— Давай говори, — не выдержал Виктор.

— Визит в офис — это не просто рекламный ход. Их зомбируют!

— Чего? — тут уже удивился Валентин.

— Для игрока что важно? Правдоподобие. Уверенность в том,что все — взаправду. Никто, конечно, вслух такого не скажет, но все хотятобманываться. Убежать от скучной жизни. Знаменитой становится та игра, котораясильнее всех создает атмосферу правдоподобия. Но ведь есть же всякие там установкиу спецслужб… психотронные генераторы…

Валентин хмыкнул.

— Есть, есть! — уверенно сказал Олег. — Ну наверняка!Видимо, кто-то из владельцев игры такой обзавелся. Или им дали ее… наиспытание. И вот когда игрок приходит в офис наняться пилотом, вместо того,чтобы просто зайти в игру через интернет, его там облучают. У человека сразукрыша едет. Он начинает относиться к игре всерьез. Играет, играет… Но если егоубивают, то тут зомбирование слетает. И он сразу утрачивает к игре интерес.

Наступило молчание. Потом Виктор откашлялся, затушилнаполовину скуренную сигарету и спросил:

— А про это ты тоже статью писал?

— Нет, конечно! — возмутился программист. — Если тут ивпрямь замешаны спецслужбы… или такие люди, что у спецслужб психотронныегенераторы могут позаимствовать — то я в такие игры не играю.

— Спасибо, Олег, — вежливо сказал Валентин. — Интереснаягипотеза. Надо будет обдумать.

— Да не за что. — Парень встал. — Я вам больше не нужен,Виктор Романович?

— Нет, нет. — Виктор замотал головой.

— Визитку возьмите. — Олег протянул Валентину карточку, явнособственноручно распечатанную на принтере. — Понадобится консультация —обращайтесь!

— Спасибо. — Валентин вежливо спрятал визитку в бумажник, вто отделение, где вечно накапливались и раз в неделю выкидывались в мусоркувизитные карточки. — Обязательно свяжусь.

— Тогда я пошел. — В дверях Олег задержался и наставительнопроизнес: — Вот увидите, Валентин, уже сегодня вас потянет играть. Сядете ибудете днями и ночами гонять по космосу. Мой совет — возьмите, да и убейтесьсразу же.

— Зачем?

— Чтобы раззомбироваться, конечно! Снять с себя психокод.

Дверь за программистом закрылась.

— Он вообще… как? — спросил Валентин. — Не того?

— Ну, маленько… — неуверенно ответил Виктор. — Сам знаешь,люди обожают теорию заговора. Марсианская станция накрылась — это пришельцы.Альпинисты на Гималаях пропали — в Шамбалу забрели. Газовый баллон взорвался —нет, это бомба. А во всех трех случаях, быть может, виноват один и тот жеслесарь дядя Петя, большой специалист по газовым редукторам, но человек ленивыйи пьющий. Вначале на космодроме редуктор недокрутил, станция и… того. Выгнали —ушел альпинистское снаряжение делать, опять болт недотянул, вот альпинисты и…Ну а окончил он свою карьеру, заполняя бабулькам газовые баллоны. И опять же —недотянул редуктор.

Валентин хмыкнул:

— Но это же скучно.

— Вот именно! Поэтому проще верить в марсиан, махатм итеррористов. Вот и наш Олег — предпочитает сложные объяснения простым.

— А давай я покопаюсь с этой игрушкой и ее нестандартнойрекламой? — спросил Валентин. — Сделаю тебе статейку…

— Давай, — легко согласился Виктор. — Если не в мои рубрики,так в бизнес пристроим. Только, ради Бога, без чернухи! Вот не надо нам:«бессердечные бизнесмены», «ограниченная молодежь», «когда-то мы быликультурной страной, а теперь только в игры играем…»

— Ну так ведь были же? — вздохнул Валентин. — Ладно, будупозитивен. Напишу «Раньше мы только книжки читали, а теперь стали развитойстраной и в игры играем».

Виктор махнул рукой.

— Иди пиши. А то, хочешь… — он полез в стол, — напрезентацию вечером надо сходить. Новая молодежная поп-группа «Дети кармин».

— Кармен? — не понял Валентин.

— Нет, кармин. Это знаешь, есть такие дети индиго. Оченьумные, развитые, все такие своеобразные, нестандартные… — Виктор поморщился.

— Про индиго слышал.

— Ну так это уже немодно. Все эти индиго, вечно себе на уме,не поймешь, чего хотят. Сейчас модно, когда ребенок — кармин. Они трудолюбивые,послушные, спортивные, аккуратные, упорные. Может, звезд с неба и не хватают,но зато для родителей радость.

— Ага, — сказал Валентин. — Оригинально. Кармин — потому чтокраска такая?

— Какая краска?

— Ну, индиго — это же синяя краска. А есть еще красная,кармин.

— Нет. — Виктор зашуршал бумажками, извлек красочный буклет.— Тут вот чего написано… это их продюсер пишет, он из Израиля: «В иврите умногих слов — двойные смыслы, в современном разговорном понимании и в высокомБиблейском, так как большинство слов родом именно из ТАНАХА. Так вот, естьслова קר —Кар (холодный) разговорное, а в Библии — расчётливый, трезвый, взвешенный (ум,поведение), и מין— секс, половой, а в Библии — вид, род (человеческий). Правильное написаниегруппы — „Кар-Мин“, или „קר“, и происходит от Библейского —трезвомыслящий вид человеческий».

— Или, по-разговорному, «Холодныйсекс», — кивнул Валентин. — Думаешь, будет популярна?

— Раскрутят! — уверенно сказалВиктор. — Девочка черненькая, девочка беленькая, мальчик мужественный, мальчикженственный. На все вкусы! Да и спонсоры у них сильные. На презентации, кстати,обещали хороший фуршет и пресс-пакет журналистам: футболка с бейсболкой, одеколон «Кармин», бутыль израильского джина. И будетконкурс на лучший слоган группы, приз — поездка в Иерусалим, на святую землю.

— Слоган? Да запросто. Могу сразувыдать.

— А ну? — заинтересовался Виктор.

— Про индиго говорят:

Умная головка!

А зато кармины в ряд.

Ходят очень ловко! — с чувствомпроизнес Валентин.

— Да ну тебя! — Виктор махнул рукой.— Не хочешь, как хочешь. Стажеру отдам, он просил. Или сам схожу. Иди… пиши просвоих рекламщиков…

Загадочно улыбаясь, Валентин вышелиз кабинета. Но через минуту приоткрыл дверь и засунул обратно голову:

— Слушай, Малибу, я еще один слоганпридумал. Прям для тебя! Пошли стажера в пень, иди сам, поездка в Израиль твоя!

— Ну? — подозрительно спросилзавотделом культуры.

— Пусть у нашего соседа

Сын-индиго — непоседа.