Вика послушно взяла предложенное лекарство.

– Я никогда раньше не пила таких таблеток, –неуверенно произнесла она.

– Если вы не хотите, я ни в коем случае ненастаиваю, – тут же поднял руки вверх Глеб, словно сдаваясь. –Нет-нет, вы лучше знаете собственный организм. Просто лететь предстоит недесять минут, а подольше, а переодеваться в вертолете не очень удобно… В общем,всякое бывает…

Вика представила, как ее тошнит над океаном и во чтопревращается ее новый сиреневый топик, купленный специально для этой поездки, ирешительно взяла упаковку. Треск – и белая таблетка выпала ей на ладонь. Виказапила ее водой, прислушалась к своим ощущениям и снова зевнула – спатьхотелось невыносимо.

– Ну вот и отлично, – кивнул обрадованныйГлеб. – Теперь, может быть, вы даже поспите в вертолете.

– Ни за что! – тут же проснулась Вика. – Чтовы, проспать такое приключение, как полет над океаном?! Ну уж нет!!!

Глеб рассмеялся, потом покачал головой.

– Эх, как я завидую вашему энтузиазму, – призналсяон. – Для вас – приключение, а для меня – рутина. Я летаю на этот островраз в две недели, сопровождаю наших туристов, которым хочется экзотики. Скучно!Все знакомо.

– А как называется остров? – спросила Вика, струдом преодолевая зевоту.

– У него нет названия. Не удивляйтесь, здесь принятодавать имена либо большим островам, либо населенным, а наш островок – ни то, нидругое.

Машина притормозила, плавно повернула и остановилась. ПередВикой простиралось небольшое заасфальтированное поле, в дальнем конце котороготорчал здоровенный квадратный ангар, выкрашенный в ярко-желтый цвет. Дваполосатых желто-зеленых вертолета, казавшихся из окна машины смехотворномаленькими, стояли неподалеку от ангара.

– Пойдемте, пилот уже должен нас ждать, – бодросказал Глеб, вылезая наружу.

Пилот и в самом деле сидел в кабине – маленький, полноватый,с коричневой лоснящейся кожей. Он небрежно взглянул на Вику, бросил пару словна непонятном птичьем языке Глебу и негромко рассмеялся, когда тот ответил. Ввертолете пахло специфически – машинным маслом, авиационным бензином,пластиковой обшивкой и еще почему-то старыми тряпками, лежалыми вещами… Викапомнила этот запах, никогда не выветривающийся из квартиры ее родителей.

– Садитесь сзади, – кивнул Глеб на кресло,забираясь рядом с пилотом.

Соседнее с Викой место было завалено серыми коробками. Онапопыталась подвинуть одну, оказавшуюся у нее под ногами, и обнаружила, что силне хватает.

– Простите, – позвала она, – а нельзя лиубрать коробки?

– Извините, никак, – с сожалением покачал головойГлеб. – Между прочим, в них ваши запасы.

И, глядя на ее недоуменное лицо, пояснил:

– Те, которые вам понадобятся на острове. Мы подходим кнашей задаче очень ответственно, вы сами в этом убедитесь. Так что потерпите,пожалуйста. Ну что, с богом?

Он слегка хлопнул пилота по плечу и ободряюще подмигнулВике.

«Понадобятся на острове? – повторила про себя девушка,пытаясь понять, что имел в виду гид. – Для чего понадобятся? Да еще втаком количестве?»

– Глеб! – позвала она, но за шумом вертолета неуслышала собственного голоса. – Гле-еб!

«Ладно, спрошу потом. И все-таки странно…»

Она поставила свою небольшую сумку с вещами и документами наколени и стала смотреть в грязное окно. Вертолет, вибрируя, оторвался от землии быстро понесся над синей гладью океана.

Вика провалилась в сон молниеносно, как будто ее уставший отперелета, волнений и смены часовых поясов организм только и ждал, когдавертолет поднимется в воздух. Она спала без сновидений, глубоко и крепко, ипроснулась оттого, что кто-то тряс ее за плечо и бормотал полную тарабарщину.Резко открыв глаза, Вика в первую долю секунды не поняла, где она и чтопроисходит, но тут же увидела над собой коричневое лицо пилота, веселоскалящего желтоватые зубы. «Прилетели. Господи, как же я уснула?»

Она неуклюже вылезла из кресла, пробралась между двухкоробок, отметив, что остальные куда-то исчезли, высунула голову в открытуюдверь и оторопела.

Синий. Белый. Зеленый. Три цвета – неправдоподобно, сказочноярких были перед ней. Белый песок с желтоватым оттенком, зеленые деревья,полоса которых начиналась в двадцати метрах от вертолета. И синяя вода,накатывающаяся на песок и отбегающая обратно. Шумели волны, шумел ветер, шумелидеревья. Вика глубоко вдохнула, и ей показалось, что она дышит волнами – воздухбыл морской, соленый и свежий.

Внизу что-то прошуршало, и, переведя взгляд, она обнаружилаГлеба, волочащего по песку коробку. В песке за ней оставался глубокий волнистыйслед. Проследив за ним взглядом, ошеломленная Вика обнаружила под пальмамипалатку, а рядом – остальные коробки, аккуратно расставленные в ряд, и пятьбольших бутылей с водой.

– Я уже почти все закончил! – крикнул ей гид,поднимая красное лицо. По лбу его стекали капли пота. – Вы молодец, проспаливесь перелет.

Он остановился, разогнул спину и потянулся. Ворот егорубашки был мокрым от пота, и верхняя акула потемнела.

Вика спрыгнула на песок и в каком-то оторопелом состояниипошла вдоль берега. На ногах были легкие сандалии, в дырочки которых сейчасзабивался песок, и она чувствовала твердые теплые крупинки между пальцами.Дойдя до линии прибоя, девушка остановилась, постояла пару минут и обернулась кГлебу. Тот успел дотащить коробку до общей кучи и теперь сидел в тени подпальмами. Пилот остался в вертолете.

Вика подошла к гиду, чувствуя, что в голове всеперемешалось. Она ощущала себя Алисой, которая летит по кроличьей норе иразглядывает банки с вареньем, пытаясь вести себя как ни в чем не бывало. Ейтоже нужно было вести себя так, словно все происходящее – в порядке вещей.

– Глеб… – начала она, пытаясь подобрать правильныеслова. Они не подбирались, потому что все мысли разбежались в разные стороны ине хотели собираться. – Глеб, где мы?

Тот поднял на нее озадаченное лицо.

– На вашем острове, – удивленно отозвалсяон. – Вас смущает, что мы так быстро прилетели? Вика, с вами все впорядке?

Она машинально кивнула и опустилась на теплый песок,рассматривая вертолет. Полосатая машина на песке выглядела настолько чужероднымтелом, что, казалось, рассердившиеся волны вот-вот зальют ее и утащат вподводное царство.

«На вашем острове»…

Она открыла было рот, чтобы спросить, где гостиница, нопередумала. Ответ на ее вопрос стоял в пяти шагах – темно-зеленого цвета,закрепленный колышками в песке.

– Что в ящиках? – спросила Вика, сама не понимая,почему голос звучит так хрипло.

– Провизия. Я вам все покажу, только отдышусьчуток, – пообещал Глеб. – Может быть, хотите пройтись, осмотреться?Здесь безопасно, уверяю вас.