Тео только усмехнулся, а я готов был ударить его за эту холодную усмешку.

Сам испугался того пожара эмоций, что бушевал у меня в душе.

А сегодня... Сегодня я узнал, что такое настоящее счастье. Сон... В котором Энн снова шептала мое имя и говорила, что любит. Правда, когда проснулся и понял, что это лишь эфемерная мечта... Да... Подобное разочарование я тоже испытывал впервые.

Я был бы рад вернуться в прошлое и все изменить. Но, при одной мысли о том, что я никогда не встретил бы Энн... Нет. С этим невозможно смириться.

Неужели, обычные люди постоянно испытывают подобное?

Но как же они справляются?

Похоже, мне придется учиться с этим жить...

Энн уже освоилась в Сартане.

Артур счастлив и надышаться не может на свою невесту.

Да и она... Она так смотрит на него!

Как никогда не смотрела на меня.

Пара. Настоящая. Истинная. Единственная.

Артур не ошибся, ошибся я.

Они с Энни просто созданы друг для друга, это видно невооруженным взглядом. Две половины одного целого. Единство противоположностей. Лед и его Пламя...

9 жантаря.

Сегодня был у Арта.

Энн по-прежнему меня боится и держится поближе к моему брату. С Артуром у них полное взаимопонимание. С ним она беззаботно смеется, шутит, доверчиво смотрит в глаза...

И Арт... Я не узнаю его. Он изменился, помолодел, его лед растаял,и брат снова полон жизни. Не сравнить с тем, каким он был в последние годы.

Энни сумела побороть его суровую замкнутость и угрюмую серьезность, и за одно это я должен быть благодарен судьбе.

Я счастлив за брата, но собственные чувства... Они мучают меня, не дают покоя. Не отпускают ни на секунду.

Но я не сдамся.

Нет. Не позволю им взять надо мной верх. Вырву с корнем. Растопчу. Забуду.

Я сильнее своих желаний.

Истинный Ледяной не должен проявлять слабость. Даже если его Лед больше не подчиняется ему.

10 жантаря.

Возил Анну на прогулку.

Не думал, что это окажется таким испытанием.

Она, по-прежнему, боится меня,а я...

А я не могу удержаться от того, чтобы не смотреть в ее теплые серые глаза, не любоваться нежным лицом и пленительной улыбкой, не вслушиваться в звуки тихого, мелодичного голоса.

Единый... Какая девушка! Она так хороша и безыскусна! И даже не подозревает, какие чувства пробуждает в окружающих!

Особняк Артура преобразился за считанные дни, и это прямая заслуга его невесты. То, как Анна относитсяк людям, вне зависимости от того, какое положение они занимают... В ней столько благородства и доброты... Столько света и чистой, незамутненной радости... Столько любви и сочувствия...

Даже опасаясь меня, она не может удержаться от жалости.

Ее жалость... Она пытает меня каленым железом!

Это чувство, которое я так ненавижу... От Анны принимать его вдвойне больней.

Ее глаза... Когда она смотрит на меня...

Единый... В них моя погибель и мое счастье... Моя мука и моя горькая радость.

Никогда прежде не встречал я такой цельности и благородства в женщине. И никогда прежде не подозревал, какой чистой и незапятнанной может быть женская душа.

Истинная арсейская роза. В том самом, старом понимании этого выражения.

Как же сложно ей будет прижиться на суровой северной почве!

Как трудно будет принять наши суровые законы и кровавую историю...

Слишком много мрачных тайн скрыто в существовании Сартаны.

Слишком много жертв требует она от своих детей.

Разве под силу этой нежной девушке принять всю боль и жестокость, сопутствующие жизни сартов?

Разве сумеет Энн понять и принять северян?

Правда, пока, она старается... Ни жалоб, ни капризов, ни взбалмошных распоряжений...

Спокойная, доброжелательная, милая.

Артур смотрит на нее влюбленными глазами и готов на все.

Как я его понимаю! Я и сам готов сделать все, что угодно, для Энн...

Защитить, укрыть от невзгод, оградить от всех проблем...

Жаль, что ей это не нужно...

Что ж... (зачеркнуто)

Если она счастлива с моим братом, я отойду в сторону. Не буду мешать. Постараюсь держаться подальше.

Хотя... Это тяжело. Очень. (зачеркнуто)

Не видеть ее, не ощущать тепла ее улыбки, не чувствовать

скрытый в глубине души огонь...

Единый, это выше моих сил!

15 жантаря.

Вот и все.

Кончено.

Сегодня Анна стала женой брата.

Боги признали их союз, благословив и одарив молодых своей милостью. Подобное произошло впервые за долгие годы, а значит...

Я ошибался.

Ошибался во всем.

Энн не моя Истинная.

Никогда ею не была и никогда не будет. (зачеркнуто)

Я посягнул на невесту брата, не имея на то никаких прав.

И мне нет прощения.

Если однажды она вспомнит...

Когда она вспомнит...

Боги, я ненавижу себя. Я ненавижу вас.

А самое страшное, что я больше не имею права на любовь Арта... (зачеркнуто)

Я предал его доверие. Возомнил о себе слишком много. Посмел предположить невозможное..,

Что ж... Я достаточно наказан...

Глупый, напыщенный болван...

Забывший о долге и чести, о верности и братской любви...

Я достоин своего наказания.

А сердце... Оно все бьется...

День, ночь, день, ночь... И никак не желает замолкать.

Я не знаю, почему оно решило проснуться...

Еще одна насмешка богов над самонадеянным и самовлюбленным идиотом. Расплата за прежнее бездушие и жестокость.

Что ж... Заслужил.

И буду нести свое наказание, без права на помилование.

Кончено. Со мной все кончено.

Остается только убраться подальше, чтобы не смущать ни брата, ни его жену.

Так будет лучше для всех.

27 жантаря.

Голова болит все сильнее.

Лихорадка, что мучила меня на протяжении недели, никак не утихает.

В Ругдене пустынно...ни слуг, ни воинов, ни крестьян...