судьбе одного человека. Арест Мамина успокоит народ, и прекратит слухи о коррупции во властных структурах. Ну, а вопрос о его виновности пусть решают присяжные заседатели на судебном процессе».

Переложив решение вопроса о виновности Мамина на несведущих в юриспруденции представителей гражданского общества, Иволгин встал и направился на кухню. Ему надо было срочно принять снотворное, к помощи которого в последнее время судья прибегал всё чаще.

Глава V

Охота за тайником.

Когда следователь доложил Иволгину собранные материалы, судья некоторое время раздумывал:

«В этом непростом и запутанном деле, действительно, многовато нестыковок и упущений. Но просьбу влиятельного Бугрова надо уважить. Пусть Мамин посидит для своей пользы и образумится. Никому не позволено нарушать устоявшийся порядок вещей. Стабильность превыше всего. От этих правдоискателей только одни неприятности!»

И убедив самого себя в правильности принятого им решения, судья размашисто поставил свою подпись на постановлении об аресте.

Узнав о задержании Мамина и помещение его в следственный изолятор, Метлов расчётливо подумал:

«Арест уменьшит надежды правдоискателя на благополучный исход, и будет легче уговорить его передать мне компромат. Но прежде чем идти к Мамину, надо выяснить позицию следователя, ведущего дело».

Зайдя в кабинет Туликова, сыщик поинтересовался ходом расследования. Тот был настроен оптимистично:

–Зря ты боишься оправдания Мамина в суде. Подумай сам, в его доме нашли орудие преступления и украденный у жертвы бумажник. И с меньшими доказательствами люди в зону уходили на долгие годы.

–А его объяснения о подставе ты в расчёт не принимаешь?

–Никто не поверит в столь сложную рискованную комбинацию. Эта история только плод фантазии Мамна. Вот увидишь, через пару дней Мамин «расколется» и объяснит нам причину расправы над Захаровым. Могу побиться об заклад.

–Мне вступать с тобою в напрасные споры без надобности. Скажи, а он подтверждает наличие у него материалов с компроматом на Бугрова?

–Да, делает на них упор, как на причину своих бед. Но категорически отказывается предоставить следствию. Я в эту версию не верю.

–Тебе виднее. Если всё же Мамин надумает передать тебе собранные на Бугрова материалы, то немедленно подключи меня и моих сыщиков для проверки.

–Если такое случится, тебя оповещу первым. Но только нет у Метлова ничего за душой. Не будет у нас никаких сложностей в этом деле. Смело зачисляй это убийство в разряд раскрытых преступлений.

–Ладно, будем считать, что ты меня успокоил.

Выйдя из кабинета следователя, Метлов подвёл итог:

«Этот Туликов мне не помощник в поисках досье. Попробую сам подобраться к компромату. Прямо сейчас направлюсь к Метлову в следственный изолятор».

Когда в комнату для допросов ввели Мамина, сыщик обратился к нему с сочувствием:

–Жаль, что вы не можете видеть себя в зеркале. От вас осталась тень прежнего уверенного в себе человека. Советую написать признательные показания об обстоятельствах убийства Захарова и обрести душевный покой. Ну, так пишем явку с повинной или будем продолжать упорствовать?

–Ну, почему никто мне не верит?! Я не убивал Захарова, а лишь передал ему документы, изобличающие Бугрова в финансовых махинациях.

–А почему вы не принесли эти материалы лично ко мне или в отдел по борьбе с экономическими преступлениями?

–Я никому не доверяю. У Бугрова все правоохранители подкуплены. Я сам видел, как руководители полиции, прокуратуры, суда радушно приветствуют Бугрова на светских вечеринках и официальных приёмах.

–Не надо всех одним аршином мерить. Я, например, на такие сходки не хожу.

–Зато ваше начальство на них регулярно засвечивается. И потому я надеялся на помощь Захарова, с которым у Бугрова вражда.

–А почему вы ополчились именно на Бугрова. Другие акулы бизнеса в нашем городе не лучше.

–Я узнал о преступлениях Бугрова, во время работы в его фирме. А, главное, этот мошенник собрался занять должность мэра! Нельзя этого допустить.

–Но на месте убийства никаких документов не нашли.

–Их похищение только доказывает мою правоту. Захарова убили по приказу Бугрова из-за собранных мною материалов. Хорошо, что я догадался спрятать подлинники в надёжном месте.

–Сейчас самое время извлечь их и предъявить следствию. Иначе ваша версия о цели встречи с Захаровым у озера ничем не подтверждается.

–Но если подлинники безвозвратно исчезнут до начала суда, то я окончательно пропал. Так рисковать нельзя. Я передам компромат лично судье в присутствии присяжных заседателей. Это гарантия моего оправдания.

–Очень жаль, что мы не договорились. Я искренне хотел помочь. Если передумаете, то дайте мне знать.

– Спасибо вам за сочувствие. У меня есть ещё личная просьба. Вы поможете добиться разрешения на моё свидание с бывшей женой Ксенией?

–Полагаю, следователь пойдёт навстречу моему ходатайству.

Сразу из следственного изолятора сыщик вновь поехал к Туликову. Следователю не понравилось намерение Метлова подслушать разговор бывших супругов и узнать, где находится тайник:

–Устанавливать технический контроль в комнате для личных свиданий противозаконно. Я не хочу иметь никакого отношения к этому мероприятию. Свидание разрешу, но остальное будешь делать на свой страх и риск. В случае огласки в ответе будешь ты, и никто больше. Сдался тебе этот тайник!

Сыщику вновь предстояло грубо нарушить закон. Но он решил идти до конца. Организовав свидание Мамина с бывшей женой, Метлов с нетерпением стал ждать результата. Когда ему принесли запись, Метлов с нетерпением включил кассету. Первым зазвучал в наушниках встревоженный женский голос:

– В чём дело, Пётр, зачем я срочно понадобилась после стольких лет разлуки? Разве я могу тебе чем-нибудь помочь?

–Нет, Ксения, речь не идёт о моём спасении. Я хочу успеть попросить прощения за твою испорченную жизнь.

–Не говори глупости. Мы оба были слишком молоды для серьёзных отношений. Когда в школе нас посадили за одну парту, моё сердце забилось неровно. А первое сильное чувство не забывается. К тому же от наших отношений родился сын Серёжка. Парень вырос пригожий, а, главное разумный. Собирается ехать в Москву учиться. Его нынешний отец Григорий Леонтьевич поможет ему материально, пока Серёжка будет студентом.

–Ты хотела сказать отчим?

–Язык не поворачивается так назвать Григория Леонтьевича. Многие годы он обеспечивает наше благополучие, а то бы прозябали в нищете на твои жалкие алименты. Кстати, муж очень недоволен моим посещением тебя в этом мрачном здании. Так что говори быстрее, что тебе нужно?

–В моей квартире в серванте лежит нотариально заверенное завещание на имя Сергея, который унаследует квартиру, мебель, и старую машину. По нынешним временам это ничто, но другого имущества, извини, не нажил.

–Неужели, дело так плохо? Сколько раз я тебе говорила, что время благородных героев давно миновало. А ты всё не унимаешься!