– Что? – тихонько спросила Инга, отдуваясь.

– Хреноватые дела, милая, – Смолин почтиотдышался. – Если совсем коротко, это оказался не продавец, а сука. Малотого, что подсунул подделки, там еще объявилась куча отморозков, которые хотеливульгарно вывернуть мне карманы. Ну, я кое-как ушел… Не хочу я тебя пугать, нонародец опасный.

– Бандиты?

– Вроде того. Так что не расслабляйся, понятно? И непаникуй, главное, не паникуй…

– Они за нами погонятся? – спросила Инга почтиспокойным голосом.

– Да уж наверняка, – кивнул Смолин. – Воттолько куда им за нами гнаться, они еще до-олго не сообразят…

– Милиция…

– Какая тут милиция, – поморщился Смолин, –тут глухомань…

– Ну, тогда нужно…

– Бежать?

– Да.

– Вот бежать пока что не стоит, – сказал Смолин,насколько мог мягко и убедительно. – Тот, кто драпает, не рассуждая, тот ипроигрывает. Бежать надо умеючи, рассудочно…

– А куда нам…

Взяв ее за шею, Смолин легонько притянул девушку к себе исказал со всей возможной мягкостью:

– Помолчи немножко, хорошо? Я обязательно придумаючто-нибудь, и не в таких переделках бывали. Только помолчи пока, пожалуйста…

Она замолчала, стояла рядом, понурясь. Вообще, Смолина Ингапривлекала еще и тем, что мало в ней было балованности, вполне современнаягородская девочка, но не капризная, без капельки дурного феминизма…

Ну, что ж, прикинул он. Заметить их в чащобе снизу будет,пожалуй что, мудрено: костюм на нем темных тонов, на Инге джинсы и сераякурточка поверх белой футболки, ничего особенно яркого… Если попробовать, какводится, поставить себя на место противника, какого хода мыслей следуетожидать?

Пожалуй, о том, что добыча юркнула в прилегающую тайгу,задумаются в последнюю очередь. Для здешних обитателей медвежьего угла иСмолин, и Инга подсознательно характеризуются как городские. Люди, обитающиепосреди многоэтажных домов, асфальта и всего такого прочего. Горожанин и тайгав размышлениях провинциала как-то не сочетаются…

К машине, конечно, нельзя. Возле милиции с прокуратурой их,понятное дело, тронуть побоятся – но ведь до Шантарска триста километровтрассы, большей частью проходящей по глухим и совершенно безлюдным местам.Какие-никакие колеса у этих подонков отыскаться смогут – да вдобавок, глядишь,и обрез или нечто подобное. Нет, самостоятельно уходить по трассе очень ужрискованно.

Двумя пальцами вытянув из внутреннего кармана поставленныйна «беззвучку» мобильник, он присмотрелся к экрану. Как и следовало ожидать, оннаходился в зоне уверенного приема, эта часть области давно накрытасоответствующей аппаратурой: кроме жителей пригорода, тут находятся парочказолотых приисков, леспромхозы и все это частное, а значит, работающие тамнуждаются в качественной сотовой связи…

Телефон был заряжен почти полностью. Учитывая, что у Ингисвой телефон, со связью у них обстояло наилучшим образом…

Но много ли от этого проку? Мысль позвонить в местнуюмилицию и попросить защиты для двух добропорядочных граждан, попавших в лапыместного хулиганья, он отмел сразу: по тем же причинам, что уже были подробнообдуманы. Ну, и еще кое-какие нюансики…

Кот Ученый сейчас на вступительных экзаменах, мобильникотключил. Шварц и Фельдмаршал в поте лица заняты добыванием соответствующейаппаратуры для поисков броневика, могли не отключать свои трубки, но могли иотключить. Конечно, в Шантарске и кроме орлов из его команды нашлось бы немалонароду, способного вытянуть его из этой паскудной ситуации… Позвонить хотя быМихалычу, а полковник, мужик правильный, в два счета свяжется с местнымрайотделом, и сюда быстренько прикатят все наличные луноходы… Да и другие вариантыимеются…

Вот только Смолину чертовски не хотелось представать передвнешним миром в качестве позорно описавшегося ребеночка, которого при большомстечении народа пожарные снимают с высокого дерева, на верхушку которого он забраться-тозабрался, а вот слезть назад испугался. Никак он не мог предстать в ролизареванного пацанчика, которого с хохотком и прибаутками спасают здоровенныевеселые дядьки. Назовите это пунктиком, как хотите, но для него это было быневероятным унижением. Тем более что опасность все же не смертельная, аположение отнюдь не безнадежное. Случалось и хуже, и ничего – сам выкарабкался,один на льдине потому что…

Вот! Смолин встрепенулся, присмотрелся. Честная компания вполном почти составе – разве что малолетний Мишаня отсутствовал – объявилась накрохотном тесном балкончике, куда едва поместилась. Что-то они там делали, ачто – отсюда не рассмотреть. Человек в желто-бело-черной полосатенькой рубашке– ну да, Татарин – вдруг лег пузом на перила, выбросил ноги в воздух,извернулся, спиной к Смолину, лицом к дому стал достаточно быстро спускаться,словно бы висел в воздухе без видимой опоры…

Тьфу ты! Это они веревку привязали к перилам. А что ещеоставалось делать? Дверь так просто не вышибешь – соседи заинтересуются, алишний шум им тоже ни к чему, хата-то принадлежит Колюнчику, человекуинтеллигентной профессии, наверняка уважаемому в доме. Балкон одиночный,смежных соседских, куда можно было бы перелезть с баечкой о заклинившем замкенет…

Довольно быстро Татарин достиг земли. Следом двинулсяверзила – этот спускался гораздо медленнее, неуклюже, опасливо таращась посторонам. Голоса не долетали, но, похоже, Татарин снизу понукал его живейшимобразом. Ну вот, приземлился чадушко, веревка, к сожалению, выдержала…

Появился пацан, этот слетел по веревке быстрее всех, какмаленькая шустрая обезьянка. А вот Николай Петрович, мозговой центр сраный,что-то вниз не спешил, так и торчал у перил, без малейших поползновенийпоиграть в альпиниста. Трусит, падла, определенно.

Остальные, впрочем, не пытались призывать его присоединитьсяк погоне. Оставив Евтеева на балконе, троица двинулась в обход дома – быстрымшагом, но не бегом, охолонули уже, надо полагать, успели кое-что обдумать иприкинуть на скорую руку.

В сторону немощеной проселочной дороги, соединявшей пригородс Предивинском, они даже не пытались свернуть – ну конечно, понимали, чтоСмолин не настолько глуп, чтобы двинуть по ней пешочком. Направо пошли, кавтобусной остановке. Теоретически рассуждая, в смолинском положении (еслиисключить бегство в тайгу) имелись только два варианта: либо попробоватьукрыться где-то в пригороде, либо сговорить какую-нибудь попутку доПредивинска. Из этих вариантов погоня и будет исходить, болтаясь окрест ирасспрашивая всех, кто попадется на дороге.

Ага, ага… Тот самый двухдверный «газик» на бешеной скоростипронесся в сторону Предивинска – и Смолин успел рассмотреть за рулем верзилу. Вмашине он был один. Значит, Татарин его отослал в Предивинск, сторожить«Паджерик». Что ж, неглупо… Мобильники у них наверняка имеются – не такое ужэто по нынешним временам дорогое удовольствие даже здесь. Коли уж у Евтеевалежала на столе дешевенькая «труба», остальные тоже, скорее всего,телефонизированы…