– Это дисплей. Теперь вы можете дать унибуку задание инемедленно получите справку или ответ.

– Здорово! А где клавиатура?

– У этого устройства голосовое управление.

– И о чем же его можно спросить?

– Ну, предположим, вы заблудились. Говорите: «Карта Москвы1914 года».

На странице немедленно появилась схема.

– Крупнее, – сказал профессор. – Южнее. Теперь западнее.Если вы видите табличку с названием улицы, но не знаете, где это – прочтитеназвание вслух. Карта тут же укажет местоположение улицы. Но это еще что! Вамможет попасться какой-то предмет, назначение которого вам непонятно. Иливышедшее из употребления слово. Реалии, идиома – что угодно. Спрашивайте унибук– он поможет.

– «Реалии», «идиома», – шепнул в сгиб учебника Ластик.

Экран снова побелел, и вместо карты на нем возник текст:

РЕАЛИИ – предметы или обстоятельства, характерные для даннойэпохи, местности, уклада жизни.

ИДИОМА – устоявшийся оборот речи, значение которого несовпадает со значением входящих в него слов; например, «остаться с носом» или«несолоно хлебавши».

Ага, понятно.

– Если вы произнесете слово «хроноскоп», унибук перейдет всоответствующий режим – покажет все расположенные поблизости хроно-дыры.Помните: чем больше диаметр дыры, тем интенсивнее красный цвет луча. Впрочем,для вашей прогулки в Сверчков переулок эта функция не понадобится.

Ластик не сводил глаз с чудо-компьютера.

– А что он еще умеет?

– Многое, очень многое. Долго перечислять. Ну, например, внего встроен синхронный переводчик со всех языков и диалектов, как живых, так имертвых. Вы просто поворачиваете книгу обложкой к говорящему, полминуты илиминуту синхронист распознает лингвокод и настраивается на голос, а потом выпросто читаете на дисплее перевод.

– Вот это да! А если взять унибук в школу, на урок алгебрыили…

– Не отвлекайтесь! – прикрикнул на размечтавшегосяродственника мистер Ван Дорн. – Мы еще не закончили. Вот вам кошелек. Тамнесколько купюр, серебряная мелочь и полуимпериал – его спрячьте отдельно, наслучай экстренных расходов.

– «Полуимпериал», – шепнул в книжку Ластик, пряча деньги вкарман.

Унибук моментально выдал справку, да еще с картинкой:

ПОЛУИМПЕРИАЛ – русская золотая монета в 5 рублей (ок. 6граммов чистого золота)

– Ну, а теперь самое главное.

Мистер Ван Дорн отобрал «Элементарную геометрiю» и захлопнулее.

– Вот письмо, которое вы передадите Эрасту ПетровичуФандорину. Здесь вся информация, которая ему может понадобиться. Краткаяистория Райского Яблока, мое пояснение, перечень войн и катастроф 20 века.Ксерокопия вырезки из газеты «Московский наблюдатель» от 16 июня 1914 года.Прочтите-ка.

Сощурив глаза (свет фонаря все-таки был слабоват), Ластикстал читать.

Вот это фокусъ!

Вчера въ домъ почтеннаго генерала Н., ветерана китайской ияпонской кампашй, произошла дерзкая кража. По случаю дня рожденiя своей11-лътней дочери хозяинъ пригласилъ ея маленькихъ друзей и устроилъпредставленiе. Передъ дътьми и ихъ родителями выступалъ фокусникъ синьоръДьяболо Дьяболини, хорошо извъстный московской публикъ. По увърешямъочевидцевъ, зрълище было настолько захватывающимъ, что никто не замътилъ, когдаименно свершилось злодъянiе. Нашему корреспонденту удалось выяснить, что изъшкатулки съ драгоцънностями похищенъзнаменитый Радужный Алмазъ въсомъ въ 64карата, пекинскi трофей его превосходительства. Магъ и его ассистентъитальянскiй мальчикъ Пьетро съ мъста происшествiя таинственнымъ образомъисчезли. Полищя ведетъ разслъдованiе.

– Камень украл этот, как его, синьор Дьяболини, да? –взглянул на ученого Ластик.

– Вне всякого сомнения. Я вложил в конверт свой комментарий.Там имя генерала, его адрес, а также описание последующего хода событий.Фокусника и его ассистента полиция так и не нашла. Алмаз, разумеется, тоже. Даи не до того было. Вскоре разразилась всемирная война. И газеты, и полицияпопросту забыли об этом мелком преступлении. Мелком, – горько усмехнулся ВанДорн. – Знали бы они… Вы обратили внимание: из шкатулки похищен лишь РадужныйАлмаз? Значит, других драгоценностей вор не взял. О, это не обычная кража! Ворохотился именно за Райским Яблоком. И как вам нравится имечко «ДьяболоДьяболини»? Что за насмешка, что за издевательство! Будто сам дьявол задумалвыпустить из ларца злую силу, которая обрушится на двадцатый век ураганом войни катастроф!

Профессор схватился за сердце – вот как разволновался.Немного отдышавшись, строго сказал:

– Скажите Эрасту Петровичу: он должен во что бы то ни сталоопередить мага. Забрать Яблоко раньше.

– Забрать? В смысле украсть?! – Ластик покачал головой. –Мой прадедушка не станет воровать, ни за что на свете.

– Молодой человек! – вскричал Ван Дорн оскорбленно. – Яубежденный сторонник принципа частной собственности! Никогда, вы слышите,ни-ко-гда я не брал чужого и не стал бы никого к этому склонять! Но Райское Яблоко– не частная собственность. У этого предмета нет и не может быть владельца.Вернее, оно принадлежит всем людям, и мы, Дорны, вернем его человечеству!

– А как же генерал Н.? – все еще колебался Ластик.

– Вот он-то как раз и украл Яблоко! Я установил, что доразграбления Пекина европейско-американско-японскими войсками в августе 1900года Камень принадлежал мандарину Ли Синю…

– Как это «принадлежал мандарину»? – не понял Ластик, нопрофессор отмахнулся, так что пришлось обратиться за помощью к унибуку. Тот неподвел.

–

МАНДАРИН – съедобный плод цитрусового дерева.

От португ. mandarim – советник. Так европейцы называлипредставителей чиновничества в императорском Китае. Чиновники подразделялись на9 классов, в каждом из которых была младшая и старшая степень.

А Ван Дорн тем временем рассказывал дальше: