Требуемое Лонгаронель выдал ему сразу. Дракон принялся за рисование. Остальные столпились вокруг, наблюдая за каждым новым штрихом. «Портрет» меча был готов уже минут через двадцать.

— А что это у него в навершии? — спросила Анжелика. — Неужели бриллиант?!

— Да, — подтвердил Инри.

— Такого размера?! — в шоке вскричал Морис. — Да за один этот камушек могут убить не задумываясь!

— Инри, а ты можешь изобразить навершие покрупнее? — попросил Вайлд.

— Могу, конечно, если тебе так уж любопытно.

Дракон снова взялся за грифель. Вскоре был готов и второй рисунок. Вайлд забрал его из рук дяди, внимательно изучая. Насмотревшись вдоволь, он тяжело выдохнул:

— Самого меча я отродясь не видел, но, кажется, знаю, где его навершие. По крайней мере, где оно было ещё лет пять назад. У моей матери.

Инри ошалело уставился на племянника:

— Так это что же, она убила Илзи?!

Понурив голову, Вайлд пожал плечами:

— Ты меня теперь возненавидишь?

— Да нет, Вайлд, что ты, — Инри обнял парня, прижимая к своей груди. — Ты плоть от плоти Илзи – как же я могу возненавидеть тебя? Да и вообще ты тут абсолютно ни при чём. А вот эту гадину прикончил бы собственными руками – если бы ей не повезло сдохнуть раньше.

— Погодите, может, она и не убивала Илзи, — вмешалась Анжелика. — А просто позарилась на немыслимой цены бриллиант, да и спёрла его, пока любовник, скажем, спал.

Инри посмотрел на племянника, о чём-то размышляя:

— Слушай, Вайлд, а ты можешь нарисовать мне свою мать? Уж больно интересно стало попытаться понять, что же она собой представляла.

— Вообще у меня есть один рисунок с ней. Как-то сидел дома, на Земле, заняться особо нечем было, вот и вздумалось вспомнить её. Сейчас принесу. Папку с рисунками я с собой забрал, вроде тот тоже должен быть в ней.

Парень стремглав убежал в башню Арда.

Вернувшись через некоторое время, он протянул рисунок дяде:

— Вот, изобразил мать за одним из её излюбленных занятий – подслушиванием-подглядыванием.

75-2

***

Альтеран, где-то в Лимеране

Олег вновь зашёл в кухню и обратился к тавернщику:

— Любезнейший, у вас там картина на стене. Скажите, кто её автор?

— Постро́п, местный малевальщик, — пренебрежительно бросил тот. — Задолжал мне – вот и притащил её в уплату долга.

Да уж, шедевром живописи данная мазня точно не являлась.

— Он, кстати, брехал, будто это копия с какого-то великого полотна, — с презрительной усмешкой добавил хозяин.

А вот это уже интересно! Вдруг не брехня? Тогда разузнать бы, где находится оригинал да взглянуть на него. Но это потом. А сейчас нужно поспешить в Блонвур – Лариса и сыновья и так наверняка уже с ума от беспокойства сходят.

Позавтракав, Олег выяснил, в какой стороне находится Блонвур, и сразу двинулся в путь. Кстати, после расчёта с хозяином постоялого двора у него осталось ещё много монет – собственно, убавилось их лишь чуть. Но толку-то – такси здесь всё равно не вызовешь и экипаж в этой глуши тоже не наймёшь.

Отойдя от постоялого двора на некоторое расстояние, Олег отыскал в кармане куртки шнурок и, прицепив его к мобильному телефону, повесил телефон на куст – так, чтобы после трансформации было удобно просунуть морду в петлю шнурка. Бежать собакой явно сподручней, чем шагать человеком, но хоть, как средство связи, телефон и бесполезен на Альтеране, угробить его вовсе не хотелось.

Перекинувшись, Олег надел шнурок с мобилой на шею и затрусил дальше по дороге. Странное, конечно, украшение для собаки… но здесь ведь никто не знает, что это такое.

Часа через два Олег услышал конский топот позади. Он обернулся – его нагонял отряд всадников из тридцати. Что ж, бродячий пес никаких разбойников не заинтересует – Олег просто посторонился, сойдя с дороги.

Тем не менее, вышагивавшая по лесному тракту собака вызвала интерес у путников, кстати, оказавшихся эльфами. Они притормозили коней, а затем и вовсе остановились. Один спрыгнул с седла и подошёл к странному псу. Наклонившись к нему и пристально изучив, эльф что-то сказал на своем языке.

— А это у тебя что такое? — произнёс он уже по-лимерански, потянув руку к телефону.

Леонбергер предупреждающе зарычал.

— По-моему, это вовсе не собака, — выдал мысль другой эльф.

— Вот и мне так кажется, — поддержал первый. — Но если вирг – почему такой маленький?

— И почему вообще собака? — добавил третий.

Поняв, что сохранить инкогнито не удалось, Олег перекинулся.

— Таким уж уродился, — попытался отшутиться он.

— Всё-таки вирг, — не без удивления констатировал первый. — Ваши занялись выведением новых ипостасей?

Олег молчал, не зная, что ответить. Имел ли он право рассказывать про Землю каким-то проезжим эльфам? Ох, вряд ли. Однако и подтверждать выведение виргами новых видов он был не вправе.

— Куда путь держишь? — спросил эльф, не став настаивать на ответе на свой предыдущий вопрос.

Ну, это секретом точно не было!

— В Блонвур.

— Чего ж пешком-то?

— Коня потерял, — в очередной раз солгал Олег.

— А я уж было подумал, что выносливость тренируешь, — улыбнулся эльф. — Но раз на своих четырёх ты путешествуешь ввиду превратностей судьбы… Если хочешь – можем подвезти. Мы тоже в Блонвур направляемся.

— Был бы весьма признателен, — обрадовался Олег.

— Тогда садись мне за спину. — Эльф легко, почти невесомо, вскочил в седло. — Меня Синирус зовут.

— Олег, — представился землянин.

— И имя у тебя какое-то странное. Ты часом не из тех оборотней, что пришли из другого мира?

Ну раз уж он всё равно осведомлён…

— Да, их тех, — признался Олег, тут же проявив собственное любопытство: — А вы зачем в Блонвур едете?

— Анвельдер, наш король, решил лично посмотреть на пришельцев, — Олег при этих словах чуть не свалился с крупа лошади. — И на артефактные мечи, конечно. Мы же его сопровождаем.

А вот с мечами-то полный облом выйдет! Но эту тему лучше оставить Элестайлу.

— Кто из вас Анвельдер-то? — шёпотом поинтересовался Олег. Чисто сторонним взглядом ему выделить короля не удалось – никто не отличался явно более богатыми одеждами и не держался как-то по-особенному.

***

Неожиданное возвращение Олега в составе эльфийского отряда затмило собой приезд короля Лорвейна – в том смысле, что вызвало куда больший переполох. Друзья поочередно обнимали оборотня, наперебой пытаясь выяснить, что же с ним случилось. Лисы на радостях сбежали с занятий, Лариса рыдала от счастья у него на груди. Даже Дальгондер первым делом подошёл к нему и только потом приветствовал деда.