Рекс обратил на нее не больше внимания, чем на снег заокном. Он отправился к своей миске, чтобы в очередной раз подкрепиться, хотяуже был круглым, как медведь панда.

Карина схватила один из номеров журнала и, быстро перелиставстраницы, нашла нужный раздел.

– Вот оно! – воскликнула она и посмотрела на Лизусо значением. – Ты ощущаешь важность момента?

В ответ Лиза икнула.

– По-моему, ей больше не нужно пить, – заметилаРита, глядя на подругу с сомнением. – Мне кажется, романтические отношениявряд ли заводят с бодуна. Завтра она будет опухшая, с заплывшими глазками. Иникакого боевого духа. Ты же знаешь, что с ней творится после пьянки.

– Но ей непременно нужно было напиться! –возразила Карина. – Кроме того, по объявлению можно найти толькокакое-нибудь недоразумение в галстуке. Но на нынешнем этапе и это сойдет. Такчто не стоит особо и париться. Итак, – она ткнула пальцем в глянцевуюстраницу, – приступим-с. «Мужчина пятидесяти пяти лет, – с выражениемначала зачитывать она. – Симпатичный, порядочный. Познакомится с женщинойдвадцати пяти-тридцати лет для серьезных отношений».

– У него возрастной ценз, – печально заметилаЛиза. – Мне так давно было тридцать! Я ужасно старая, девочки! Кому янужна?

– Прекрати ныть, – накинулась на нее Рита. –Если уж ты никому не нужна со своей фигурой, и волосами, и вообще… То чтоговорить о других?

– Тебе мы тоже можем найти какого-нибудь хмыря, –успокоила подругу Карина, пьяно махнув рукой. – Слушайте тогда обе. Нет,все-таки у Лизаветы приоритет. Сначала мы ее пристроим, а уж потом тебя ссобакой. Итак. «Шестидесятилетний вдовец познакомится с приятной женщиной длясоздания семьи». Ты очень приятная женщина, Лизавета, но шестьдесят лет – этодля тебя многовато. Тебе еще ураганить и ураганить. А, вот! «Георгий.Голубоглазый брюнет, рост – метр девяносто, с собственной квартирой. Сперспективой серьезных отношений». Тебя это не вдохновляет?

– Лично мне не нравится, что он написал про голубыеглаза, – высказала свое мнение Рита. – Это как-то не по-мужски.Написал бы: верный, преданный.

– Это же не твой Рекс, а живой мужик, – возразилаКарина. – Мне кажется, надо попробовать. Мы же Лизавету не замуж выдаем.Это просто реабилитация после перенесенного стресса. Понятно?

Всем было понятно, и тогда Карина, ни с кем не советуясь,достала мобильный телефон и начала набирать номер, сверяясь с журналом. Лиза,нахохлившись, следила за ней.

– Георгий? – спросила Карина роскошнымбасом. – Я звоню по объявлению. Моя подруга хочет с вами познакомиться.Надеюсь, вы еще не заняты.

Вероятно, Георгий подтвердил, что он не занят, посколькуКарина заметно оживилась и продолжала:

– А завтра вы свободны? Вот я тоже подумала: чеготянуть? Жизнь короткая, а век любви еще короче. Ну… Где-где? Где-нибудь влюдном месте. Мы должны быть уверены, что вы не полоумный маньяк. Нет, поразговору не похоже, но это ничего не значит. В наше время каждый можетоказаться выпущенным на поруки шизофреником. Подруга? Она вам понравится,Георгий, не сомневайтесь. Каштановые волосы, мордашка, как у кинозвезды.Сколько лет? Сорок. Нет, будем честными: сорок пять! Что – тю-ю? –передразнила она с непередаваемой интонацией. – «Тю-ю» – это когда к тебеприходит молодое чудовище весом в центнер в сиреневых колготках. А элегантнаясорокапятилетняя женщина – это находка для мужчины, который хочет чего-тонастоящего. Да что я вас уговариваю? Назначаете свидание или нет? В концеконцов, у нас тут целая подшивка журналов с объявлениями.

Георгий тут же согласился на свидание, и еще некоторое времяКарина потратила на то, чтобы обговорить время и место.

– Все в том же торговом центре «Гигант», –сообщила она, положив трубку. – В кафе «Чайная роза».

– Но ведь именно там Руслан встречался со своей тощейкошкой! – вознегодовала Лиза.

– Ну и что? Ему можно, а тебе нельзя? Преодолей свойстрах, – повелела Карина. – В два часа дня тебя устроит? Еслипонравитесь друг другу, у тебя появится шанс провести новогоднюю ночь вдвоем сновым кавалером. У него квартира есть, не забыла? А для тебя сейчас это оченьактуально.

Лиза призадумалась, а потом с отвращением спросила:

– А я что, должна буду с ним спать? С совершеннонезнакомым мужиком?

– Да кто ж тебя заставляет-то? – удивиласьКарина. – Однако в жизни всякое случается. Вдруг он окажется настолькопотрясающим, что ты не устоишь?

В голове у Лизы шумело, но она сразу же подумала о том, чтосейчас ее, пожалуй, не соблазнил бы даже Мистер Вселенная. Она была зла наРуслана, а из-за него – на всех мужчин, которые наверняка были такими же подлыми,мелкими и эгоистичными, как он. Наверное, счастливые браки существуют толькопотому, что некоторые жены просто закрывают глаза на измены и делают вид, чтони о чем не догадываются. Может быть, она тоже делала вид? Может быть, в душеона давно все поняла?

– У тебя сейчас период накопления негатива, –сочувственно заметила Рита. – Но потом он пройдет, и ты снова увидишьсолнце.

– Я и так вижу солнце, – огрызнулась Лиза. –Нет, вы только подумайте, девочки! Я тридцать лет жила с человеком, полагая,что он верен мне и нашей любви.

– Ты в самом деле так думала? – с подозрениемспросила Карина. – Разве ты не читаешь журналов и не общаешься с людьми?Нет таких мужчин, которые тридцать лет готовы возвращаться в одну и ту жепостель. Нет, они, конечно, готовы возвращаться, но с условием, что по дороге уних будет возможность завернуть куда-то еще. Лиза, ты ископаемое чудовище. Тыпримеряла свои глупые мысли о верности к существу противоположного пола. Теберазве не рассказывали, что эти существа нацелены на опыление не одного цветка,а целой поляны?

– Будут летать, жужжать и опылять, пока несдохнут, – с чувством подтвердила Рита. – Ах, девочки, зря я защищаламужчин, они этого не заслуживают.

Она уронила пьяную слезу в тарелку с колбасой. Что касаетсяалкоголя, то среди подруг Рита всегда была самым слабым звеном.

– Зачем вы тогда хотите свести меня с Георгием? –угрюмо спросила Лиза. – Этот не просто опыляет, а действует масштабно.Вон, объявление дал. Кто знает, может быть его «серьезные отношения» – этоблеф?

– Но ведь и ты блефуешь, – напомнилаКарина. – Тебе нужно временное утешение, вот и все. Для мужчины с голубымиглазами утешить красивую женщину – это только удовольствие, поверь мне. Так,девочки, – неожиданно всполошилась она. – Пора укладываться. Иначе нанаш товар завтра ни один купец не взглянет. Георгиям по телефону мы можемзаливать, что угодно, но сами-то мы знаем, что в сорок пять привести себя утромв порядок, просто припудрив носик, уже не удастся. Так что – по кроватям! Рита,раздавай указания.

– Ты будешь спать в гостиной, – распорядиласьта. – Рекса я заберу с собой в маленькую комнату.