Я направилась в парикмахерскую, слыша, как отъезжает машина.Конечно, я была далека от того, чтобы доверить свои волосы совершеннонезнакомым людям, но на какое-то время здесь стоило задержаться: что, еслиЦиркач решит понаблюдать за мной? Я сделала маникюр. Смотрела в окно, там небыло ничего интересного, и пыталась предугадать следующий шаг Правдина. Гадалая напрасно. Он поступил проще: отъехав на десяток метров, ждал меня в тенитополей. Сделав вид, что не замечаю его машины, я стала переходить дорогу. Онвышел и громко позвал:

— Лика…

Изобразив некоторое удивление, я прошествовала ему навстречуи сказала:

— Сережа… Вы не уехали?

— Решил вас дождаться. Ничего? Не очень надоел?

— Вы мне совсем не надоели, просто неудобно отнимать увас столько времени.

— Этого добра у меня полно, — заверил он.

— Что ж, — засмеялась я. — Тогда вы, можетбыть, отвезете меня домой, то есть к Илье Сергеевичу. Он обещал быть к обеду.

— А почему вы у него живете? Он что, ваш… друг? —спросил Циркач по дороге.

— Вообще-то он хороший знакомый моей тетушки, я егознаю несколько дней, но… — Тут я изобразила некоторое замешательство. —Получилось так, что мы немного поживем у него.

— С квартирой что-нибудь? — задал он вопрос, голосзвучал вполне невинно. Актер Сережа был неплохой.

— С квартирой? — не поняла я. — А-а, нет, сквартирой все в порядке. Просто… долго объяснять, а история совершеннонеинтересная.

— Если я лезу не в свое дело, вы так и скажите, нестесняйтесь.

Я засмеялась, вслед за мной засмеялся и он. Тут мы подъехалик дому Тарханова. Перед воротами стояла “мечта бандита”. Саша, с легкой рукиСерафимы ставший Негритенком, увлеченно тер лобовое стекло. Заметив меня, он совсех ног кинулся к правдинской “восьмерке”, распахнул дверь и, помогая мневыйти, скороговоркой сообщил:

— Анжелика Станиславна, тетушка ваша вернулась.Сердится, что вы одна ушли. Два раза меня искать посылали…

Он шел рядом, слегка согнувшись, но все равно необыкновеннограциозно, несмотря на свои сто килограммов, и с таким увлечением исполнялвзятую на себя роль, что вызвал некоторую зависть.

Тут я сочла нужным вспомнить о Циркаче. Развернувшись,сделала несколько шагов назад и позвала:

— Сережа.

Он стоял возле своей машины.

— До свидания, — улыбнулась я и, помахав рукой,направилась к дому.

Саша, забегая вперед, распахнул двери. В холле, взглянувдруг на друга, мы принялись хохотать. Из кухни возникла . Серафима и спросила:

— Что, пошли делишки?

— Как видишь, — не без гордости ответила я.

Саша вдруг нахмурился и сказал:

— Лика, вы с Серегой поаккуратней. Это он с видуваленок, а мужик… упертый, и одним словом.

— Я помню, — скромно отозвалась я.

Уже вечером в доме появились Тарханов с ВладимиромПетровичем, один усталый, другой злющий. К этому моменту мы с Серафимой решили,что в интересах операции должны вернуться к ней на квартиру. О чем поставили визвестность мужчин. Новость была воспринята неодобрительно, что нас не удивилои никак на решение не повлияло. Примерно через час позвонил Саша. Рабочий деньу него давно закончился, и поговорить он хотел не с Ильей Сергеевичем, а сомной.

— Лика, не знаю, хорошо это для вас или плохо, меняСерега возле дома встретил и про вас выспрашивал.

— Будем считать, что хорошо. Что ты сказал?

— Как договаривались. И телефон шефа дал, тот, что вытеперь с собой носите. Правильно?

— Правильно. Спасибо, Саша. Утром мы с Серафимойперебрались на ее жилплощадь.

— Может, стоит на прогулку отправиться? — вслухподумала я.

— Ты, племяшка, все-таки поосторожней. Я вчера в казиномного разных слов слышала и подлых ухмылок наблюдала. Братаны Катковы обид незабывают.

Поразмыслив, я предложила:

— Пойдем на балкон загорать. Однако загорали мынедолго. Часов в у двенадцать объявился Сережа, по телефону, конечно. Голосзвучал как-то неуверенно.

— Здравствуйте, Лика, это Сергей…

Я взглянула на тетушку, нагишом возлежащую на родномбалконе, и в голове возник план. Время идет, а события развиваются медленно,процесс необходимо ускорить.

— Сережа, — залепетала я, — замечательно, чтовы позвонили. Как у вас со временем? Вы не смогли бы подъехать к дому моейтетки? — Я назвала адрес. — Только побыстрее, пожалуйста…

— Конечно, а что случилось? — встревоженно спросилЦиркач.

— Видите ли, я на балконе загорала, а дверь как-тозахлопнулась, и я не могу выйти, а в кухне на плите чайник. Ключ от квартиры уменя здесь, в сумке, но кричать прохожим как-то неудобно. Я вам ключ брошу, ивы меня освободите, хорошо? Только побыстрее, пожалуйста…

— Буду через десять минут, — заверил он.

Серафима стояла рядом и с большим интересом прислушивалась кнашему разговору.

— Головастая. — насмешливо, — “Оскар” заоригинальный сценарий…

— Сматывайся из квартиры, — нахмурилась я.

— Куда?

— Куда хочешь!

— Буду у тети Веры, если что, стукни в стенку,прибежим…

— К чему это в стены стучать, еще рухнут.

— Лика, помни: каким бы хорошим парнем он ни казался,Циркач — бандит.

— Не так давно ты уверяла, что бандиты тоже люди.

— Племяшка…

— Стоп, нет времени. Дай ключи. Тебе еще надо заперетьменя на балконе.

— Это без проблем, пару раз я застревала здесьпо-настоящему.

Серафима хлопнула дверью и слегка надавила на ручку.

— Такие вещи случаются, — утешила она. —Сквозняк…

— Чайник, чайник не забудь, — всполошилась я.

За три минуты тетушка натянула сарафан, подхватила сумку иисчезла из квартиры, а я прилегла, пытаясь сосредоточиться на предстоящейсцене. Снизу раздался автомобильный гудок. Я аккуратно выглянула из-за перил,нашарила полотенце и принялась улыбаться. Возле подъезда притормозила вишневая“восьмерка”, а ее хозяин вышел из машины и посмотрел на балконы.