— Да знаю я, знаю!

У нее на глазах блестели слезы. И дажепритворства, наверное, никакого в этом не было. Под своей сутью ведьмы она ещеоставалась самой обычной девушкой. Симпатичной, перепуганной, оступившейся.Разве она виновата, что стала на путь Тьмы?

Я почувствовал, как прогибается мойэмоциональный щит, и покачал головой:

— Не стоит давить.

— Антон, я прошу, давай решим все миром!

Нужно ли мне право на вмешательство третьейстепени?

О-го-го, еще как нужно. Любой Светлый магмечтает получить подобный карт-бланш! Хоть на миг почувствовать себяполноценным солдатом, а не вшивым окопником, уныло глядящим на белый флагперемирия.

— У тебя нет прав на подобные предложения, —твердо сказал я.

— Будут! — Алиса мотнула головой, глубоковдохнула:

— Завулон!

Сжимая в руке маленький диск боевого амулета,я ждал.

— Завулон, взываю! — ее голос перешел в визг.Я заметил, что человеческие тени вокруг стали двигаться чуть быстрее: людиощущали непонятную тревогу и ускоряли шаги.

Сможет ли она вновь дозваться шефа Темных?

Как в тот раз, у ресторана «Магараджа», гдеЗавулон едва не убил меня Плетью Шааба?

А ведь не убил. Промахнулся.

Несмотря на то, что ту провокацию готовилГесер, Завулон вроде бы искренне считал меня виновным в убийствах Темных.

Значит, у него были еще какие-то планы на мойсчет? Или тайно, незаметно вмешивался Гесер, отводил от меня удары?

Не знаю. Как всегда — не хватает информациидля анализа. Можно придумать тридцать три версии, и все будут противоречитьодна другой.

Я даже хотел, чтобы Завулон не отозвался.Тогда я вытащил бы Алису из сумрака, вызвал шефа или кого-нибудь изоперативников, сдал туру с рук на руки, получил бы премию в конце месяца. Да уждо премий ли мне теперь?

— Завулон! — В ее голосе была искренняямольба. — Завулон!

Она уже плакала, не замечая того. У нее подглазами поплыла тушь.

— Бесполезно, — сказал я. — Пошли.

И в этот миг метрах в двух открылся ТемныйПортал. Вначале нас обдало холодом — до самых костей.

Так, что царящая в человеческом мире жаравспомнилась с симпатией. Мох вспыхнул, выгорая вдоль всей улицы. Разумеется,Завулон не сжигал его намеренно, просто открытие портала выплеснуло столькоСилы, что мох не успел ее переработать.

— Завулон, — прошептала Алиса.

Метрах в пяти из брусчатки ударил в небофиолетовый луч. Вспышка резала глаза, я невольно зажмурился, а когда сновапосмотрел в эту сторону — в сером тумане повис иссиня-черный пузырь. Из негомедленно выбиралось что-то щетинистое, поросшее чешуей, смутно напоминающеечеловека. Завулон шел на зов через второй или третий слой сумрака, по сравнениюс которым здешнее время было столь же медленным, как человеческое — для нас.

Я вдруг ощутил бессилие, с которым вроде быдавно успел примириться. Возможности, какими легко пользовались Завулон илиГесер, были не просто недостижимы, а даже и непостижимы для меня.

— Завулон! — по-прежнему держа руки за спиной,Алиса кинулась к чудовищному монстру. Приникла к нему, зарылась лицом в колючуючешую. — Помоги, помоги мне!

Разумеется, Завулон появился в демоническомоблике не для того, чтобы произвести на меня впечатление. В человеческом он иминуты не выжил бы на глубоких слоях сумрака. А ему, наверное, пришлось идтинесколько часов, а то и дней.

Монстр окинул меня взглядом узких глаз. Изпасти выскользнул длинный раздвоенный язык, скользнул, по голове Алисы,оставляя на волосах капли белой слизи. Когтистая лапа взяла Алису заподбородок, бережно приподняла голову — их взгляды встретились. Обмен информациейбыл скоротечен.

— Дура! — проревел демон. Язык втянулся впасть между клацнувшими, едва не прикусившими его клыками. — Жадная дура!

Да. Не видать мне права на вмешательствотретьей степени.

Короткий хвост демона стегнул Алису по ногам,разрывая шелковое платье, сбивая на землю. Глаза монстра полыхнули — голубоесияние окутало ведьму, она окаменела.

Не видать Алисе помощи.

— Я могу уводить арестованную, Завулон? —спросил я.

Монстр стоял, чуть покачиваясь на кривыхлапах.

Когти на пальцах то втягивались, товыскальзывали обратно. Потом он сделал шаг, становясь между мной и неподвижнойдевушкой.

— Прошу подтвердить законность задержания, —сказал я. — Иначе я буду вынужден обратиться за помощью.

Демон начал трансформироваться. Пропорции теламенялись, чешуя рассасывалась, втянулся хвост, а пенис перестал напоминатьутыканную гвоздями дубину. Потом на Завулоне возникла одежда.

— Подожди, Антон.

— Чего мне ждать?

Лицо Темного мага оставалось непроницаемым.

Пожалуй, в облике демона он испытывал кудабольше эмоций или же не считал необходимым их скрывать.

— Я подтверждаю обещание, сделанное Алисой.

— Что?!

— Если делу не будет дан официальный ход,Дневной Дозор смирится с любым твоим вмешательством, до третьей степенивключительно.

Он казался абсолютно серьезным.

Я сглотнул. Получить такое обещание от главыДневного Дозора…

— Темным не верь никогда.

— Любое вмешательство до второй степенивключительно.

— Ты так не хочешь скандала? — спросил я. —Или она тебе зачем-то нужна?

По лицу Завулона прошла судорога:

— Нужна. Я люблю ее.

— Не верю.