— Ну же, Лив, — взяв в руки шприц и внимательно осмотрев иглу, промурлыкала Грейс. — Она же такая маленькая. Ты даже ничего не почувствуешь. Как комарик укусит.

— Ты сказала так же, прежде чем отправить меня на тренировки к Ами, — надулась еще сильнее Лив. И протянула подруге руку.

Пока Грейс обрабатывала ее кожу спиртовым раствором, Лив задумчиво жевала нижнюю губу. Сказать ей о своих опасениях? Или не беспокоить ее еще больше? Что ж… А кому еще, если не ей?

— Грейс, — неуверенно позвала она, а подруга, воспользовавшись ее отвлеченностью, быстро нащупала вену и поднесла к ней иглу. Лив замолчала, приготовившись к боли и закрыла глаза.

Но время шло. И ничего не происходило.

— Вот так дела, — протянула Грейс удивленно. Открыв глаза, Лив увидела, как подруга продолжает держать шприц над ее рукой. Но игла на нем обмякла и повисла вниз мягкой дугой. — Она расплавилась.

Грейс отложила шприц и подняла на нее обеспокоенный взгляд. Они долго просто смотрели друг на друга, напряженно думая каждая о своем. Но что-то подсказывало Лив, что думали они об одном и том же.

— Скажи честно, Август тебя покусал что ли? — Попыталась пошутить Грейс, и Лив напряженно хохотнула.

— Август делала много странного… Но кусал? Нет, такого я не припомню, — в такт ей отозвалась Лив и облизала пересохшие губы.

Теперь, когда она очутилась за пределами камеры, ее маленький план вновь дал о себе знать. Поэтому она тихо позвала в пустоту перед собой:

— Майкл? Ты здесь? Появись…

Долгое время ничего не происходило, а Грейс наблюдала за ней открыв рот в предвкушении. Лив непонимающе озиралась вокруг и тихонько злилась. Какие такие важные дела могут быть у духа, когда он так нужен ей?

И в тот момент, когда она готова была позвать его снова, кто-то откашлялся буквально в шаге от нее.

— Ты забыла добавить «пожалуйста», — он стоял у той же стены, подперев ее плечом. Увидев его мальчишескую улыбку, она поднялась на ноги, не сумев скрыть своего облегчения. — Давно не виделись, кстати. Что нового?

— А то ты не знаешь, — закатила глаза Лив и улыбнулась. Видеть Майкла снова… И когда это стало для нее таким нормальным? — Спасибо, кстати, за то, что помог мне тогда.

— О, кстати об этом, — цокнул языком дух и обиженно скрестил руки на груди. — Тебе следует больше тренироваться. Я чувствовал себя… не очень хорошо после переселения. Это все из-за того, что ты такая неумеха!

— Какой же ты невыносимый… — Задыхаясь от возмущения, Лив прикидывала, сможет ли дать духу оплеуху. — А чего ты ожидал-то? Я вообще впервые узнала, что так могу!

— Ну, теперь будешь знать, — хмыкнул Майкл. — Но не делай так без нужды. Это очень некрасиво, знаешь ли. Насильно подселять духа в чужое тело.

— Значит, без меня, ты не смог бы захватить тело того нациста? — Лив уже знала ответ. Просто хотела убедиться в том, что правильно все понимает.

— Ну да, — пожал плечами парень. — Так чего звала-то?

— Мир рушится на глазах, а ты спрашиваешь, чего я зову тебя? — Вздернула бровь Лив.

— Твой мир — не мой. Уже не мой, — безразлично передернул плечами Майкл.

— Ладно, — вздохнула Лив. Углубляться в чувства духов — все равно, что бродить по темному лабиринту. Лабиринту без начала и конца. — Со мной происходит что-то странное. Скажи, медиумы могут… ммм… завладеть чужой силой? Скажем, при помощи ментальной связи или еще чего-то такого?

— Ох, — хохотнул Майкл. — Ментальная связь? Ты серьезно, подруга? Может ты еще и в гороскопы веришь? Или в нити судьбы, что соединяют людей? — Пока Майкл хохотал в голос, Лив старалась врезать ему кулаком в живот, но ее рука безуспешно проходила сквозь парня. А Грейс наблюдала за всем этим со смесью немого ужаса и интереса на лице.

— Кончай издеваться, — выйдя из себя взревела Лив. Иногда она не могла решить для себя, кто раздражал ее больше — Август или Майкл. Хотя, пожалуй, они оба были невыносимыми засранцами.

— Ладно-ладно, — примирительно поднял вверх ладони Майкл. — Я не знаю, что с тобой, ясно? — Едва Лив ощутила укол разочарования, как глаза парня-призрака снова загорелись хитрецой. — Но могу посмотреть.

— Посмотреть? — Не поняла Лив.

— Да, посмотреть, — терпеливо повторил Майкл. — Ну, знаешь… Изнутри.

— Изнутри?! — Лив интуитивно обхватила себя руками, будто прикрываясь.

— Это что, опять тот квотербек? — Хихикнула Грейс, но Лив лишь передернула плечами, продолжая сверлить Майкла взглядом.

— Как же громко ты вопишь, — вздохнул парень и потер двумя пальцами перегородку носа. — Я имею в виду… совсем изнутри. Залезу в тебя и тогда, может, почувствую в чем дело.

— А, — расслабилась Лив и опустила руки. — Тогда давай. Валяй.

— Лив-Лив-Лив, — цокнул языком парень и покачал головой. — Сколько раз тебе говорить. Будь осторожна пуская духа в свое тело. Некоторые могут и не захотеть уходить.

— Но тебе-то я могу доверять, — растерялась девушка.

— Уверена? — Холодно заговорил Майкл, взглянув на нее исподлобья. Наверное, она должна была испугаться, но нет. Этот несуразный мальчишка просто не умел выглядеть устрашающе. Поэтому Лив лишь коротко усмехнулась. — Что, нет? Совсем не страшно? — Закатив глаза, он подошел ближе и, улыбнувшись, положил руки ей на плечи. — Ну тогда подвиньтесь, мадам.

Закрыв глаза, она позволила чужеродному холодку просочиться себе под кожу. Глубоко вдохнув, она пропустила его дальше, в район солнечного сплетения, откуда чужая душа должна была распространиться по всему ее телу. До этого она позволяла духам управлять лишь отдельными частями своего тела. В основном руками. Исключением была только мать Августа. Ее она впустила в себя полностью. И это было… Тяжело и очень дискомфортно. Вот и сейчас она ощутила невыносимую тяжесть внутри себя. Будто внутри нее было слишком мало место, и что-то намеревалось разорвать ее изнутри.

Но все закончилось в одночасье.

Внезапно холодок замедлил свое движение внутри, а после и вовсе вылетел из нее, как пробка из шампанского.

Открыв глаза, Лив с удивлением и непониманием уставилась на Майкла, который распластался перед ней не полу и тяжело откашливался. А одежда на его плече… Горела?

— Что произошло? — Взволнованно вскрикнула она и опустилась рядом.

— Хотел бы я… — из его горла вновь вырвался тяжелый кашель, — знать.

— Ты горишь? Как? — Самый глупый вопрос, который она могла задать. Но она сделала это, не зная, чем может помочь.

— О да, — похлопав себя по плечу, Майкл поднял на нее растерянный взгляд. — По ощущениям похоже на то. Не думал, что снова смогу почувствовать боль. Почему именно боль? Могла бы просто ласково меня пощекотать.