— Может, Соланж тебя ударила? Сэм покачал головой,глаза у него были пустые и отсутствующие.

— Она говорила много плохого… очень сердилась. Артурдогадывался о причине их ссоры, но все равно решил уточнить:

— Почему она была рассержена?

Сэм уставился в пол, вспоминая охватившее Соланж бешенство.Он никогда не видел ее такой и знал, что сам подал к этому повод, и ни в коемслучае не хотел ее потерять. Но все равно потерял… Единственную женщину,которую любил…

Он в отчаянии поднял глаза на Артура:

— Она знала, что у меня опять был роман… но он ничегоне значил… как и все прежние…

— Для тебя, Сэм, но не для Соланж, — тихо произнесАртур и напомнил себе, что теперь защищает Сэма, а не его жену.

Сэм в ответ только странно на него посмотрел и надолгозамолк.

— Она грозила тебе разводом?

Сэм кивнул, а потом решил выяснить все до конца. Он долженбыл задать этот вопрос, должен был знать. Ведь это одна из причин, почему онубил Соланж, помимо того, что был пьян и потерял контроль над собой, сновауслыхав из уст жены слова о разводе.

— Соланж сказала, что у тебя с ней был роман. Этоправда?

Сэм пронзил взглядом друга. Артур печально посмотрел нанего:

— А ты сам как думаешь?

— Да я как-то раньше и не думал… Я знаю, что у вас былидоверительные отношения… вы часто вместе обедали…

— Но разве она это от тебя скрывала? Как все хорошиеюристы, Артур, задавая вопрос, знал на него ответ.

— Нет… Она всегда мне говорила… во всяком случае, я такдумаю.

— А тебе не пришло в голову, что Соланж так сказала,чтобы отомстить тебе за всю боль, которую ты ей причинил? Как еще она могла этосделать?

Теперь Сэм это понимал. Но накануне ночью, в приступе гнева,он ей поверил… пришел в ярость и убил ее. К его горлу подступил комок, словнорука тянулась откуда-то изнутри и душила его самого. Сэм знал, что заслужилэто, что заслужил смерть за содеянное. Он снова расплакался, Артур обнял его заплечи.

— Что теперь будет с девочками? Сэм в панике посмотрелна Артура. Артур думал об этом все утро.

— Я думаю, у тебя достаточно денег, чтобы обеспечить ихпока ты будешь в тюрьме. Дома остались няня и горничная, они присмотрят задочерьми.

— Сэм, бледный как полотно, спросил:

— А сколько моя защита будет стоить? Соланж уже невернуть… Артур снова и снова боролся с собственными чувствами. Как мог Сэмсовершить такое злодеяние?

Но все же Сэм был его другом, более того, он был почти чтоего братом. Они плечом к плечу прошагали всю войну, Сэм тащил его на себе по горам,выносил раненого с поля боя под Кассино. Они освобождали Рим и Париж. Париж… Рюд'Арколь, где они впервые ее увидели. Все было очень тесно переплетено. Атеперь речь шла не только о Сэме и Соланж, надо было подумать об их дочерях —Хилари. Александре и Меган.

Однако Артур заставил себя вернуться к проблемам и ответитьна его вопрос:

— Все зависит от того, кого из адвокатов ты наймешь. Яподумаю, кого тебе рекомендовать. Но следовало бы кого-нибудь из лучших.Процесс предстоит громкий, а симпатии будут на стороне Соланж. Газеты впоследние годы много писали о твоих любовных похождениях, Сэм, и это тебесильно повредит.

Сэм замотал головой.

— Я не хочу никаких адвокатов. Я хочу, чтобы ты менязащищал.

Он взглянул на Артура. Тот содрогнулся, представив себетакую перспективу.

— Я не могу.

Голос Артура отозвался эхом в стенах камеры.

— Почему?

— Потому что я твой Друг. И не занимаюсь уголовнымиделами.

— Это ничего. Ты — лучший. Я больше никого не хочу,только тебя.

Глаза Сэма наполнились слезами; все это было так ужасно,просто невероятно, и все-таки это была явь. Он сам сделал кошмар явью.

На лбу Артура выступила испарина. Сэм был убийцей женщины,которую Артур боготворил, и после этого быть его защитником? Нет, он не мог.

— Я не думаю, что мог бы за это взяться, Сэм. У менянет опыта в этой области. Тебе нужен хороший специалист, самый лучший. Нестоит…

Артур готов был расплакаться. Но Сэм умоляюще глядел на негои не отступал:

— Ну пожалуйста. Ради меня, ради девочек… ради Соланж…Пожалуйста…

Ради Соланж? Господи, но он же убил ее. Однако Артурпонимал, что Соланж хотела бы, чтобы он выполнил все пожелания Сэма. Он лучше,чем кто-либо другой, знал, как безумно она любила мужа.

— Нам обоим надо все обдумать, но я убежден, что этобыло бы ужасной ошибкой. Тебе нужен лучший адвокат по уголовным делам, а недруг, преисполненный к тебе сочувствия. Я не могу! Понимаешь, просто не могу!..

Сэм впервые видел у Артура столь эмоциональную реакцию, нопо-прежнему хотел, чтобы тот его защищал.

— Но сейчас, Сэм, важнее судьба девочек. Хочешь ли ты,чтобы я кому-нибудь позвонил?

Сэм подумал и покачал головой. У них были сотни знакомых втеатральном мире, но ни с кем их не связывали столь близкие отношения, как сАртуром. У Соланж не было близких подруг. Она полностью посвятила себя детям,мужу и его карьере. У нее никогда не было времени, да и желания общаться скем-либо другим.

— Слушай, у тебя вообще есть родня?

Артур понимал, что, проведя с другом несколько лет на войне,должен был бы это знать, но в тот момент никак не мог вспомнить. Он знал, чтородители Сэма погибли, но сомневался, был ли у него еще кто-нибудь, может быть,какие-то дальние родственники, которые могли бы принять участие в судьбедевочек.

Но Сэм только покачал головой:

— Никого, на кого можно было бы рассчитывать в этомделе. У меня в Бостоне сестра, но, бога ради, не звони ей.

— Почему?

— Я не виделся с ней целую вечность. Она настоящаябродяжка. Забудь про нее.

Но Артур не мог теперь пренебрегать такой информацией.Может, тетя как раз и понадобится девочкам?

— А как ее зовут? Просто на всякий случай. В такихситуациях не знаешь, что может пригодиться…

— Эйлен. Эйлен Джоунс. Муж у нее отставной моряк, егозовут Джек. Они живут в Чарлстауче. Но поверь мне, они бы тебе не понравились.

Сэм встал, прошелся по камере и глянул в зарешеченное окно.

— Я же не собираюсь приглашать их на уик-энд, в концеконцов, но в данной ситуации пренебрегать родственниками не стоит.

У Сэма было три дочери. Две из них — практически ещемалышки, и некому было ими заняться, кроме няни, горничной… и Артура…