– Ты можешь наконец забыть про еду хоть на секунду? –озверела Ирина.

– Ну вот, то вспомни, то забудь! – обиделасьКатя. – Ты уж определись, что тебе от меня нужно… Кстати, выставка у Севкибыла так себе, не очень хорошая, он вообще раньше лучше писал, живее иинтереснее по колориту. ..

– Какой Севка? Это Сидор Востряков! И как ты попала навыставку?

– Меня сам Севка пригласил, мы с ним в Академии три годаотучились. А с именем у него понимаешь, такая история случилась. У него мамабыла из очень интеллигентной семьи, профессорской что ли, я уж не помню. Азамуж вышла за простого мужика из деревни Васю Вострикова. И этот Вася всевремя конфликтовал со своей тещей, которая никак не могла простить дочери такоймезальянс. Бабушка назвала внука благородным именем Всеволод, а папаша, когдашел регистрировать ребенка, взял, да и назло теще назвал его Сидором. Так вметрике и записали. Все равно все звали Севкой – и в школе, и в Академии. Асейчас, понимаешь, стало очень модно все русское. И Севка опять превратился вСидора. Сидор Востриков – звучит круче, чем Всеволод.

– Востряков…

– А вот и нет! Востриков! Я точно знаю, потому что фамилия унего была, как у Кирова, Киров – это псевдоним, а настоящее его имя СергейВостриков, за это у Севки и кличка была в Академии – «Мальчик из Уржума»!

– Костриков, – вздохнула Ирина, – фамилия Кировабыла Костриков. В школе же проходили… Катька, ты совсем без головы! Да,впрочем, какая разница! Ты лучше скажи, зачем туда чиновник явился, этот самыйГранатов? Сама же говорила – выставка так себе, Сидор этот звезд с неба нехватает, не по чину вроде главному городскому чиновнику по культуре к немуходить!

– А это вопрос особый, – оживилась Катя, –оказывается, Севка с этим Гранатовым раньше в школе учился, за одной партойвосемь лет сидел, Севка его пригласил, он и пришел…

– По дружбе? – недоверчиво спросила Ирина.

– Ну не знаю, может, у него какие свои резоны были, толькоСевка загордился ужасно! Теперь, говорит, меня заказами завалят! Может, и отгорода какой заказ хапну!

– Не хапнет, – сообщила Ирина. – Гранатова-тосегодня застрелили возле собственного дома. Заказное убийство…

– Ну надо же! – ахнула Катерина. – Что делается!Скорей Севке позвонить…

– Вот-вот, заодно выясни у него ненавязчиво, не случилось личего особенного на вернисаже. Может быть, он заметил…

– Ирка, а тебе-то это зачем? – спохватилась Катя, ноИрина уже повесила трубку.

Закончив разговор, Ирина бесцельно побродила по квартире, сотвращением глядя на компьютер. Работать совершенно не хотелось. Да и до тоголи сейчас, когда ее, может быть, уже разыскивают по подозрению в убийстве?

«Я – подозреваемая номер один», – мысленно произнеслаИрина, стоя перед зеркалом. В зеркале отражалась какая-то сомнительная личностьс беспокойно блестевшими глазами. По аналогии Ирина вспомнила Настю Лукьянову,у той именно так блестели глаза. Так может, это она и убила оператора СергеяАнтипова?

«Да нет, – тут же сказала себе Ирина, – оператораубили рано утром, незадолго до моего прихода, в противном случае вода протеклабы в нижнюю квартиру и его нашли бы соседи. Я же, вместо того чтобы выброситьэту проклятую кассету или хотя бы сидеть тихо и ждать, когда Настя самаобъявится, не нашла ничего лучше, как бегать по городу и расспрашивать всех. Врезультате везде где только можно меня запомнили, и теперь милиция, наверное,уже вовсю ищет, фоторобот небось составили и повесили на доске с надписью"Их разыскивает милиция". Стыд какой!»

Ирина решила выпить чаю, чтобы успокоиться, но чашкавыскользнула из рук и разбилась. Ирина с трудом накапала в рюмочку валерианки,руки дрожали.

«Правду говорят, ни одно доброе дело не остаетсябезнаказанным!»

Ирина совершенно не представляла, что теперь делать.Конечно, кассету нужно сохранить, хотя бы для того, чтобы предъявить милиции,если наступят тяжелые времена. Хотя что милиция может понять? Самая невиннаякассета, скучная даже, никакого криминала. Пришел чиновник на открытиезаурядной выставки. Как выяснилось, пришел к старому приятелю из чистойлюбезности. Редко, но бывают такие случаи.

Но вот что странно. Он был полон сил, говорил о своихпланах, то есть и не думал об отставке. А его не только уволили в одночасье, нои убили. Потом, правда. Видно, здорово кому-то помешал господин Гранатов. Нокак узнать, кому и чем?

Прибежала Наташка с двумя подружками. Топая и хохоча,девчонки закрылись в ее комнате, оттуда послышались визг и музыка. Черезнекоторое время дверь открылась, чтобы впустить Яшу. Снова послышались визг инежные причитания – кокера все обожали. Наташка ворвалась на кухню, сгребла извазочки печенье, прихватила коробку конфет и скрылась.

– Чайник поставь! – крикнула Ирина слабым голосом, ноее никто не услышал.

Тяжко вздохнув, Ирина заварила чай, поставила на поднос тричашки и понесла в комнату дочери. Дверь открылась, едва не выбив посуду у нееиз рук. Выскочил Яша, негодующе лая, и побежал на кухню. Ирина вошла иокаменела на пороге.

Наташка стояла на стуле, как памятник, и на ней было надетоЖанкино лиловое платье. Дочка всегда умела тонко различать Иринино настроение.Сейчас, глянув на нахмуренные брови матери, Наташка поняла, что будет скандал.

– Мам, – она соскочила со стула, – ну я же толькопримерила…

– Долго думала? – вскричала Ирина. – Мерить в этойкомнате, где валяется Яша, да еще трогала жирными руками после печенья!

– Ну мам, – ныла Наташка, – ну ничего же неслучилось, мам, а можно я его завтра к Нинке на день рождения надену? ТетяЖанна не узнает… Мам, оно мне хорошо, и вырез…

– Ни в коем случае! – железным голосом сказалаИрина. – Только через мой труп! И вообще оно тебе не идет, тебе, моямилая, нечего обнажать – одни кости…

Разобиженная Наташка швырнула платье, а Ирина решила, чтонужно срочно отдавать его Жанне, иначе не будет ей покоя. Все равно деньсегодня пропал для работы, так она хоть съездит к Жанке, развеется. Мелькнуламысль посоветоваться с Жанной насчет своих проблем, но она ту же представилаехидно прищуренные глаза подруги и все ядовитые слова, которые та скажет.Жанка, конечно, будет права, Ирина поступила очень легкомысленно, когдасогласилась передать кассету, но теперь-то что делать? Нет, она ни за что нерасскажет Жанне, не хватало ей еще нравоучений!

Подруга ответила сразу, но голос был такой сердитый, чтоИрина даже опешила. Однако Жанна, уразумев суть, буркнула, что ладно,встречаемся через час в японском ресторане, что возле ее работы, и отключилась.

Ирина быстро собралась, проигнорировав умильные взгляды Яши,сидевшего возле двери на коврике.

В ресторане было пусто и полутемно, поскольку время обедауже прошло. Ирина села возле окна и высматривала Жанну, одним глазомразглядывая меню.