Как назло, во дворе не было ни души. Минут десять я нервноходила взад-вперед, оставляя на свежем снегу четкие следы. Наконец из второгоподъезда вышла преклонных лет дама с детской коляской, и я рванула к ней.

– Простите, в вашем доме живет моя подруга, но я забыланомер ее квартиры. Подругу зовут Ольга, она такая миниатюрная брюнетка, сбольшими серыми глазами, около тридцати лет. Вы, случайно, не знаете, где онаживет?

Пожилая дама бросила на меня холодный взгляд и ответила:

– Если это ваша подруга, позвоните ей и спросите номерквартиры.

– Отличная мысль, – улыбнулась я, – жальтолько, что у нее телефон отключен за неуплату.

В этот момент младенец в коляске закряхтел, и пенсионерканаклонилась, чтобы поправить ему одеяло.

– Какая славная малышка, – залебезила я. –Ваша внучка? Ну просто копия бабушки!

– Это мальчик, и к тому же не мой родственник, –ответила дама, однако ее голос немного смягчился. – Девушка, не считайтеменя наивной, я легко догадалась, кто вы такая.

– И кто же? – напряглась я. Неужели у меня на лбунаписано большими огненными буквами: «УБИЙЦА»?!

– Вы жена любовника Ольги.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить. Значит,у Олечки есть любовник, а я – его жена. Со мною все ясно.

– С чего вы взяли? – неубедительно засмеялась я.

Хотя, впрочем, и так понятно. Хожу тут по чужому двору,лихорадочно озираюсь, глаза красные, руки трясутся. Типичная обманутая супругав поисках разлучницы. Пришла, чтобы в глаза ей плюнуть или, по настроению,морду лица расцарапать.

Дама оставила мой вопрос без ответа.

– Не переживайте вы так, – сказала она, ритмично покачиваяколяску, – Ольга мужа не бросит. Где она еще такого дурака найдет, чтобызакрывал глаза на ее похождения? К слову, у него тоже любовница имеется, такчто они друг дружку стоят.

– Друг друга, – на автомате поправила я.

Замечание даму задело, и она сказала больше, чем, вероятно,собиралась:

– С вашим супругом Ольга встречается по четвергам,когда у ее мужа Ивана заседание кафедры. Он же научный работник, в другие дниотирается дома. А сам Ванька приводит к себе любовницу по понедельникам. Незнаю, почему именно в этот день, но находится она в квартире часов шесть, неменьше.

Мне стало обидно, что незнакомого Ваньку вот так легкозаписали в неверные мужья.

– Может, они по понедельникам диссертацию вместе пишут?

Дама хмыкнула:

– Ага, диссертацию… Я тут нанялась двух соседскихмладенцев выгуливать, весь день во дворе с колясками провожу и, уж можете мнеповерить, прекрасно вижу, кто в нашем доме какие диссертации пишет. Катька изпервого подъезда да Белкины из сорок третьей квартиры. Остальные блюдутсупружескую верность.

Дом был большой, четырехподъездный. Я порадовалась заморальный облик его жильцов, который в массе своей был высоким. И все-такикое-что вызывало у меня сомнение.

– Вы говорите, что Ольга с моим мужем встречаются попонедельникам. Но ведь у нее, скорее всего, восьмичасовой рабочий день. Когдаже они успевают?

– А в обеденный перерыв. Она приезжает на такси, он насвоей машине, и за полчаса управляются. Долго ли умеючи?

– Умеючи-то как раз долго, – пробурчала я иотправилась на поиски сорок третьей квартиры.

Она оказалась во втором подъезде. Нажав на кнопку домофона,я несколько секунд слушала гудки. Потом Олечкин голос произнес:

– Кто там?

Пенсионерка упорно делала вид, будто ее ничуть не интересуетпроисходящее, но я чувствовала, что она вся обратилась в слух.

– Это Люся… Лютикова… – зашептала я в домофон.

– Кто?!

– Люся Лютикова.

– Лютикова? А в чем дело?

– Надо поговорить.

– Ладно, проходи, – Белкина открыла дверь, –третий этаж!

Она поджидала меня на пороге квартиры и, едва я вышла излифта, воскликнула:

– Вот уж кого я меньше всего ожидала сегодня увидеть!На работе обалдеют, когда узнают!

– Умоляю, никому не говори, что я приходила! Этосекрет!

– Ну да, – понимающе закивала Олечка, – тебяведь милиция разыскивает. Давай, проходи на кухню, чаем угощу.

Скинув в прихожей сапоги и куртку, я проследовала захозяйкой на кухню. Она, как во многих сталинских домах, была небольшой пометражу, но казалась просторной за счет высоты потолка. Олечка шустро заварилачай в пакетиках и выставила на стол заветренное овсяное печенье.

– Извини, другого угощения нет, гостей я не ждала.

Я размешивала сахар в чашке и осматривалась вокруг. Гарнитуриз дешевого пластика, кухонная техника тоже самых доступных марок, однако здесьбыло уютно. Все аксессуары подобраны тщательно и продуманно. Взять хотя быподушки на стульях, которые сшиты из той же ткани и с теми же рюшечками, что ишторы. Глядя на эти рюшечки, я с трудом представляла себе Белкину в ролилюбовницы. Да она же образцовая хозяйка и идеальная жена! Очевидно, у пожилойсоседки мания подозрительности.

– Муж дома? – поинтересовалась я, вгрызаясь впеченье.

Олечка отмахнулась от неинтересной темы:

– А, в магазин пошел… Слушай, ну ты вчера и отчебучила!

Мне показалось, что в ее голосе прозвучало восхищение.

– А ты разве была на корпоративе? Что-то я тебя незаметила.

– Не была, но мне все в красках описали. Как тыотобрала микрофон у Баскова, как взобралась на сцену, как стыдила Михайловну…Да ладно, не смущайся, с кем не бывает. Но вот с убийством ты, согласись,все-таки переборщила.

– Понимаешь… – попыталась объяснить я, но Олечка сжаром перебила:

– Отлично понимаю! Мне ведь тоже иногда хотелосьтюкнуть ее по башке чем-нибудь тяжелым! Михайловна была ужасной занудой,придиралась к каждому пустяку. У нее бывали жуткие перепады настроения, как убеременной, то смеется, то через минуту уже орет дурниной. Так что я тебя оченьдаже понимаю… – Олечка участливо накрыла мою ладонь своей. – Но убитья все-таки не смогла бы, не тот характер.

Мне надоело убеждать окружающих, что я не убийца. Ладно,пусть думают что хотят.

– Значит, нелегко тебе приходилось с ЕленойМихайловной? – спросила я.

– Не то слово! Хотя, знаешь, в последнее время онанемного успокоилась. Мировой финансовый кризис благотворно повлиял на еехарактер. Как будто ее пыльным мешком по голове прибили. Сидела тихо в своемкабинете, как мышь, шуршала бумагами, только с дочкой своей, Августой,шушукалась. Наверное, прикидывала, как спасти свои денежки. У нее ведь кучанедвижимости по всему миру: дом в Черногории, квартира в Лондоне – ты знала? Аможет, это и не из-за кризиса вовсе, а из-за болезни…