есть актриса Варавская. Она красавица и талантом не обездолена. Но много лет мыкается без квартиры. Я знаю, у тебя есть в распоряжении жилищный фонд для воспитанников детских домов, достигших совершеннолетия. Но многие их них приучены жить в коммуне, и им будет невыносимо скучно в отдельной квартире. А вот в общаге на химзаводе такой вечный сирота приживётся, как рыба в воде. Ну, а через год-два, когда женится, можно будет улучшить его жилищные условия.

– Я понял. Когда это нужно?

– Еще вчера.

– Через три дня у нас заседание жилищной комиссии. Думаю, сразу после этой даты ваша актриса сможет отпраздновать новоселье.

– Став мэром, услуги не забуду. До связи.

Тут же перезвонив Варавской, Бугров сообщил ей радостную новость и прямо предложил вдвоём отпраздновать новоселье. Готовая к такому повороту актриса, не раздумывая, ответила согласием. Отключив телефон, некоторое время сидела, не веря в своё счастье. На мгновение промелькнуло воспоминание о Мамине, но сразу исчезло, уступив место планам расстановки мебели в собственной отдельной квартире.

А Бугрова совсем не волновала судьба сироты из детского дома, безжалостно лишенного им положенного по закону жилья. Его воображение волновали яркие образы предстоящего любовного свидания с примадонной городского театра.

От разыгравшихся фантазий его вернул к реальности звонок начальника уголовного розыска. Требование немедленно встретиться для серьёзного разговора насторожило Бугрова, и он немедленно согласился принять сыщика в своём офисе. Войдя в кабинет, Метлов не говоря ни слова, положил перед Бугровым изъятый из досье Мамина документ. К его удивлению, Бугров не проявил и малейшей доли смятения. Едва взглянув на фиктивный счёт, отодвинул его небрежно в сторону:

–Значит, всё-таки добрался до тайника. Молодец! Я уважаю достойных противников. Но у меня есть запись нашего разговора о передаче тебе наличных денег в обмен на сведения о задушенном впоследствии алкоголике. Потопив меня, сам пойдешь ко дну. Так что особенно не возникай, а лучше скажи, сколько ты хочешь за эти материалы?

– Мне денег не надо. Просто хочу независимости. Досье для надёжности я переправил в другой город моему однокурснику, с которым учился в школе милиции. В случае моей гибели он передаст материалы компетентным органам за пределы нашей губернии.

– Блефуешь, Метлов. Но меня это досье не страшит. Ты сам будешь хранить его как зеницу ока, поскольку наглухо повязан со мной соучастием в смерти Мамина и Звонка.

– Ладно, поговорили и выяснили, кто есть кто. А теперь, разбежимся и пойдем по жизни параллельными курсами.

– Не совершай ошибки, Метлов. Умные влиятельные люди должны объединять свои усилия. Я теперь кровно заинтересован, чтобы ты подольше занимал свою высокую должность. Надеюсь, ты отлично понимаешь свои перспективы. Я перед избирательной кампанией собираю на выходные дни преданных мне людей в «Приюте отчаянных». И тебя приглашаю. Сразу после пикника все узнают, что ты член моей команды неприкасаемых. И никто не посмеет отправить тебя в отставку.

Метлов размышлял лишь мгновение, а затем встал и, молча, протянул руку Бугрову в знак примирения. Он уже знал, как проведет свой воскресный отдых.

А Бугров после ухода сыщика вызвал к себе секретаря и начал диктовать список гостей, приглашенных в «Приют отчаянных». Он искренне считал, что имеет право на приятный отдых после успешного завершения напряженных волнений последних дней.

Предостережение.

(Вместо послесловия).

Экран погас, и Стажер поспешил дать свою оценку увиденным событиям:

– На них на всех лежит печать вины за гибель Мамина. Покарай их всех. Тут нечего долго раздумывать.

– Не так все просто. Святые небожители радуются спасению и одного грешника. И если кто-то из гостей отеля способен к раскаянию, то разве справедливо его уничтожить вместе с остальными?

–Такое перерождение вполне возможно. А хочешь, я назову того, кого следует помиловать?

–Ты самонадеянно думаешь, что покаяние зависит от степени тяжести греха. Это совсем не так! Вспомни разбойника, распятого рядом с Христом, который уверовал, раскаялся и избежал вечной гибели в последние мгновения жизни. А его грехи были намного хуже и многочисленные, чем у этих семерых грешников.

– И ради возможного спасения одного, ты помилуешь всех?

–Да, я дам им шанс. Иначе наш прилёт на эту планету теряет смысл. Приготовься, перед отлётом мы должны предостеречь их грозным предзнаменованием…

В это утро вопреки заведённому в отеле распорядку Прохоров ощутил непреодолимое желание вывести туристов из отеля для групповой съёмки на фоне освещённых солнцем заснеженных вершин. Едва люди отошли на сотню метров, как с крутого склона с оглушающим грохотом скатилась лавина, стирая с земли обломки горного отеля. Застывшие в оцепенении от пережитого страха люди не заметили стремительного взлёта ввысь к звёздам космического аппарата. И никто из них в этот момент ещё не знал, как сумеет распорядиться дарованным свыше шансом на спасительное раскаяние.