицает. Только вряд ли ему следовало, являясь законным потомком Адельвурта, вытаскивать на всеобщее обозрение грязное бельё и размахивать им на каждом углу, объявляя весь род Варидарра узурпаторами – по причине его незаконнорожденности. Тем более что королём тот стал вовсе не как сын Кронсталла. Кронсталл с Адельвуртом выдвинули кандидатуру Варидарра, опираясь исключительно на его личные качества, и их выбор был единогласно поддержан всеми кланами. Как я уже говорил, тогда практически никто даже не подозревал, что Варидарр сын Кронсталла.

Однако грязь, вылитая Норбернтом на своих предшественников, безусловно, послужила разжиганию вражды – быть может, даже в большей степени, нежели сам факт смены династии. По крайней мере, до того Норбернта уважали и весьма. После заключения небезызвестных договоров его восхождение на престол казалось даже вполне закономерным. Когда же он стал искать обоснования этому в глуби веков – напротив, на него начали смотреть косо.

В итоге Норбернт, отрёкшись от престола, ещё при жизни передал корону своему старшему сыну Дагратдеру. Полагаю, на этом экскурс в историю Бордгира можно завершить. Про деяния Дагратдера все уже в курсе.

— Отнюдь, — возразил Ворон. — Альтеранцы-то, может, и в курсе, но не мы.

— Ну, если вкратце, — продолжил Элестайл. — После ста тридцати лет вполне пристойного правления он, по причине злоупотребления кровью, превратился в деспотичного самодура.

— То есть сейчас Бордгиром правит деспотичный самодур?! — ужаснулась Лилит.

— Нет, сейчас Бордгиром правит второй Дагратдер, — поспешил пояснить Рондвир, — племянник первого. А тот был свергнут в результате мятежа. Иное дело, что вампиры не выносили сор из избы, и за пределами Бордгира о смене одного Дагратдера другим ничего неизвестно.

— Как же смена королей могла пройти незамеченной другими? — удивился Олег. — Они что, похожи, как Дэллоиз с Максом.

— Нет, они совсем не похожи, — улыбнулся Лонгаронель. — Просто до недавнего времени вампирские короли вовсе не показывались за пределами Бордгира. Так что никто и представления не имел, как выглядел первый Дагратдер.

— За исключением Кейталы и Анвельдера, — напомнил Элестайл. — Однако они болтать лишнего не станут.

— Скажи, откуда всё-таки у вас крылья? — полюбопытствовал Виз. — Тем более что, так сказать, произошли вы от наших бескрылых вампиров.

— Да, предки у нас общие, — согласился Элестайл. — Но развивались наши народы независимо друг от друга. Вампирам Альтерана пришло в головы поискать в себе способность к трансформации, а вашим не пришло – вот и всё.

— То есть ты считаешь, что наши вампиры тоже могли бы отрастить крылья?

— На протяжении поколений – наверняка. Ведь оборотни также не изначальная раса, однако сумели научиться трансформировать свои тела и вовсе полностью. А убирать или выпускать клыки умеем и мы, и, как я понимаю, сэйнорриане.

— И земляне тоже, — вставила Анжелика.

— Тем более, — улыбнулся Элестайл. — А это ведь пусть небольшая, но именно трансформация.

— Интересно, реальна ли трансформация для дварров?.. — задумался Виз. — Произошли-то мы, как тут выяснилось, тоже от вампиров.

— В первом поколении – вряд ли, — расстроил его Элестайл. — Но ты ведь, насколько я понял, желаешь, чтобы тебя обратили?

— Да, желаю, — подтвердил Виз. — Очень желаю. Только разве обращение может дать мне крылья?

— Даст однозначно. Конечно, если обращение будут проводить бордгирцы, а не сэйнорриане с землянами.

В глазах дварра вспыхнула радость:

— И вы согласитесь обратить меня?

— Почему нет. Только сперва ты должен написать прошение о получении бордгирского гражданства, стать гражданином Бордгира и лишь потом писать прошение об обращении.

— А меня могут обратить? — с замиранием сердца спросил Морис. До сих пор он даже Рондвиру не решался задавать этот вопрос. Однако сейчас рискнул, адресовав вопрос сразу тому, кто явно представлял какой-то из уровней власти.

— Ровно на тех же условиях, — ответил король. — Зинглар или Иллиньен помогут вам с составлением текстов.

— Но ты же собирался учиться в Блонвуре… — напомнил хакеру Рондвир.

— А что, одно исключает другое? — занервничал тот. — Ты-то ведь учишься.

Рондвир вопросительно посмотрел на брата.

— Не думаю, что обращение помешает изучению других магий, — произнёс Элестайл. — Его можно провести летом, в каникулы. Правда, в период учёбы в Блонвуре ты не сможешь осваивать магию крови. Но, кроме того, я должен предупредить тебя, что обращение не совсем безопасно. Случаи безумия в результате обращения крайне редки… но всё же они имели место в нашей истории.

— Морис, может быть, не стоит? — зашептала возлюбленному перепуганная Лилит. — Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится!

— Погоди паниковать, — Морис обнял её и вновь обратил взгляд к Элестайлу. — Ты говоришь, что такое случается крайне редко…

— Да, редко. Но предупредить я обязан. Тем более что недавно сам едва не потерял свою невесту.

— Что?! Ты обратил Джейлис?! — вскричал поражённый Лонгаронель. — Но какой Тени сейчас, в моё отсутствие?

— Она не пожелала ждать дольше… — уклончиво ответил Элестайл.

— Надеюсь, хотя бы пожениться без меня вы не успели?

— Нет. Можешь не переживать – свадьба состоится в намеченные ранее сроки.

— И всё же её неожиданное нетерпение с обращением мне непонятно… Проблемы возникли действительно серьёзные?

— Серьёзней некуда, — враз помрачней Элестайл. — Какое-то время мы были уверены, что ситуация безнадежна – Джейлис стала совершенно безумной. Уже был назначен Совет, и я прекрасно понимал, какое решение они вынесут.