– Кто бы это мог сделать?

– Откуда я знаю? У меня много врагов. Знаешь, сколькочеловек мечтает занять мое место? И каждый из них мог меня подставить. Каждый!

Я скептически воззрилась на Ирину Львовну. Должностьглавного редактора газеты объявлений – не бог весть какая синекура. И зарплатавесьма умеренная, если, конечно, не подворовывать на рабочем месте…

– Господи, да Михайловна скоро сама во всемразобралась! – воскликнула Ирина Львовна. – Через две недели, как мыи договаривались, я пришла к ней и спрашиваю: «Ну что, Елена Михайловна, писатьмне заявление?» А она удивленно так глянула: «Какое заявление?» – «Обувольнении». – «Вы хотите нас покинуть?» – «Нет, не хочу, но…» – «Тогдаидите и работайте». И в бумаги уткнулась, мол, разговор закончен. Ну, я ипоняла, что она выяснила правду, убедилась в моей невиновности и не держит наменя зла. Извиняться Михайловна, конечно, не стала, не царское это дело, нопремию в конце месяца выписала. Вот так-то!

Я чувствовала: Антонова-Овсеенко издательство конечно жеобворовывала, но сейчас она меня не обманывает. Елена Михайловна действительнопередумала ее увольнять. Да и на корпоративе они сидели рядышком и хихикали,словно подружки. Интересно, почему директриса вдруг изменила свое решение?

– Вообще-то ничего удивительного, что Михайловну ввелив заблуждение, – продолжала Ирина Львовна. – У нас в издательствеесть люди, по которым действительно тюрьма плачет.

– Какие люди? Их что, много?

– Ну, может, «люди» – это сильно сказано, но по крайнеймере одного человека давно надо было гнать из «Работы» поганой метлой. От негоущерба больше, чем от всех воров вместе взятых! Что сегодня самое ценное, а?Дороже золота и бриллиантов?

– Нефть? Газ? Компьютерные технологии?

Собеседница выдержала паузу и торжественно провозгласила:

– Информация! А кто-то эту информацию регулярно сливаетнашим конкурентам. Я собственными глазами видела!

Примостившись объемистым задом на трюмо, Ирина Львовнапринялась рассказывать…

Когда Кириллова велела проворовавшейся главной редакторшеубираться вон из издательства, та пошла устраиваться в журнал «Зарплата». Этодавний и единственный конкурент газеты «Работа», так что логично было попытатьсчастья именно там.

Антонову-Овсеенко пригласили на несколько собеседований, втом числе с директором издательства. Разговаривали с ней долго, задавали массувопросов, интересовались деталями бывшей работы, но должность так и непредложили. У Ирины Львовны создалось впечатление, что работодатель изначальнои не планировал ее брать. Цель была другая – выведать секретные сведения оконкурирующей фирме.

Так что с работой вышел облом. Зато Ирина Львовна увидела вкоридорах «Зарплаты» Ветеркова! Сашка Ветерков, молодой амбициозный парень,занимал у Елены Михайловны пост руководителя проектов. Особого толку, по мнениюИрины Львовны, от него не было. Целыми днями Ветерков околачивался по разнымотделам и травил анекдоты. Идеи, которые он время от времени выдавал, не стоилии ломаного гроша, и Антонова-Овсеенко искренне считала, что он зря ест свойхлеб. Причем хлебушек-то не простой, а золотой, с маслом и черной икоркой,учитывая, что оклад Ветеркова составляет десять тысяч долларов. С таким жерезультатом Елена Михайловна могла просто выкидывать деньги в мусоропровод!

И вот Ирина Львовна с изумлением взирала, как этот самыйВетерков, по-приятельски поздоровавшись с секретаршей, запросто вошел в кабинетдиректора «Зарплаты». Секретарша назвала его «Шурик» и предложила кофе смолоком – «как обычно»…

Антонову-Овсеенко пронзила догадка: да ведь Ветерков – явныйшпион, работающий на конкурентов! Она тут же вспомнила, как несколько раз в«Работе» срывались важные проекты, зато в скором времени они успешнореализовывались в «Зарплате».

Например, как-то Кириллова пригласила к себе хорошегодиректора по региональному сбыту. Все знают, что найти подобного специалистанелегко, практически невозможно, но Елена Михайловна нашла. Сошлись в цене, иназавтра новый сотрудник должен был приступить к своим обязанностям… И онприступил к ним, только в журнале «Зарплата», где ему предложили оклад выше.Теперь-то ясно: «засланный казачок» Ветерков постарался!

Ирина Львовна прикидывала: как давно он сливает информациюконкурентам? В «Работе» Ветерков трудился пять лет. Если с самого начала он былагентом «Зарплаты», то бизнесу Елены Михайловны нанесен колоссальный ущерб. Вмиллион долларов, не меньше! И она еще придирается к бедной редакторше, котораячто-то там случайно напутала с рекламными статьями! Вот где настоящий-то ворюгаокопался! Держи вора!..

Я внимательно выслушала рассказ Антоновой-Овсеенко ипоинтересовалась:

– Ну и вы конечно же закричали: «Держи вора!»?

– В каком смысле?

– Рассказали Елене Михайловне, что видели Ветеркова в«Зарплате»?

Собеседница оторвала зад от трюмо, погляделась в зеркало,поправила прическу и только потом ответила:

– Нет, я решила не портить Кирилловой праздничноенастроение. Решила сообщить ей об этом после Нового года. Ну, а теперь ужпоздно рассказывать…

– Почему это? Ветерков точно так же будет обкрадыватьнового владельца, так что ему лучше знать.

– Фирму матери, скорее всего, унаследует Августа, а ейиздательский бизнес до лампочки. Если бы это было что-нибудь гламурное вродедома моды, может, она бы им еще и занималась, но газета по трудоустройству –фи, это для нее слишком по-плебейски! Я уверена, что Августа продаст «Работу»,у нее и покупатель уже имеется…

– А вы-то откуда знаете?

– Это ни для кого не секрет, – фыркнулаАнтонова-Овсеенко. – Николай Свиягин, владелец издательства «Зарплата»,давно облизывается на «Работу». Он постоянно предлагал Михайловне продатьбизнес, причем последний раз это было месяца три назад. Она, конечно, несоглашалась. Для нее издательство было все равно что ребенок, которого она водиночку вырастила. К тому же Кириллова была трудоголиком по натуре, не могусебе представить, чтобы она целыми днями ходила по салонам красоты: маникюр,педикюр, обертывание… Да она свихнулась бы без дела!

– То есть Свиягин готов был на все, чтобы прибрать крукам «Работу»? Для него эта сделка была настолько важна?

– Еще бы! Если Свиягин купит наше издательство, у негоне останется на рынке конкурентов. Поэтому, несмотря на кризис, он отстегнетАвгусте неплохие деньги. Очень выгодное предложение, его нельзя упускать,думаю, она ухватится за него обеими руками.

Мысли лихорадочно носились в моей голове. Так-так, вот мы иимеем мотив для убийства… Владелец «Зарплаты» Николай Свиягин страстно мечталзаполучить «Работу», Кириллова отказывалась продать свое детище, и тогда онрешил ее убить. Разведка донесла, что Августа, наследница Елены Михайловны, небудет держаться за бизнес. Смерть Кирилловой открывала Свиягину дорогу кбезраздельному господству на рынке трудоустройства столицы.