Ещё существовал шестой дракон. Генрих Арвойтус, младший брат Марианны, он не выпил смеси огненной воды и драконова цветка, и потому остался человеком. Но это не помешало ему оставить свой след в истории. Он не участвовал в сражениях, но выступал в роли парламентария. Он первый ехал к врагам, много говорил и порой заканчивал битвы до их начала. А ещё Арвойтус создал производство оружия и основал одну из самых сильных и непоколебимых династий, которая до сих пор продолжала его дело.

Глядя на каменных драконов, Белла невольно задавалась вопросом, какими же людьми они были на самом деле? Легенды приписывали им по одной яркой черте: Владимир — храбрый, Аймар — праведный, Эль — благородный, Марианна — сильная, Генрих — мудрый, Лаурено — хитрый. Впрочем, иногда его ещё называли "предприимчивым", но так поступали лишь очень редкие рассказчики.

И Ланс, и Арлеонский, и Дрезд, и Конде, и Хаутей вошли в историю, как первые, кто взлетел в небо. Но, по мнению Беллы, просто "войти в историю" не являлось таким уж большим достижением, ведь история помнит много имён и лиц. Важно то, что первые драконы и их парламентёр смогли остаться в памяти людей. Ведь до сих пор, собираясь вечером у костра или за столом, многие обсуждали их. Они рассказывали легенды — придуманные ими самими или взятые из реальной истории. Но дело не в источнике. Гораздо важнее, что легенды до сих пор находили отклик в сердцах ныне живущих. Невольно девочка задавалась вопросом: сможет ли она, Белладонна Принц, стать такой же? Сможет ли стать легендой, которую будут пересказывать и через тысячу лет? Этого Белла не знала. Но в глубине сердца она мечтала, что однажды величие накроет её с головой.

Наконец ужин закончился. Поставив кувшин на стол, Белла посмотрела на королеву. Та несколько секунд о чём-то размышляла, а потом взмахом руки отпустила служанку. ”Хоть что-то хорошее”, — подумала девочка. Она поспешно покинула зал и сразу же столкнулась с Сайлосом и Мишель. Элмас, как обычно, стоял, опершись на стену и скрестив руки на груди. “Ему это чрезвычайно идёт,” — отметила Принц. Поглядев на Браво, девочка еле смогла сдержать улыбку. Та пыталась сделать стойку рядом со стеной. Она упорно нагибалась вперёд, ставила руки на пол и закидывала ноги наверх. Однако каждый раз невидимая сила отталкивала её от стены, заставляя спешно группироваться, чтобы присесть или отпрыгнуть. С каждым разом Мишель всё сильнее распалялась, но и невидимая рука становилась всё упорнее.

— Интересно, — протянул Сайлос. — Когда тебе надоест?

Девочка в очередной раз встала на ноги и, тяжело дыша, рассмеялась:

— Что, если никогда?

— Надеюсь, Белла скоро придёт, — Элмас взлохматил шоколадные волосы. — Сколько может длиться ужин?

— Сотню дней? — предположила Мишель. — Але-оп!

Она снова качнулась вперёд и встала на руки. Элмас вздохнул, в тот момент, когда ноги Мишель коснулись стены, Сайлос прижал их, не давая отскочить:

— Стой! — сказал Элмас. — Я тут подумал…

— О чём? — прохрипела Браво.

— Пламенной звездой раньше называли планету Драконов, — как ни чём не бывало продолжил мальчик. — Конечно, в рецепте говорится про "блуждающую пламенную звезду"… Если убрать "блуждающую", то, в целом, подходит.

— Понятно…

— И если верить алхимикам, то под светом планеты Дракона рождается железо. Даже если подумать, как можно сделать печать без железа?

— А как же камень? — лицо девочки налилось кровью. — Отпусти!

Она махнула ногой, и Элмас отступил назад. Когда девочка выпрямилась, она вздохнула и сказала:

— Железо — это… Это металл. А нам нужен камень…

— Чисто теоретически, металл изначально похож на камень…

— Чисто практически, я без малейшего понятия! Белла! — Мишель радостно помахала подруге.

Сайлос обернулся к Принц и невольно расплылся в улыбке. “Красивой улыбке, — подумала Белла, — очень милой и красивой улыбке”.

— Ужин закончился? — спросил мальчик.

— Мы можем взять еду и пойти к Никки, — ответила Принц.

Уже втроём дети вернулись в Серую залу. Драконы и тир-танская знать ушли, теперь настала очередь слуг развлекаться и набивать животы.

— Сколько еды!

Мишель подбежала к столу и жадно огляделась по сторонам. Она схватила кусок буженины и вцепилась в него зубами.

— Как вкусно!

— Мы только что поужинали, — заметил Сайлос и взял маленькую красную ягодку брусники.

— Ты не хочешь? — Мишель протянула ему кусок пирога с мясом. — Пахнет! Ммм… Пальчики оближешь!

Мальчик покачал головой, он чувствовал себя сытым. Доев буженину, Мишель вытерла рот ладонью и начала подтаскивать к себе разные тарелки. Все кусочки, которые ей нравились, она складывала на одно блюдо. Тем же самым занималась Белла. Сайлос просто наблюдал. Когда мимо них прошёл слуга, он остановился и странно посмотрел на двух учеников драконов.

— Что вы здесь делаете? — изумился он.

— Помогаем Белле, — спокойно ответил мальчик.

Презрительно фыркнув, слуга удалился. Элмас изогнул бровь, что придало его лицу настороженно-высокомерный оттенок. Заметив подозрительные взгляды других слуг, которые те периодически бросали на нежданных гостей, Элмас напрягся. Мысленно он пытался придумать оправдание их нахождению здесь: помогаем подруге, зашли случайно, искали Беллу, хотели посмотреть, как выглядит Серая зала во время званого ужина. Объяснения казались ему неправдоподобными, но ничего другого в голову не приходило. Мальчик почувствовал, как сильно забилось сердце, как в голове началась сложная напряжённая работа.

Чтобы успокоиться, Сайлос посмотрел на подруг. Мишель, как всегда, не замечая ничьих взглядов, продолжала тщательно отбирать угощения для Никки. При этом она пересказывала Белле события этого дня, изредка пытаясь подкрепить свои слова жестами. Принц весело улыбалась и один раз даже засмеялась. При этом девочка немного откинула голову назад и прикрыла глаза. Всё-таки, она была очень красивой. "Прекрасна, словно роза в час вечерний…" Хотя… Сайлос задумался, Белладонна Принц напоминала какой-то цветок. Не розу, нет. Розой Элмас называл бы плавную и немного отстранённую Фелисити. Белла на неё не походила. Как и на лилию, которая в голове Сайлоса прочно ассоциировалась с Ким, или на маргаритку, которая напоминала никогда не унывающую Мишель. Белла больше походила на ландыш. Светлое и беззащитное дитя леса. Ландыш. Сайлос нарисовал в голове образ цветка, тонкий зелёный стебель, крошечные белые бутоны… Самое красивое растение в лесу. Мальчик улыбнулся, как же ему повезло её встретить.

Когда Браво и Принц закончили собирать еду, занявшую аж три блюда, Сайлос забрал одно себе, и они вместе двинулись к лекарским покоям. Дендра, ко всеобщему счастью, в комнатах не оказалось. Белла помахала Лазарю, сидевшему за столом. Парень довольно ухмыльнулся, встал и подошёл к детям. Оглядев добычу, он стащил у Сайлоса кусок жареной индейки, а у Принц — кусок яблочного пирога. Взяв